всем двигаться дальше.
По мере продвижения, становилось понятно, что край этот, давно запущен,
кое-где виднелись следы деятельности человека, остатки изгородей, стен,
попадались даже остатки фундамента каких-то построек. Возле них можно было
найти остатки многолетних, самосеющихся растений, фруктовые деревья,
выросшие из косточек, и мелкой поросли. Плоды на них были мелкими, и кисло-
терпкими, но в пищу все равно годились. Воины не преминули ими запастись.
Набрали также листочков «сахарки», мяты, и веточек дикой малины. Ингольд, и
Мэлдир, достали луки, и шли чуть в сторонке, от звериной тропы, держа, стрелы
на тетивах. Охтар, соорудил пращу, из ремня, набрал, округлых камней, и тоже
шел, тщательно вглядываясь в заросли, растущие по берегам, заиленного ручья.
На это было несколько странно смотреть – эльфийские и гномий, короли, без
надлежащей свиты, нарядов, или доспехов, как простые разведчики, крадутся
через лесистые заросли.
Рунин по-прежнему, парил над отрядом, не желая спускаться вниз. Куру
страховал разведчиков, Яша топал рядом с близняшками.
Априуса, догнал, бывший коневод:
- Повелитель! – По старинке обратился Менгафар – Тут есть дикие лошади,
или что-то вроде них – я уже, не раз видел следы копыт, и испражнений. Одни
34
такого большого размера, что не знаю, что это за скакуны такие? Но если их
встретим, неплохо бы было поймать, и приручить, или договориться.
- На счет договориться, это к Куру - он у нас спец по таким делам, помню в
Даарии такого, коня мне пригнал - залюбуешься. А на счет приручить, так это ж
надо время и место.
- Я смогу, и на ходу.
- Хорошо, увидишь – лови.
Менгафар, ушел высматривать следы, а Априус принялся на ходу
просматривать округу, на предмет расположения, мест Силы. Сейчас они
передвигались по спокойному, месту, густая, зеленая трава, покрывала землю,
кустарник был невысок, и поэтому обзор был хорошим. Присутствие живых
организмов, ощущалось повсюду. Но скорее всего, это были какие-то мелкие
грызуны, и рептилии. Первым местом Силы, которое почувствовал Априус, а
вскоре, они его и увидели, была круглая площадка, из замшелого сероватого
камня, на которой, спиралеобразно были установлены высокие колоны. Часть из
них от времени, или еще каких-то воздействий, рухнула, но в основном,
конструкция уцелела. При проникновении туда мыслью, Эсгалдирн, ощутил некий
слабый призыв, и понял что это своеобразная ловушка. И пойди туда животное
или человек, обречено, будет ходить по кругу, и выйти не сможет, а затем явиться
хозяин, «ловчей паутины», и попирует…
Он поднял было руку, чтобы обрушить, колоны, но вспомнив, о Равновесии,
передумал, и просто высек магией, на одном из отвалившихся, и откатившемся в
сторону обломке, знаки предупреждения.
- Обойдем это место. Клык, Коготь, давайте берите правее. Куру смотри не
влезь в подобную штуковину, если попадется, по пути.
- Я что ума лишился, соваться, куда не попадя? – Удивился куатар.
- Это я так, на всякий случай – ответил Рус, вновь возобновляя движение.
- Априус, а как мы будем определять - кто тут, хороший, а кто плохой? – На
ходу задала вопрос Вилисиль.
- В зависимости от степени угрозы нам, и окружающему миру.
Отряд двигался дальше неспешно, осматривая новые места. Таурион два
раза возвращался, передавая туши лани и молодого кабанчика. За это время
Охтар тоже умудрился подбить двух куропаток, и одного селезня. Впрочем,
Ингольд и Мэлдир, от них не отстали, сбили двух жирных гусей, и подстрелили
запутавшуюся в зарослях, козу. Теперь оставалось только подыскать место для
ночлега, чтобы рядом, была вода, деревья, и сушняк. Хотя толстые обломки от
веток, поднимали и по дороге, так, про запас.
- Повелитель! – Поравнявшись с Априусом, начал было Атарк, но тот
цыкнул, и накинулся на бывшего конунга:
- Атарк, сколько можно повторять, зовите меня Эсгалдирном, это и имя и
титул. Это касается всех, ясно?
- Да! Да! Да! – Раздался нестройный хор голосов.
- Ну Атарк, а теперь говори - чего хотел?
- Да эля или вина хоть колдонуть то можно? А то уже, сколько идем, а в
горле ни глоточка.
- Хм, я подумаю, как это провернуть, менее заметно. Но это уже на привале.
- Да когда он будет, то этот привал?
- Да вон, Таурион возвращается, может, увидел нечто подходящее.
И правда, эльф-следопыт, уже был почти рядом - на плече болтается
длинный шнурок, с нанизанными грибами, весь немного взъерошенный, но
довольный.
35
- Впереди, кажется, есть подходящее местечко, для ночлега – сразу
проговорил он – там и родник бьет, и есть остатки стены, какого-то строения, и
деревья хорошие растут.
- Подходит, чего искать что-то еще. Веди.
Эльф, передал грибы Вельде, спрятал лук, развернулся, и пошел, впереди,
остальные двинулись за ним, постоянно озираясь и оглядываясь, хотя чары
молчали, и магическое зрение, ни чего опасного не видело. Но инстинкты,
полученные с рождения, ни куда не денешь.
Рунин, как коршун, упал с неба, ощутимо тряхнув плечо Априус.
- Ну чего наглядел? – Спросил тот.
- Да много всякого. Есть руины, но вдалеке виднеются и башни, в которых
горит свет. А значит жизнь. Видел рассекаемую рябь, в ручье, тоже признак жизни.
- Ясно. Но больше узнать попытаемся завтра, а сейчас, нужно готовиться к
ночи.… О, по-моему, мы уже пришли.
Место оказалось, действительно, неплохое, стены могли защитить от ветра,
послужить опорой, да и ощущение уюта, могли дать тоже. Женщины занялись
сбором хвороста, хирдманы разделкой добычи, эльфы принялись, мастерить, из
растущих поблизости растений, некое подобие крыши – без магии, все нужно
делать самим. Костров пришлось разводить, аж пять, чтобы одновременно
готовить и лань, и кабанчика, и похлебку из грибов и селезня, и куропаток, в котле, взятом, запасливым гномом. Козу, и гусей, решили приготовить, позже, и взять с
собой.
- Как там, наша молодежь поживает? – Между делом, поинтересовался
Априус, у Мэлдира, с Охтаром.
- Да ничего, осваиваются. Мы их оставили вместо себя, они уже с каждым
Хранимым миром, довольно неплохо знакомы. Обучение прошли, так, что
справятся – ответил Мэлдир.
- Ну и отлично. Вы молодцы, что приобщаете их к общему делу.
- А как иначе? – Пробасил гном – не баклуши же им бить. Тем более что век
Дарина, значительно короче, чем у Рэдарана.
- Надо бы им дать кого-то из спасенных, пусть сколотят себе по личному
отряду – командовать, тоже нужно учиться. Тем более, у нас этих спасенных,
накопилось, уже немало.
- А не рано? – Спросил рассудительный эльф – ведь могут и дров
наломать, они все-таки шалопаи, на самом-то деле.
- Ну под контролем, значит, невидимым, само собой. Возраст то у них, уже