Невозможно сдержать улыбку.
—Ты выглядишь довольным собой.— говорит Итан. —Каковы ощущения?
—Замечательно!— отвечаю я.
Я чувствовал себя замечательно.
Спустя год проживания у Итана, я просыпаюсь среди ночи от собственного вопля. Голень пылает огнем. Я кричу от нестерпимой боли , вою во весь голос, сваливаю половину вещей на тумбочке, пока тянусь, пытаясь нащупать светильник. Еще до того как включился свет - знаю, что означает это жжение.
Смерть.
Еще один погиб.
Этот красноватый, закрученный символ появился на моей ноге, чуть выше двух похожих. Третий мёртв. Красная метка будет служить, чем-то вроде надгробной плиты для него или неё. Еще один гвардеец пал жертвой во имя Лориен. Если Рэй действительно говорил мне правду о порядке, в котором мы должны быть убиты, то теперь только один человек стоит между мной и смертью.
Номер Четыре.
Пошатываясь встаю с постели, всякий раз немного морщась, когда опираюсь всем весом на эту ногу. Теперь вес куда больше чем обычно. За время проведенное в доме Итана, питаясь в любое время суток, при малейшем чувстве голода, я перестал быть похожим на того загорелого, доходягу с острова. Я сложен как танк. Крепкий. Правда немного в пухлой форме. Определенно, более одутловатый чем год назад. Я гораздо больше сосредоточен на своих наследиях, чем на поддержании тела в форме.
Гибель третьего стало для меня полной неожиданностью. Я практически позабыл о Лориен и Гвардейцах. Без Рэя, который вечно донимал меня рассказами о них, все это осело в глубине моего сознания. В последнее время постоянно нахожусь с Итаном и Гвардия вновь стала для меня легендой. Я забыл, что они реальные люди. Пытался игнорировать тот факт, что возможно именно я следующий в порядковом списке смерти.
Еще один способ обмана, кажется. Только так убеждаю себя.
Мой разум наконец взбодрился наравне с телом, и я начинаю думать обо всех последствиях, которые могут иметь новые обстоятельства. Может смерть четвертого не за горами. Всегда существует вероятность, что третий и четвертый были вместе. Я всегда представлял как другие Гвардейцы работают без меня.
Хожу взад-вперед по комнате, затаив дыхание, в ожидании нового пронзительного ожога на ноге. Но после нескольких минут ничего не происходит. И всё же, если появится другой шрам, это значит, что я следующий. Я - новая большая мишень.
А вместе со мной все, кто меня окружает.
Останавливаюсь..
Я мог бы уйти прямо сейчас. Итан бы никогда не узнал, что на самом деле происходит. Мог бы улететь в другой город. Другую страну. Наконец добраться до Канады, правда немного позже чем планировал.
Но я не хочу снова оставаться наедине с собой. Может Итан захотел бы отправиться со мной. Для того, кто не особо любит толпы людей, мысль остаться без человека, на которого можно положиться, пугает меня.
Даже в этом случае, преследуя меня, моги выйдут на Итана. Мы не всегда были аккуратны, используя мои наследия. Внезапно я почувствовал себя очень глупо. Из-за того случая в кафе, когда я демонстрировал свое превосходство над людьми вроде того болвана. Я не должен был позволять Итану подбить себя на это.
Я обязан рассказать ему обо всем, что происходит. Это наименьшее, что я могу сделать за все то хорошее, что он сделал для меня.
Выскальзывая из своей комнаты, почти слышу голос Рэя у себя в голове. Никому не говори кто ты. Никому не рассказывай что знаешь. Секретность - твое самое величайшее оружие. Но Рэя рядом нет, и мир вовсе не кажется лабиринтом страха и преследований, каким он его всегда считал. Я живу в Майами чуть больше года и не слышал даже намека на слово "Лориен". Если бы Рэй был еще жив, мы сейчас на каком-нибудь тропическом острове, вспотевшие и полураздетые рыбачили, нанизывая морских улиток на бамбук.
Нет, я должен рассказать. Вдруг Итан каким-то образом сможет помочь. Он умный и богатый, возможно существует безопасный титановый дом, куда он меня отвезет.
Или оружие. Может у него есть связи среди военных, которые смогут уничтожить могов.
Ну хоть что-нибудь.
В потемках, крадучись, иду через весь дом. Дверь, ведущая в спальню Итана приоткрыта, внутри никого. Индикатор света в туалете и ванной комнате не горит. Его там нет!
Итан пропал.
Сердце сжалось.
Они уже здесь! Они схватили его!. Слишком поздно, я конкретно облажался!.