Такое явное безразличие к внешности со стороны человека, которого другие представители его вида очень хотели убить, наводило на мысль о ряде возможностей, каждая из которых вызывала тревогу у Халворсена-профессионала. Например, этот Флинкс мог не знать, что за его увольнение было предложено значительное вознаграждение. Или… он мог знать об этом и чувствовать себя в безопасности в таком мире, как Гештальт. Или он мог знать об этом и быть настолько уверенным в своей способности защитить себя, что физическая маскировка была защитой, от которой он мог бы благополучно отказаться. Подняв свой коммуникатор, в который автоматически передавалась информация с его стола, Халворсен был так же уверен в своей способности потребовать обещанный платеж. В ходе своей неблагородной карьеры он докопался до земли и успешно расправлялся с разыскиваемыми семьями, группами и командами. Один человек, каким бы самоуверенным или хорошо обученным, какими бы смертоносными ни были подразумеваемые способности его экзотического питомца, не вызывал особого беспокойства.
Он лениво задавался вопросом, кто такой этот Флинкс, что он мог сделать или кого он мог обидеть, чтобы вдохновить такой великолепный здоровенный стимул для его кончины. Халворсен не тратил на такие рассуждения больше минуты или двух. Единственным raison d'être, который ему требовался, чтобы оправдать свои периодически убийственные действия, было количество нулей, которые следовали за первоначальным числом в предложении вознаграждения.
После обеда он дал указание своему эксклюзивному и очень сложному прибору начать сканирование всей планеты в поисках вновь прибывшего посетителя. Даже принимая во внимание отсутствие у этого Флинкс-Линкса каких-либо серьезных попыток замаскироваться, обыск завершился абсурдно быстро. Более того, его цель была в самой Тлоссене не далее как накануне. Я мог бы пройти мимо него на улице, подумал Халворсен, поднимаясь со стула. Гостиница, в которой остановился гость, находилась всего в нескольких минутах ходьбы.
прыгать на общественном транспорте. Если бы у них была хоть какая-то информация о намерениях или привычках гостя, который так недавно выехал, то это была бы действительно быстрая работа. Быстрота и чистота — вот как они нравились Халворсену, ведь его профессиональная жизнь так сильно отличалась от личной.
Конечно, руководство отеля не могло подумать о раскрытии несанкционированной личной информации об одном из своих недавних гостей. Клерк-человек, с которым разговаривал Халворсен, однако, в ходе разговора с пухлой и приземистой, хотя и вежливой фигурой, стоящей перед ним, упустил номер комнаты, в которой останавливался рассматриваемый гость. Это был безобидный кусочек информации. Хотя и сожалея о том, что не получил того, что искал, улыбающийся Халворсен выразил свою благодарность. Одновременно он забавлялся тем, что мысленно сдирал кожу с красивого и чуть ли не презрительного молодого клерка до тех пор, пока на его красном, ободряющем, кричащем теле не осталось ни пяди кожи. Сдерживая свою ярость, как всегда, он вышел из приемной и уселся на один из нескольких толстых, очень податливых кресел, разбросанных по внешнему вестибюлю.
Делая вид, что смотрит местную трансляцию, он воспользовался своим настроенным коммуникатором, чтобы удаленно просмотреть файлы в подбоксе отеля. Предварительно настроенный на сопоставление, если он найдет подходящее, он сделал это за считанные секунды, сгенерировав syb-файл, который хрюкающий Халворсен быстро проглотил. Каждая деталь пребывания гостя, от еды, которую он заказал в свою комнату, до любых сообщений, которые были переданы ему через суббокс отеля, до того, как часто он использовал средства своей комнаты для дезинфекции своей одежды, была открыта для прочтения Халворсена.
Особый интерес представляли множественные контакты с несколькими арендными агентствами. Выдумывая и симулируя отношения с ныне ушедшим гостем «Поморник-мастиф», Халворсен связывался с каждым из этих предприятий по очереди, утверждая, что хранит что-то важное, что его хороший друг мистер Мастиф оставил в своем отеле. Оба агентства меньше защищают конфиденциальность своих клиентов и больше заботятся о своей репутации в плане полезности, каждое агентство отреагировало с соответствующей заботой. Однако только один из них признал, что имел коммерческие отношения с упомянутым молодым посетителем.