- Не только твое, восприятие падает - изумился Априус - я бы сказал, войдя
туда, мы сильно ограничимся в возможностях. Станем не более чем смертные
чародеи из любого королевского дворца.
- Нам не привыкать - буркнул снежный кот и направился в темноту.
Априус чуть заметно улыбнулся - иногда на братца-куатара, находит, как
говорится - впадает в ребячество, и, подвесив в нескольких ярдах от себя,
небольшой шарик света, пошел за ним следом. Свет, хоть и был слабым, но все
208
равно давал возможность рассмотреть, что здесь когда-то кто-то неплохо
потрудился. Стены тщательно выровнены, пол сглажен, обработан, и покрыт
квадратами плит, натесанных из обычного дорожного камня.
- Боюсь, что на вон ту и ту плиту наступать не следует - на всякий случай
предупредил чародей, указывая на подозрительные места - здесь могут быть
самые примитивные ловушки. Да и вообще, это уже ни те огромные залы, что мы
миновали. Начинаются сплошные коридоры, ответвления, тупики и завалы.
Искатели двинулись дальше, поминутно озираясь, и стараясь держаться
ближе, друг к другу – магия магией, но инстинкты, и годы проведенные вместе,
как-то сплочали. Рунин даже не пытался взлететь, сидел на плече хозяина, и
ворчал, что птицы так глубоко забираться не должны.
- Ну и сидел бы дома, на жердочке – проворчал Куру – чего ж ныл все время
– когда мы уже куда-нибудь отправимся, как надоело в застенках…
- Я не это имел в виду – буркнул попугай – вы бы меня, еще под воду
затащили…
- А я бы понылял – пробормотал Яша – только в моле, а не в болоте…
Пол внезапно, пошел начал под наклоном, ощущение ужаса все
усиливалось, причем, причина была совершенно не ясна. Казалось, из темноты,
сейчас начнут выпрыгивать самые жуткие твари, самые чудовищные монстры
какие только существуют.
- «Психоатака» - догадался Априус - видимо эти все проходы, и лабиринты
выдолблены, так что образуют специальную сеть, похожую на мозг, вот нам и
мерещится всякое.
- Если на мозг - пробасил Куру - то представляешь, сколько нам еще здесь
петлять?
- Невеселая перспективка - согласно кивнул Рус - да что поделать, идем
дальше.… И защиту от этой напасти, поставьте. Экранируйте мозг.
Так они и спускались все ниже и ниже, обходя примитивные ловушки, и
различного рода провалы. Наконец, впереди, замаячил четко вырисовавшийся
прямоугольный проем, вырубленный прямо в скальной породе. Было похоже, что
камень просто размягчили, вырезали необходимую часть, словно кусок масла, и
позволили вновь застыть.
Медленно приблизившись, Априус взял меч наизготовку, и заглянул,
задействуя все виды зрения, попеременно. Открылся огромный зал,
подсвеченный казалось огнем из самых недр. Еще шаг и искатели оказались,
будто в большом, каменном саркофаге, здесь гасли звуки и шорохи, не было даже
движения воздуха, лишь багровы мрак и тишина, да еще давящее чувство страха
и неуверенности. Казалось, сами стены гасят здесь магию, и даже если вложить в
чары, намного больше, они все равно распадутся или сработают не так.
- Хороший зал для тренировок – пробормотал Априус.
В глубине зала, виднелся строго очерченный водоем, средних размеров.
Вода в нем напоминала собой черную кровь, и от этого становилось как-то уже
совсем не по себе. А в центре этого озера виднелись очертания небольшого
клочка суши, на котором, выдерживая форму треугольника, стояло три каменные
глыбы, а вот уже в центре них удерживаемый невидимыми цепями, или каким-то
полем, отливал, черными стенками, небольшой металлический куб.
- Вот и цель нашего поиска - коротко констатировал чародей - осталось
только взять!
- Ага, так нам и дали - гаркнул в ухо попугай - коготь даю в озере сидит
какая-то аграмадная гадина. А кубик стерегут еще похлеще.
- Гадина говолис - пробормотал Яша - ну тогда я плеоблазуюсь.
209
Он перетек в тирэкса, увеличиваясь в размерах, куатар подумав, тоже
перешел в боевую трансформу, и троица спокойно пошла к озеру. Рунин же, не
став ждать, вспорхнул, и унесся к островку. Магия магией, но они и сами по себе
были ох как не просты. Ведь кто бы, не обитал в этом подземном озере, ему явно
не поздоровилось бы, вздумай он высунуться. Но ему и этого не дали.
Сплетенное, объединенной мощью заклятие, превратило темную поверхность
сначала в вязкую субстанцию, а потом и вовсе, уплотнило до состояния
твердости. И подойдя к застывшему водоему, они ни секунды не сомневаясь,
ступили на его поверхность.
Над островком, послышались вначале изумленные, а потом злые вопли
попугая. С трех громадных глыб, осыпалась крошка, и они превратились в трех
воинов. Тех, что прятали и охраняли эту вещь. К Рунину потянулись щупальца
появившиеся из спины одного из них. Тот не раздумывая, шарахнул по ним
молнией, сорвавшейся с когтистой лапы, и, кувыркнувшись, метнулся в сторону
друзей. А те подоспели сразу же, как только каменные глыбы, превратились в
защитников Кристалла.
Априус для пробы выстрелил из лука - белооперенная эльфийская стрела
унеслась быстрее ветра, и отскочила, отбитая костяным клинком-рукой
«богомола» Человек-дикобраз повернулся спиной, ощетинивая игольчатый
гребень, напрягся, и туча острейших игл полетела в сторону незваных гостей.
Любых других это бы убило, игл было много, и все они летели в определенную
цель, но только не этих четверых.
Это только разозлило, и, не видя особой опасности Априус, как бы спустил
поводок. Взревел громадный ящер, шкура которого превратилась в
непробиваемый панцирь, рыком поддержал его куатар, проорал что-то древне и
злое, попугай, а сам чародей, зловеще улыбнулся, и скользнул вперед, текуче и
радостно.
Они одновременно достигли островка, Яша крутанулся и ударом хоста,
сбросил человек-дикобраза с островка, отправив в долгий полет. Пролетев по
воздух, тот хряснулся на спину, обламывая свой гребень и тем самым, вонзая
встопорщенные иглы себе же в спину. Послышался душераздирающий крик, и
тело упавшего существа, сразу обмякло, но недодракон, на этом не успокоился, и, подскочив, добил.
Априусу достался противник, с костяными клинками вместо рук, воин-
богомол, не раздумывая, пошел в атаку, уверенный в себе. Чародей чуть
улыбнулся, немного поменял угол наклона своего серебряного меча, и встретил,
выпад костяных Клинков, такой веерной атакой, что тому пришлось попятиться.
Тем временем, куатар, занялся воином-спрутом, не смотря на выпады
извивающихся щупалец, барс с кошачьей грацией успевал отскакивать, всякий
раз отсекая, по большой части извивающегося отростка. И, похоже это
доставляло ему удовольствие.
Пока длилась схватка, Рунин мягко опустился на куб, и попробовал его
утащить. Но по причине физиологии ему это не удалось, тогда злой от
неудавшейся попытки попугай просто кинулся в лицо, человеку-осьминогу, сдирая
с того забрало шлема, и впиваясь в глаза. Куатар тут же подскочил ближе,
когтистая лапа замелькала как крылья, и обрубки щупалец, одни за другим
посыпались на землю. Ну а затем несчастного воина, эти двое разобрали просто