Прямо перед домом стояло ограждение, с небольшими воротами для входа. У ворот мялись с ноги на ногу двое парней, явно уставших всё время стоять.
— Можно увидеть Эрина? — спросил Трэй, подойдя к парням.
Двое взглянули на него и оценивающе посмотрели, но как только увидели небольшой кулон на его шее, один из них произнёс:
— Мастер Эрин только вернулся с задания, и в данный момент отдыхает. Боюсь вы не сможете его увидеть.
— И когда же Эрин закончит отдыхать? — нахмурился Трэй.
Парни же лишь пожали плечами.
Трэй ещё немного посмотрел на них и, развернувшись, пошёл к дому Азарии, Элиана и Ивара. Всё равно делать ему здесь было больше нечего. Ядра он лучше продаст вместе с Ирвином, чтобы тот мог получше цену набить. Да, и искать место, бродя по городу в одиночку, где можно сбыть ядра он не горел желанием.
Дом троицы на удивление Трэя находился в центральном районе. Хоть и почти на границе с трущобами. Их дом представлял из себя простую коробку высотой метра два с половиной. Ни забора, ни ворот не было. Любой мог прийти и постучавшись войти внутрь.
Трэй так и поступил. Раздались ритмичные стуки и вскоре перед его носом распахнулась дверь.
— Как сходил? — спросил Ирвин, отворив ему дверь.
Пройдя через порог Трэй, покачал головой.
— Мне не удалось с ним увидеться. Сказали он отдыхает, — усмехнулся Трэй.
— Ясно, но думаю ещё будет шанс с ним встретиться. Иначе просто приступишь к плану б, и просто выследишь его как охотник добычу, — рассмеялся Ирвин.
Трэй улыбнулся и осмотрелся.
— А где они?
— Сдают отчёт. — сообщил Ирвин. — Как только Азария упоминала короля хребта, мигом она стала в центре внимания и её просто засыпали бесконечными вопросами. Я плюнул на это дело, и решил подождать тебя в их доме.
— Хм, ладно. Давай тогда продадим все ядра и купим билеты. — предложил Трэй. — Ты знаешь, где выгоднее всего их продать?
Ирвин на секунду задумался, а затем поднял указательный палец к вверху, мышцы лица растянули его губы в улыбку, и он произнёс:
— Есть одно местечко. Надеюсь, после стольких лет оно ещё не закрылось.
Удивлённый Трэй последовал за Ирвиным, который судорожно пытался вспомнить куда же ему надо идти. Последний раз он здесь был очень давно, и со всеми новыми постройками ему было сложно сориентироваться сразу. Но как только находилось знакомое место Ирвин тут же шагал в нужном направлении.
Через час или другой они оба стояли перед старым чёрным гнилым домом. На него даже смотреть было противно, не то что зайти.
— Нам сюда? — уточнил Трэй.
— Да, — подтвердил Ирвин.
— Может, нам лучше всё же найти другое место? Аукцион, возможно? Или ещё что-то? — предложил Трэй.
— Нет! — отрезал Ирвин. — Лучше этого места тебе не найти. Надеюсь, Фрум ещё жив и всё так же стоит за прилавком.
Толкнув старую прогнившую дверь, Ирвин вошёл внутрь. Трэй же, почесав затылок через капюшон, последовал за ним. Как только его ноги перешли порог, он оказался в обычном прогнившем доме. В тускло освещённой комнате в кресле поросшим грибком и мхом сидел старец. Ирвин стоял рядом с ним и что-то увлечённо рассказывал.
— Вот он, я тебе о нём говорил, — произнёс Ирвин, указывая на подошедшего Трэя.
Старец взглянул слепыми глазами на Трэя и кивнул.
— Сколько принёс?
Трэй тут же вытащил девятую часть всех ядер и разложил их перед столом, чтобы сосчитать. Однако старец его тут же перебил.
— Мгм, значит тысяча девятьсот ядер. Так… Ага… Интересно, — дальше старец стал перебирать их пальцами и что-то бормотать себе под нос.
Трэй вопросительно взглянул на Ирвина, но тот лишь улыбнулся и кивнул, мол всё в порядке.
Через дюжину минут мучительного ожидания старец взглянул на Трэя и сказал:
— За всё дам девяносто тысяч.
— Старый дурень, накинь нам ещё немного. Когда тебе ещё зараз принесут столько ядер? Лет через никогда? — возразил Ирвин.
— Ты всё такой же, как и тогда, — хмыкнул слепой. — Ладно, сто тысяч и только потому, что ты мой старый знакомый.
Ирвин счастливо потёр руки, а старец тем временем взмахнул кистью и на столе оказался огромный мешок с золотыми. Трэй вопросительно посмотрел на Ирвина, ведь это было почти доставание предмета из пространственного кольца. Однако у старца не было ничего подобного.
Но Ирвин взглядом дал понять, что вопросы всё потом.
Убрав золото в кольцо, они попрощались, однако старец более не смотрел в их сторону и ничего им не сказал.
Уже вечерело, и Трэй, выйдя из дома, вновь посмотрел на Ирвина.
— Это долгая история, — вздохнул Ирвин. — По сути, этот слепой бывший глава Дома Тысячи Ядов, одной из главных сил третьей зоны. Я не расскажу, как мы с ним познакомились, но он дал тебе самую высокую цену в этом городе. Можешь быть уверенным!
— И что он здесь забыл?
— А кто его знает? Его силы достаточно, чтобы сравнять весь город в порошок. Может, просто на старости лет решил пожить вдали от той кровавой бани, чем является третья зона. — пожал плечами Ирвин.
— Хорошо, давай тогда сначала сходим купим билеты, а дальше я хочу попытаться воссоздать тысячелетний эль.
— И как образом ты хочешь сварить алкоголь? Ты же слышал, что на его создание уходит по меньшей мере год! — крикнул Ирвин.
— А кто сказал, что я хочу сделать алкоголь? — усмехнулся Трэй, но больше ничего не добавил. — Пошли за билетами.
Ирвин, не понимая намерения Трэя, махнул рукой на это и буркнул:
— Ммм, билетов здесь нет. Их можно купить только в приграничном городе со второй зоной.
— Эм, — Трэй на секунду опешил, но быстро собрался с мыслями. — Хорошо, тогда пошли за травами.
В это время сидя в глубокой тюремной камере, куда не доходили солнечные лучи, голубоглазый раб, согнувшись, царапал по камню ногтем. Ногтевая пластина давно сточилась, и большей части он писал своей кровью. Тысячи и тысячи слов перемешались в кашу. Он походил на настоящего безумца. Слипшиеся грязные длинные волосы спускались по его плечам, пока он, безумно смеясь шептал: «Кровь! Кровь! Кровь!».
В другой части камеры лежали с десяток трупов других рабов, умершие явно насильственной смертью. Голубоглазый раб закончил вычерчивать своей кровью очередное слово и бросил быстрый взгляд на трупы. Безумная улыбка была на его лице, когда он рванул к трупам и стал пожирать их, всё время бормоча: «Кровь! Кровь! Кровь!».
Трэй, стоя в очереди, перебирал в уме все ему известные травы, сравнивал их характеристики и свойства, чтобы подобрать замену в рецепте тысячелетнего эля. Он не пивовар и не знает, как это делать, однако он довольно хороший алхимик. Ему пришла гениальная идея, почему бы не создать пилюлю с аналогичными свойствами тысячелетнего эля.
Погрузившись в раздумья, он не заметил, как подошла его очередь. Ирвин толкнул его в плечо, и, спохватившись, Трэй назвал необходимые ему травы девушке за прилавком.
— Сколько вам нужно?
— По сто стеблей. — сообщил Трэй.
— Минутку!
Девушка тут же удалилась собирать необходимые ингредиенты. Всего их было порядка пятидесяти. Трэй решил, что он точно сможет создать новый рецепт и приложит для этого все силы.
— Ты безумец! — покачал головой Ирвин.
— Почему? — хмыкнул Трэй и почесал нос.
— Попробовать создать из другого рецепта — алхимический? Это безумие! Вот почему ты безумец.
— Возможно, но в этом мире всё возможно. Тем более, в своей сущности рецепт тысячелетнего эля не так сложен.
Ирвин лишь махнул рукой, абсолютно не соглашаясь с Трэем.
Через полчаса девушка принесла ящик с травами. Трэй быстро их осмотрел и, убедившись в качестве, заплатил тысячу пятьсот золотых.
— Как ты вообще планируешь изменять рецепт? — спросил Ирвин по пути к дому троицы.
— Просто. Тысячелетний эль невероятно концентрированный алкоголь с невероятными свойствами. Я же попробую сделать его «разбавленную» версию с меньшими свойствами, но все такими же восхитительными. Для этого мне не нужны все те старые и вымершие травы.