Ещё раз улыбнувшись, девушка буквально исчезла с крыльца подобно тому, как это делает Лу, — нечеловечески молниеносно.
Как он вернулся домой — Никола совершенно не помнил. Всё было, как в тумане. Не обращая внимания ни на кого и ни на что, он ввалился в свои покои, сбросил туфли, френч и прочее и просто рухнул на кровать, моментально отправившись блуждать по снам.
Однако уже ближе к полудню его идиллию нарушил вошедший в комнату отец.
— Сын, — позвал Люциус. — сынок, вставай.
Ответа от Николы не последовало.
— Никола! — старик чуть-чуть повысил голос.
— А? Что? — подскочил советник. — Что случилось, отец?
— Да ничего страшного, — успокоил Люциус. — просто хотел предупредить тебя кое о чём перед отъездом, но ты, как оказалось, ещё спишь.
— Простите, — Никола привстал с кровати и принялся приводить себя в порядок. — я вчера поздно вернулся домой. Столько дел навалилось…
— Понимаю. Извини, если слишком давлю, — отец присел в кресло около окна. — я чего пришёл-то… Семья Уотерсов хочет устроить званный ужин.
— И?
— Дай договорю. Дом Уотерсов хочет устроить встречу между наследниками наших семей. Я пока не знаю, когда точно, но будь готов. Хорошо?
— А в чём смысл этой встречи? — вопрос прозвучал вполне искренне, ибо он действительно не понимал. — Мы и так знакомы.
— Эх, ты! — Люциус махнул рукой от досады. — Это возможность завести знакомства с другими важными людьми! Тем более, у Уотерсов есть незамужняя дочка. Вдруг она тебе приглянётся, а то взрослый мужчина уже, а до сих пор не женат.
— Спасибо за заботу, отец, но с этим я как-нибудь сам разберусь.
— Тьфу ты… Ладно, неважно. Главное знай, что тебе и мне нужно будет скоре прийти на приём.
-“Тебе и мне”? — уточнил Никола. — А как же Вэдко и Лукреция?
— А что они? Я же сказал, речь шла именно о наследниках.
— Это-то я понял, но вам не кажется странным, что там будут присутствовать все дети Уотерсов, но не будет всей нашей семьи?
— У них наследство делится между всеми детьми, а у нас из поколения в поколение имущество переходит старшему ребёнку, — строго ответил старик. — это традиция! Вэдко и Лукреции там присутствовать совсем не обязательно.
— Я с этим не согласен, — уверенно заявил Никола.
— А ну цыц! Нос не дорос дерзить мне! — прорычал Люциус. — Я тебя всю жизнь готовил к такому, а ты хочешь…
— А ещё ты учил меня думать своей головой и поступать в интересах нашей семьи, — перебил Никола. — оставлять позади членов собственной семьи не слишком-то благородно, так как люди отреагируют, узнав, что мы отмахиваемся от своей же крови? Думайте, что хотите, но если Вэдко и Лукреция не будут присутствовать на этом вечере, то и мне там делать нечего.
Закончив свой монолог, Никола окончально собрался и быстро вышел из комнаты, попутно громко хлопнув дверью. Это действие означало жирную точку в данном разговоре.
Глава 6
— Зачем ты меня сюда привела? — ворчливо спросил Вэдко.
— Не урчи, — промурлыкала Амелия. — я подготовила небольшой сюрприз в честь нашего воссоединения.
Когда вампирша попросила его пройтись с ней по кварталам поздним вечером, парень был не особо-то рад такому времяпровождению. Повсеместное обилие грязи и разного мусора не способствовало желанию прогуляться здесь. Тут и там валялись либо пьяные, либо поймавшие передозировку, захлёбывающиеся пеной изо рта. Тут же бродили дети в обносках, тщетно роящиеся по помойкам, попутно обирая трупы, которые изредка можно было увидеть особо тёмных узких переулках. Пираты, дилеры, местные шайки и проституки — кого здесь только не водилось, но при всём этом сторонились именно эту пару. Возможно, это отчасти оправдано — как ещё горожанам реагировать на кровожадного вампира? Амелия была красива и стройна, но вот её клыки, которые красовались при каждой её улыбке и фразе, устрашали всех вокруг, равно как и хищный взгляд кроваво-красных глаз. И рядом с такой дамой шла восходящая звезда. Местным он был больше известен как Неро — новый король этой свалки. Кто-то его превозносил. Кто-то откровенно ненавидел. Однако все сходились в одном: он и вправду внушает страх.