Пролетая над острыми стволами бамбука, Трэй уже видел границу окончания бамбукового леса. За пару дней, что они пробыли в нём, никто не столкнулся ни с какими голосами в голове, что побудило больше верить Ирвину насчёт ужасной природы Лорда Гогу.
Чем ближе они были к городу, тем более прозрачным становился защитный барьер, пока совершенно не исчез из виду. Не было даже малейшего преломления света из-за чего никто бы никогда не сказал, что вокруг города в принципе есть что-то.
Сам город был неимоверных размеров. Однако никакой защитной стены не было. Город был похож на огромный лагерь, в центре которого начали воздвигать каменные постройки. Было невозможно сосчитать количество людей, копошащихся как муравьи вокруг и внутри города. Жизнь кипела как бурный ручей.
До того, как бы он влетел в город, Трэй спустился с небес на землю за холмом, чтобы не привлекать особое внимание к себе, да и на случай если всё же Эрин опередил их и уже был в городе.
— Мы сразу направимся в объединение наёмников? — прозвучал голос Азарии.
Ирвин пожал плечами, ему было всё равно, ведь он просто следовал за Трэем, а Ивар и Элиана тут же вопросительно посмотрели на юношу.
— Да, не будем отвлекаться на другие дела. — кивнул Трэй.
Азария хотела, что-то сказать, но тут же осеклась, видя действия Трэя. Тот протянул руку к маске на лице и медленно её снял, убрав в пространственное кольцо. Через мгновение на нём была новая чёрная одежда, которую он покупал про запас ещё в Городе Семи Звёзд. Ему также пришлось отказаться от изрядно потрёпанного императорского артефакта. Затем в его руке появился длинный чёрный меч, и Трэй зацепил его на поясе.
Закончив приготовления, Трэй поднял взгляд и увидел три пары глаз, что неестественно на него смотрели.
— Чего смотрим? — хмыкнул юноша. — Азария, выдвигаемся.
Только после приказа девушка вышла из шокового состояния. За всё время, она, как и её сестра с Иваром впервые увидели истинную внешность Трэя, и его изуродованное лицо не могло не повлиять на них. Только Ивар оставался более или менее спокойным из-за своей мужской природы, что менее впечатлительная, в отличие от женской.
Накинув капюшон от знойного солнца, Трэй последовал за Азарией. Так как он выбрал относительно отдалённое место от города, то к самому городу они подошли лишь через час.
Сам город был разделён на условные четыре района: трущобы, рынок рабовладельцев, центральный район и гладиаторская арена. Центральный район был самой крупной территорией в городе и занимал больше половины всей земли. В нём сконцентрировались все лучшие магазины, дома, сильнейшие и богатейшие семьи. Дворец Гогу так же находился в центральном районе. Трущобами называли те самые палатки, с которых начинался город, и занимал он небольшую часть города. Рынок рабовладельцев находился на севере города и представлял собой больше огромную отстроенную тюрьму. Противоположно ему на юге находилась гладиаторская арена, где бились зачастую тоже рабы на потеху Лорду Гогу и его людям.
Из-за палаточного устройства города и отсутствия как такой защитной стены, то ребята спокойно попали внутрь. С самого начала Трэй увидел рабов, шагающих в цепях прямой шеренгой. На их спинах виднелись кровоточащие длинные узкие раны от кнута. Большинство были почти голыми, не считая набедренной повязки.
Один из рабов поднял голубые, как яркое небо глаза и посмотрел на идущего Трэя. Его губы слегка приоткрылись, а шаги замедлились из-за чего вся группа рабов словно единый живой организм стала идти медленнее. Раб, что смотрел на Трэя, вытянул кисть, насколько это позволяли оковы, и показал пальцем на юношу.
Но тут же раздался звонкий щелчок, а затем гневные крики и стоны боли.
— Ты куда это засмотрелся⁈ Жить надоело? А, ну, ускорились бесполезные куски мяса!
Достаточно крупный пухлый мужчина с железным кнутом в руке кричал и бранился на рабов. За секунды ещё несколько рабов получили новые увечья. Их глаза наполнились страхом и бренчание металлических оков стало более явным.
Из полуоткрытого рта голубоглазого раба прозвучало еле слышное слово: «Кровь», прежде чем пухлый рабовладелец нанёс ему ещё с десяток ударов из-за того, что тот продолжал замедлять колонну.
— Долго нам ещё идти? — спросил Ирвин, разглядывающий местные песочные лишённые ярких красок места.
— Нет, здание, отданное Лордом Гогу для объединения наёмников, расположено здесь в трущобах. — покачала головой Азария.
— А, вот мы и пришли! — воскликнула Элиана, указывая на довольно скромную тряпочную палатку, в которой еле могло поместиться десять человек.
Трэй слегка приподнял бровь в удивлении. Головное здание объединения наёмников он представлял себе другим. От палатки совсем не веяло чем-то серьёзным и скорее напоминало дом зажиточных людей.
— Это и есть то, что нам нужно? — удивился Ирвин.
На лицах сестёр появилась кривая улыбка, когда они кивнули в смущении.
— Ладно, я зайду туда один проверить внутри ли Эрин. Если нет, то позову вас. — промолвил Трэй.
Ребята кивнули, и юноша отправился внутрь. Только он отодвинул своеобразную дверь в палатку, как почувствовал, как ему что-то врезалось в грудь. Тут же раздался звонкий хруст посуды, слабый женский вскрик и глухой удар.
— Ай! Смотри куда прёшь, дурак!
Опустив взгляд, Трэй увидел девочку лет двенадцати сидящую пятой точкой на земле. Прищурив один из своих изумрудных глаз, она тёрла лоб, на котором выскочила маленькая шишка.
— Не-е-е-ет!
Тут же рядом с ним раздался ещё один крик. Взрослый мужчина моментально упал на колени, беря в руки осколки двух кувшинов. Судя по разлитому на полу красному содержимому, в них было вино, и мужчина моментально подтвердил догадку Трэя криком.
— Моё вино! — слёзы выступили на глазах лысого. Он тут же устремил пылающий взгляд на Трэя и метнул в него осколки кувшинов. — Ты! Ты в этом виноват! Я вызываю тебя на дуэль!
Глава 16
Внутри города
Свет внутри палатки был тусклым. Помимо странного лысого мужчины, облачённого в лёгкие хлопковые одежды и девочки, на Трэе собрались взгляды более десяти человек. За миниатюрным столиком в самом углу сидела красивая девушка. Она сильно нахмурилась, а рядом с ней стоял седой мужчина, лишённый правого глаза. Его длинный шрам тянулся со лба до подбородка. Медленно он положил свою увесистую и мозолистую ладонь на древко копья.
Всё произошло в мгновение ока.
В преломлённых солнечных лучах, стекающих по лезвию меча, лысый мужчина, не дожидаясь согласия или отказа Трэя, бросился на него. Клинок, рассекая воздух, заставлял пространство вокруг себя слегка вибрировать из-за чего в ушах всех посетителей и случайных прохожих стоял лёгкий гул.
Трэй с хмурым лицом смотрел на происходящее. Он, возможно, и правда был виноват в том, что столкнул девочку на пол, но действия мужчины переходят все дозволенные рамки.
«И всё из-за вина?» — промелькнула мысль в голове Трэя.
Однако он не двинулся с места и просто смотрел, как клинок приближался к его шее. Ему было интересно, действительно ли мужчина в таком безумии, что готов нарушить запрет города на убийство, ради двух бутылок вина.
В зале прошёл шёпот.
— Неужели Хан Су его убьёт?
— Почему он стоит? Неужели испугался?
— Чёрт возьми, Хан Су! Если парень не предпримет ничего, он точно погибнет!
Услышав последний комментарий, Трэй невольно улыбнулся.
— Хан Су! Стой!
Сразу же после выкрика, клинок, что был почти прижат к шее Трэя, встретился с копьём. Седовласый мужчина с яростью смотрел на Хан Су. Через мгновение весь зал услышал громкий шлепок.
Хан Су в шоке сделал пару шагов назад, и приложил ладонь к левой щеке, на которой виднелся красный почти фиолетовый отпечаток руки седовласого.