пущенные в тебя перья. С тем учетом, что птицы выстреливали не одно перо за
раз. Словно заведенные механизмы, воины неустанно перемещались, отбивали
клинками и луками, летящие в них, перья, и с надеждой посматривали вверх, где
разрастался рунный палиндром черного попугая. Руны набирали силу, и
постепенно вытеснили с воздушного пространства над ущельем, все лишнее,
включая и облако.
За это время Яша, умудрился изрядно оглушить своего противника, и уже
разинул пасть, чтобы перекусить толстенную шею того, Илии хотя бы прогрызть
до жизненно-важных органов. Но тут услышал знакомый голос:
Эй, громила, не убивай зверушку, отправим ее к «Звезде Надежды» а там к
чему-нибудь приспособим…
- Холосо, не буду – буркнул недодракон и отправился крушить
«термитники» дальше.
Априус с Куру, покончили с обитателями пещер в тот момент, когда воины
из отряда столкнулись с еще одной местной достопримечательностью – сторуким
гигантом, Вооруженный всем, чем только возможно, он буквально не давал
свободно вздохнуть, первыми нарвавшемся на него Рудольфу со Старком.
Остальных воинов он удерживал на расстоянии, стреляя из огромного лука, и
раскручивая пращи.
Менгафар, пытался попасть гиганту в глаз, но тот, как-то умудрялся
уклоняться. Ругаясь и шипя, старый воин, выхватил саблю и пошел кругами,
вокруг сторукого, стараясь не упустить момент, чтобы нанести удар, подрезать
сухожилие ноги.
- У него должно быть мозг огромной, раз столько оружия сразу применяет –
разглядывая гиганта, пробасил снежный кот.
- А ты ведь прав, котяра – радостно воскликнул Априус. – Эй, ребята, а ну
все отойдите от него, попробуем взять живым!
Подобрав довольно увесистую дубину, выкатившуюся из пещеры, где еще
недавно лютовал Куру, Априус, раскрутил ее над головой, и, придавая ускорение, запустил в затылок сторукому верзиле. Раздался звучный треск, но череп остался
63
цел. Гигант еще постоял некоторое время, слегка покачиваясь, а затем рухнул как
подкошенный, земля аж загудела, сообщая о немалом весе поверженного стража.
- Фух -- проговорил Эсгалдирн – вот так-то лучше. Поищете чем связать, да
отправим этих двоих Дрендому, пусть нас там ожидают – указал он воинам, на
оглушенного зверя и сторукого гиганта.
По крайней мере, на время, часть ущелья была свободна, и теперь, ее
можно было бегло осмотреть. Разрушенные Яшей, глиняные постройки, на
поверку оказались инкубаторами с яйцами, различных враждебных людям тварей
– наверное, в будущем Хозяин Ущелья, планировал организовать нашествие на
земли, еще принадлежащие Свету.
- Обыщите тут все – приказал Априус - а я, пока пойду, полюбуюсь, на вон
тех милых паучков.
Пауки оказались поистине, громадны. Не понятно, чем и питались,
становилось ясно, что без колдовства тут явно не обошлось. Их паутина
полностью перегораживала выход из ущелья, сами же они занимались охраной
своих кладок, упрятанных в щели и разломы. Стоило Априусу приблизиться, как
три здоровенных самца, тут же, устремились к нему. Шестнадцать буркал
уставились на пришельца, словно бы проверяя его на пригодность для обеда. А
питались они, не только плотью и кровью, а и магическими энергиями.
Рус некоторое время, смотрел в эти глаза, пытаясь понять, где сейчас
находится их создатель, но не тут, то было. Плюнув на это дело, он осторожно
попятился назад, делая себя незримым со всех проявлений бытия. Вернувшись
обратно, осмотрел связанного крепкими шнурами сторукого, и, приложив руку к
его затылку, считал те участки памяти, которые могли запомнить его Хозяина. И
таки, нашел. Это был маленький всплеск воспоминаний, о проделанном сквозь
подгорный туннель пути.
Но прежде чем отправляться туда, надо было еще переправить двух
опутанных пленников. Врат в ущелье не было, пришлось рискнуть и открыть
кратковременный портал. Хорошо еще с Дрендомом, обговаривали подобную
возможность, и потому и тот откликнулся мгновенно, используя голубую сферу
Сатари, и червячный переход образовался, почти сразу. По скрученным тушам,
пробежали искорки, затем их окутал голубоватый туман, и они исчезли.
- Ну а теперь други мои, нам пора подышать затхлым воздухом.
Обрадуешься пожалуй только ты, Охтар.
- В моем городе и шахтах, не было затхлого воздуха – ответил царь
наугримов - мы систему воздуховода наладили, и ароматизировали, вот так-то.
- Ну тогда вспомнишь те дни, когда только били свои шахты. Идемте нам
туда, только каменюку вот ту отвалим, и проход откроется.
- Не люблю подземелья – проворчал Старк – уж лучше на льдине
дрейфовать, чем…
- Поддерживаю вас коллега – раздался хриплый голос сверху – но надо.
Без всякой магии, дружно навалившись, камень отодвинули, и, используя
импровизированные факелы, словно самые обычные люди, вошли в гору. Первым
шел Охтар, с детства знакомый с подобными проходами. Туннель, не был
прямым, а имел повороты и ответвления. К тому же он то поднимался, то
опускался, но главное, оставался довольно высоким.
- А когда доберемся, опять что ли мечами махать? – С интересом спросил
Картус, шедший впереди Априуса.
- А тебе надоело? – Вопросом на вопрос ответил Рус – Стонете ведь же все
время – мол, нет честных схваток, чтоб грудь на грудь, и все такое.
- Я не стонал, мне верхом на драконе привычней. Это вон Мидгардцам, дай
железом помахать, хлебом не корми.
64
- Эй, гноме, а ты уверен, что правильно нас ведешь? – Прогудел Хорсак,
который если и лазил в подземелья, то только при крайней необходимости –
например в погреб за вином.
- А следы на что?
- Какие еще следы?
- Множества ног, что тут часто топали.
- Ну, у тебя и зрение.
- Так я, и тем и тем, смотрю. Свежие вон даже светятся.
- Может то, слизняк какой-то полз – не унимался Хорсак – поди, тут разбери.
- След бы беспрерывный был, а тут разделов много, да и вообще, я, что
след слизняка от человека не отличу?
- Гляньте тут какие-то знаки – перебил их Лазик – вроде рун зеркальных.
- Да похоже это они и есть, только вот значение их немного противоречиво
– пробормотал Атарк вглядываясь в значки, выбитые в камне.
- А с ними всегда так – поддакнул Фарсад – особенно если предсказывают -
вообще только с токовым шаманом, и можно понять, чего ждать конкретно. А вот в
таких местах явно о чем-то предупреждать должны.
- Должны - не должны, чего гадать раз не можем прочесть правильно, то и
вообще смотреть не будем – предложил Рудольф – а где, кстати, наш
воинственный попугай? Он-то может, и прочел бы правильно…
- А ну тихо, все – заставил всех умолкнуть Априус - подходим уже. А
Рунина, я на всякий случай снаружи оставил.
Тут туннель начал расширяться, и наконец, впереди, появилось пятно
света.
Все как по команде, подобрались, и выставили оружие перед собой. Ход вывел к