Быстрая проверка показала, что рассматриваемая локация находится на крайнем пределе дальности действия стандартного скиммера. Сама его удаленность была хорошим знаком, хотя исследования, проведенные до прибытия, показали, насколько серьезно многие гештальт-иконоборческие художники, писатели и самопровозглашенные философы ценили и защищали свою частную жизнь и изоляцию. Так же, как знал Флинкс, будет и любой, кто когда-то имел профессиональные отношения с Мелиорарес. Любой, у кого есть здравый смысл, т.
Ему пришлось заставить себя не использовать свой собственный коммуникатор для подключения к Shell, а подождать, пока он снова не сможет получить доступ к общедоступному терминалу, чтобы исследовать загадочную гештальтианку по имени Анайяби. Он был одновременно разочарован и рад узнать, что Юстаб был прав. В общедоступных записях не было ничего, кроме самого простого списка, который можно было найти на кого-либо с таким именем. Всего одна короткая, неинформативная идентификационная строка, по которой с мистером Анаяби можно было связаться через Shell. Ввод координат, предоставленных Юстабом, не дал никакой информации, кроме местоположения на топологической абстракции. Отсутствовало описание жителя указанного места или его занятий; никакого упоминания о какой-либо семье или категории проживания. Как и многие другие поселенцы, скрытный Анайяби решил не раскрывать о себе ничего, кроме того, что было необходимо для идентификации и регистрации его как жителя планеты.
Было ли это заметное отсутствие информации просто типичным для гештальтианского затворничества, беспокойно размышлял Флинкс, или просто, возможно, свидетельствовало о том, что человеку есть что скрывать?
Как оказалось, ему потребуется как минимум еще один день, чтобы это выяснить.
Головная боль, разбудившая его перед восходом солнца на следующее утро, свела на нет все его попытки смягчить боль. Лекарства, которые он всегда носил с собой, точно запрограммированный нейронный стимулятор, который он обмотал вокруг головы, — ничего не помогало. Он провел утро, потом день, потом вечер, лежа в постели, попеременно накачанный лекарствами до оцепенения и беспокойно уснувший, такой же напрасный, как и сам день.
Как всегда во время таких мучительных эпизодов, за ним наблюдал раздраженный Пип. Хотя она много раз видела своего хозяина в агонии мозга, она переживала такие повторяющиеся эпизоды с таким же беспокойством, как и тогда, когда он впервые испытал их в детстве. К тому времени, когда появятся и боль в его мозгу, и побочные эффекты,
Из-за его усилий заглушить звук уменьшился достаточно, чтобы он мог снова нормально функционировать, ночь опустилась вместе с любой надеждой совершить что-то важное за небольшой остаток того, что было полностью рассеянным днем.
Несмотря на то, что он проснулся на следующее утро, чувствуя себя физически истощенным, но в остальном все было в порядке, он воздержался от дальнейших действий, пока не убедился, что его голова не вот-вот сорвется с шеи. Такие карательные события не оттолкнут его от гештальта и не отвратят от его цели. Хотя вряд ли это было утешением, он знал, что может умереть от кровоизлияния в мозг так же легко на Земле, Мотыльке или Новой Ривьере, как и на Гештальте. История и опыт научили его, что никакое существующее лечение не может облегчить его состояние.
Какими бы мучительными ни стали его головные боли, он не покидал Гештальт, пока не исчерпал все возможности, связанные со словами умирающей Кокарол. Хотя он возобновит расследование по зацепке, которую дал ему Россо Юстабе, это ни в коем случае не представляло единственную перспективу. Анайяби была не единственным чудаком, живущим в изоляции в этом мире. Дальнейшие раскопки вполне могут обнаружить другие.
Скиммер, прибывший в отель по его просьбе, не был новым, но выглядел вполне исправным. Он мог бы вызвать свой собственный транспорт, доставив его в город из стыковочного отсека на шаттле, но такая демонстрация очевидного независимого богатства могла вызвать ненужные и нежелательные комментарии. Маловероятно, что молодой полевой работник среднего уровня для инопланетной компании будет иметь доступ к такой экстравагантности. Вместо этого можно было бы ожидать, что ему придется арендовать необходимое транспортное средство на месте. Так вот что он сделал.