— Думай, Юра, думай, — прошептал я, а потом кинул в воду наполненное силой колечко. Однако крокодилы даже не отреагировали в отличие от нескольких мелких монстров, которые проскочили мимо меня и с разбега нырнули в реку за желанным артефактом.
Значит, настоящие.
— Зверь боится другого зверя, говорите, — произнёс я и сосредоточился на иллюзиях. Создать фантом большого размера было нелегко, но я справился. В итоге по реке к крокодилам вздымая воду, размахивая длинным хвостом и скаля громадную пасть, зловеще вышагивал большой спинозавр, совсем как в фильме про юрский период. Как говорится, Голливуд мне в помощь.
При виде такого чудовища крокодилы дёрнулись, распахнули пасти, а затем бросились врассыпную.
Дальше — дело техники, но свою задачу в Черном Овраге мы выполнили.
Глава 32. Обитель проклятой
Утро встретило генерала на берегу широченной реки. Это была дельта той самой Нессы, на которой стоит столица Королевства. Утренний туман, рождённый приближающейся осенью, медленно плыл над неестественно ровной гладью реки, словно в сказках о горящей воде. Несса замедляла течение настолько, что в штиль не возникало даже мельчайшей ряби. Само же утро было уже пятым по счёту, с тех пор как план Петра Алексеевича начал претворяться в жизнь.
Впрочем, туман не очень густой, и можно различить семь поросших лесками островов. И где-то на одном из них и прятался склеп проклятой королевы. Об этом гласил многочисленные деревянные таблички на вбитых в берег столбах. Неграмотных об опасности предупреждали свисающие со столбов и разукрашенные охрой черепа людей и зверей. К предупреждению относились серьёзно, и потому в радиусе десяти километров от этого места не стояло не то что города, но и крохотной рыбацкой деревушки.
— Это безнадёжное дело, — тихо произнесла леди Ребекка, стоя рядом с генералом и глядя на реку.
— Надёжное, — слегка прищурившись, ответил начальник базы землян. А когда тишину нарушил громкий всплеск, вздохнул. — Килограмм на десять рыбка потянет. Сейчас бы с удочкой, да на рыбалочку. И чтоб котелок с ухой на костре, и холодная водочка. Страсть как хочется попробовать половить местную живность, там ведь не только рыбы водятся, но и речные кальмары и даже крокодилы, пробормотал он вслух свои печали.
Словно в насмешку у самого берега проскользнуло небольшое, окрашенное чёрно-белой противотенью создание, которое местные называли подводным стрижом.
Существо быстрой-быстрой глазастой тенью метнулось к поверхности, поймав упавшего в воду жука. Оно было всего с ладошку длиной, с острым носом и треугольными как у акулы плавниками. Вот только создание при этом сделало тихий «пф», сделав глоток воздуха.
Генерал дал бы зуб, что это речной ихтиозавр, и скорее всего, ещё не взрослый. Говорят, такие вырастают до полуметра, рождают живых детёнышей и плодовитые как кошки.
А ещё говорят, у них вкусное мясо, и жаль, что биологи ещё не добрались до рыбоящеров. Вот бы такого в аквариум.
— Мы не остановим орду потеряйцев, даже если это только южная орда, — спокойно произнесла Ребекка, положив руки на заметный животик, прикрытый особой серебряной кольчугой очень тонкого плетения, защищающей плод не столько от оружия, сколько от нечисти.
— Нам не нужно останавливать всю орду. Хватит и самой сумасшедшей, что их приведёт. По воздуху ей не перебраться, жабр у неё нет, а это значит, что ей необходима лодка. И не придётся искать требуемый остров. Просто встанем засадой на одном из них, создав форт, и будем долбить осколочно-фугасными. Ширина реки — одна миля. Добьём. Надо только встать выше по течению и приготовить огневую засаду.
Рыцарша приподняла брови и повела плечами. При этом легонько звякнула доспехом.
— Нежить может пойти по дну.
Генерал усмехнулся, вспомнив старый фильм про проклятых пиратов.
— Но ведь сумасшедшая пока не нежить. И если в её голове или черепушках повелителей орды есть хоть капелька рассудка, то они попытаются нас атаковывать, чтоб сковать боем и дать сектантке беспрепятственно достичь цели. Но…
Пётр Алексеевич наставительно поднял палец, которым ткнул в небо.
— Но, там же проклятое место. Значит, есть охрана. Да и ты сама говорила, что обитель проклятой когда-то представляла собой крепость. Это значит, что даже при наличии хотя бы фундамента, взять берег в одиночку невозможно. Сумасшедшая должна штурмовать остров большими силами. Скоро мы увидим грандиозное шоу. А пока надо приготовить берег к обороне.