Маделин в изумлении уставилась на него:
— Вы это серьезно?
Он тотчас же нахмурился:
— Конечно серьезно. Ты думаешь, что я подвез тебя домой и теперь так просто исчезну из твоей жизни?
— Я не знаю. Вы могли подумать, что я… ну…
— Уступчивая? — подсказал он мягко. — Никогда я так не думал. Так когда же?
— Я не думаю, что вы действительно хотите увидеть меня.
— Ты не думаешь? — Он усмехнулся. — Возможно, нет. Для женщины, которая была замужем, ты до крайности наивна.
— Благодарю. — Голос Маделин прозвучал резковато. — Я обычная домохозяйка, которая вынуждена была пойти работать, — вздохнула она.
— Не для меня, — прошептал он, играя прядками ее волос. — Ну же, милая. Завтра вечером, м-м?
— Я не знаю, — с трудом ответила молодая женщина.
— Почему нет? Не уходи от ответа, Маделин. Не надо. Я хочу продолжить наши отношения и знаю, что ты тоже этого хочешь. Ведь все так просто. Я волную тебя также, как ты волнуешь меня.
— Я… я волную вас? — Она неотрывно смотрела на него.
Его глаза потемнели — два непроницаемых омута, но голос звучал властно и уверенно. На мгновение его пальцы сжали ее плечо.
— Хватит дразнить меня. Значит, завтра вечером. Во сколько?
— Моя дочь может не одобрить, — забормотала она, чувствуя неспособность к сопротивлению.
— Это очень плохо. — Голос его стал надменным. — Я заеду за тобой в половине восьмого, договорились?
— О… хорошо. — Маделин склонила голову. Она была совершенно обессилена.
— Не опаздывай.
Губы Маделин раскрылись, словно цветок в знойный день, и он простонал:
— Не дай мне дотронуться до тебя, милая, а то я не отпущу тебя.
Маделин молниеносно высвободилась и выскользнула из машины. К ее удивлению, он последовал за ней, и несколько секунд они вместе стояли под дождем.
— Не забудь, — тихо напомнил он; теперь в его голосе не было и намека на высокомерие.
— Как я смогу! — беспомощно прошептала она и быстро побежала к дому.
Глава 4
Когда Маделин вошла в квартиру, Диана сидела в кресле и читала, услышав звук открывшейся двери, она подняла голову и улыбнулась матери:
— А дядя Эдриан разве не с тобой?
Прежде чем ответить, Маделин скинула пальто. Она все еще дрожала и чувствовала, что способность четко изъясняться и действовать к ней еще не вернулась.
— Я приехала не с Эдрианом, дорогая, — еле выговорила она. — Он уехал немного пораньше, чтобы отвезти мистера Хезерингтона. А меня подвез кое-кто другой.
Диана подозрительно смотрела на мать, и та порадовалась, что дочь не умеет читать мысли.
— Кто?
Маделин нервно пригладила волосы.
— Мистер Витали, милая.
Диана нахмурилась. Имя было ей знакомо. Конечно! Так зовут владельца нового завода. Девушка была поражена до глубины души:
— Витали? Ты имеешь в виду того, которому принадлежит завод?
— Да, верно. — Маделин понадеялась на то, что улыбка у нее получилась светлой и беззаботной. — Ну разве это не сюрприз? Ты ужинала?
Диана, не отвечая на вопрос, встала из кресла:
— Мама, вы что, с дядей Эдрианом поссорились?
Маделин вспыхнула:
— Конечно нет. Не будь глупышкой. Я ведь не обязана отчитываться перед Эдрианом, верно?
Диана смотрела на нее с еще большей подозрительностью. По ее мнению, все выглядело более чем странно. Никогда еще не было такого, чтобы ее мать уехала с одним мужчиной, а вернулась с другим. Кроме того, подумав, она не смогла вспомнить больше ни одного мужчины, кроме дяди Эдриана, с которым встречалась или как-то была связана Маделин после того, как умер отец.
— Вечер тебе понравился? — вежливо осведомилась она.
— О да. Было очень интересно. Там было так много американцев.
— А этот мистер Витали — он, конечно, итальянец?
— Конечно. То есть я не так уж много о нем знаю, но, по-моему, итальянец.
— О! — Диана покачала головой. Маделин решила сменить тему разговора. Она с ужасом думала о том, что скажет дочери о предстоящем свидании и как избежать всех затруднений, с этим связанных.
— Я вижу, ты помыла голову, — заметила она, входя в кухню, чтобы сварить кофе.
— Да. — Диана вздохнула и уселась обратно в кресло. Нет, она определенно делала из мухи слона. Просто он живет где-то неподалеку, вот и предложил подвезти Маделин по пути.
Следующим утром они проспали дольше обычного. Маделин опоздала в школу, она очень боялась встречи с Эдрианом. Вряд ли она смогла бы сказать, что поехала домой с Николасом Витали, потому что почувствовала непреодолимое влечение к нему.