— Никогда такого не видел, — Вэдко с интересом разглядывал эту штуку.
— Оно и не удивительно. У вас-то такого не водится, — ответил незнакомец и протянул предмет Вэдко. — “зажигалка” называется.
Сделав веленное, Вэдко увидел внутри корпуса зажигалки маленький кристаллик красного цвета, который пульсировал изнутри.
— У меня ещё вот такая есть, — сказал парень, достав уже другую зажигалку. — вот эта, — он указал на вторую. — с севера. Они там научились из нефти, ну, жижи такой чёрной, делать бензин и использовать как топливо. Там её и прикупил. А вот та, что у тебя, из Альтгарда. Она на магическом кристалле работает. О! Кстати! Раз заговорили об Альтгарде…
На этот раз, незнакомец достал из-за пазухи небольшой футляр.
— Амелия просила передать это тебе, Вэдко — внезапно сказал незнакомец.
Вэдко был очевидно шокирован услышанным. Такого он никак не ожидал.
— Какого…
— Удивлён? — ехидно перебил парень.
— Ещё как! — оживился Вэдко. — Откуда ты знаешь и её, и меня?
— Ну, мы с ней пересеклись как-то пару раз, а от неё уже и про тебя узнал. Она, вроде как, должна завтра приехать, если что. Как узнала, что тут творится, так тут же забеспокоилась о тебе и рванула обратно. Прикол, да?
— Как тогда ты здесь оказался? Невозможно так быстро преодолевать такие расстояния.
— У меня свои методы, — загадочно ответил парень. — может, лучше глянем, что там?
— Кто ты вообще такой?
— Я Сэм, — он протянул руку.
С пониманием происходящего у Вэдко всё ещё было туго, поэтому он сильно сомневался, глядя на протянутую руку.
— Я не кусаюсь, если что, — усмехнулся Сэм.
— Чёрт с тобой… — тихо выругался Вэдко и пожал руку.
— Ну давай, открывай, — по-детски нетерпеливо сказал Сэм.
Футляр щёлкнул и теперь можно было посмотреть его содержимое. Внутри оказалось несколько кристаллов, на подобие того, что был в магической зажигалке Сэма.
— Что это? — спросил Вэдко.
— Без понятия, — ответил Сэм. — попробуем жахнуть по ним чем-нибудь?
— Ж… Чего!? Дурной, что ли!?
— Да ладно тебе, я же шучу! Завтра твоя подружка приедет и всё тебе расскажет. Не горячись, окей? У тебя, кстати, сигарета уже того… Всё.
— Как и твоя.
— Ой… И вправду, хе-хе.
Пока Вэдко закатывал глаза, Сэм успел достать новую пару табачных изделий и поджечь их. Приняв протянутую сигарету, Вэдко попробовал затянуться, и… Тут же закашлялся. Никогда не куривший до этого парень тут же чуть не выронил сигарету, когда дым обжёг его горло и лёгкие.
— Ха, салага! — засмеялся Сэм. — Ничего, дальше легче пойдёт.
— Да иди ты! — Вэдко быстро всучил тому остаток сигареты. — Даже проверять не буду!
— Эх, жаль! Я-то думал ещё одного человечка наставлю на неверный путь…
Вот так Вэдко встретил конец очередного тяжёлого дня…
Глава 13
Никола полным ходом поднимался по лестнице на верхние этажи здания совета. Не смотря на поздний час, суета стояла такая, какой он не видел тут ещё никогда не видел. Всё выглядело, как самый настоящий улей, — люди роились, роняли бумаги, хлопали дверьми, перебегая из кабинета в кабинет, и попутно спотыкались друг об друга. Это была паника.
С грохотом открыв дверь зала заседаний, Никола увидел всех, кто был ему нужен. Уотерс и Джонсон буквально на глазах теряли всю свою былую стать и величие. Сейчас перед ним сидели не те уверенные в себе самодуры, а сгорбленные трусы, что нервно кусали ногти на руках.
— Добилась своего? — гневливо начал Никола. — Устроила свою операцию? Довольна?
— Что вы себе…
— В любой момент по наши головы может прийти орда бунтующих! — Никола ударил по столу и перебил советницу. — Молитесь, чтобы тот парень сумел убедить их не поднимать мятеж!
— Вы… Знакомы с ним? — осторожно спросил Уотерс.
— И что же нам делать? — спросила Джонсон.
— ВЫ уже достаточно сделали, — едко подметил Никола. — теперь будем действовать по-моему. Народ нужно успокоить и прийти к мирному соглашению. Так мы избежим новых стычек. Передайте вашему супругу, чтобы он организовал охрану здания совета. Неро, скорее всего, сможет подавить крупномасштабное восстание, но полностью искоренить эти настроения, увы, не в силах никто.
— Выходит, вы всё же в сговоре, — поникла советница.
— Да, — устало ответил Никола. — и что дальше? Казните меня? Сейчас нам же лучше, что мы знакомы, так как мы можем совместными усилиями вернуть контроль над ситуацией, так что будьте добры, не принимайте больше поспешных решений. На сегодня всё.