Я в красках пересказала наши приключения, деликатно опустив часть деталей непосредственно до и после перемещения сюда в долину. В свою очередь выслушала рассказ Криса о том, как они пробивались к порталу под атаками разбушевавшейся растительности.
— Что-то вы не выглядите побитыми жизнью, — проворчала я, завистливо глянув на одежду Аделии без единого пятнышка.
— Бытовая магия, Влада, — привычно закатила глаза красотка. — Ты хоть что-то запомнила из того, что я тебе рассказывала?
Помимо воли губы растянулись в улыбке. Кажется, после пережитого ужаса и ожидания скорой гибели, я была готова часами слушать ее ворчание, в душе тихо радуясь воссоединению.
— Ну-ка встань! — скомандовала девушка.
Я послушно поднялась, поставив на землю кружку с отваром. Аделия вскинула руки, как когда-то делал Крис, и, буркнув что-то себе под нос, резко опустила их от моей головы к ногам. По мне словно теплый ветерок пробежал с легким ментоловым запахом. Я опустила взгляд и обнаружила совершенно чистое платье, полностью избавившееся от пыли, пятен крови и следов травы.
— Офигеть! — выдохнула я изумленно и с благодарностью посмотрела на Аделию. — Вот так быстро и просто! Спасибо!
— Быстро, но не просто, — покачала головой красотка, снова пристраиваясь у костра. — Тут требуется обучение и практика.
Да уж, когда твой родной дядя магистр, а возлюбленный почти-магистр, с обучением и практикой проблем явно не возникает.
Ладно, Влада, зависть — это плохое чувство.
А вот интересно, умеют они так же магией мыться? Одежда моя хоть и стала чистой и свежей, но под ней осталась по-прежнему слегка потная я.
Эх, как сейчас хотелось в горячую ванную!
Рядом со мной на бревно уселся Аррис, бесцеремонно подвинув плечом. Для троих места было откровенно маловато, и мы сидели некомфортно близко, плотно соприкасаясь бедрами.
— Что у вас тут есть поесть? — блондин прищурил глаза на наш нехитрый скарб. — Нда-а, негусто.
— Я надеялась, вы что-нибудь из таверны вкусное захватите, — грустно вздохнула я.
— Не перестаешь меня удивлять, — ухмыльнулся Аррис, покосившись на меня. — Нам некогда было и подумать о еде, а ты, едва сама не став закуской, успела о харчах из таверны помечтать! Тебя недокармливали что ли в твоем мире?
Я не ослышалась⁈ Меня только что в чем упрекнули? Что я о хавчике всё время думаю⁈ Ну, знаете!
Исполненная праведного гнева от несправедливого обвинения, я развернулась к блондину и столкнулась с насмешливым взглядом карих глаз. Плотно сжатые губы нахального лорда подрагивали, готовые вот-вот растянуться в улыбке.
Да он надо мной откровенно потешается!
Только почему-то вместо возмущения меня охватили смущение и неловкость. Его лицо было настолько близко, что я могла разглядеть каждый волосок двухдневной светлой щетины. В темных глазах плясали бесенята.
Шентар, разливавший отвар по оставшимся кружкам, излишне резко протянул напарнику напиток. Часть содержимого кружки выплеснулась в костер. Огонь сердито зашипел и выплюнул вверх столп искр.
— Эй, аккуратнее, — возмущенно посмотрел на серпентара блондин. — Сейчас все угли зальешь. Их и так мало, чтобы мясо приготовить.
— А где мы мясо возьмем? — оживилась я.
— Тебя съедим, — не моргнув глазом, отозвался блондин и сделал большой глоток.
— Не обращай на него внимания, Влада, — сочувственно похлопала меня по руке Аделия, сердито сверкнув глазами на Арриса. — У лорда Монтеро такое извращенное чувство юмора.
— Здесь, наверное, водятся зайцы, — с надеждой в голосе предположил Крис, окинув взглядом бескрайние луга, на которых местами начали появляться клочки тумана.
— Если и были, то леди Аделия своим топотом всех распугала, — провокационно заявил старший квестор. — Хорошо хоть подземных троллей не разбудила, пока по полю шла.
У него план какой-то — всех достать за сегодняшний вечер?
Погодите… подземных кого⁈ Это шутка, надеюсь?
Уточнить не успела, потому как блондин резко хлопнул себя по коленям и поднялся.
— Так, вы, магистр, сидите у костра и охраняете книгу. Кристобаль, на тебе установка шатра. Шентар поможет, когда закончит с охранным контуром. А я пробую добыть нам более питательный ужин, — распорядился он и собрался было уйти, но тут его взор остановился на нас с Аделией, мирно сидящих у костра.
И как это он забыл нас осчастливить своими указаниями…
— Леди свободны… — он задумчиво почесал подбородок, — присоединиться к любому из заданий. За границу лагеря без моего ведома не выходить.
Ишь, раскомандовался! Диктатор местного разлива.
— Интересно, чтобы в кустики сходить, тоже разрешение у великого квестора надо спрашивать, — проворчала себе под нос.
— Лучше не надо, а то он себя в сопровождение назначит, — подмигнула мне Аделия, ненароком услышав мой бубнеж. И звонко рассмеялась над моим лицом с округлившимися глазами.
Да ну их всех!
Пойду лучше Крису помогу с палаткой. Сейчас блесну своим походным опытом! Не без моей помощи наш отряд в лагере выиграл Полевые игры. Установка палатки за восемьдесят секунд — это вам не шутки!
Крис с Шентаром уже двигались от тайника мне навстречу. Вот только у них в руках ничего не было. Точнее Крис бережно держал в ладони какую-то круглую коробочку оливкового цвета.
Это чего такое-то? А где каркас? Где тент?
Я замерла в нерешительности. Поравнявшись со мной, Шентар по-свойски взял меня за руку и потащил следом.
— А где палатка? — поинтересовалась, чувствуя, как приятное тепло от его ладони распространяется по коже.
— Шатер у Криса в руках. Сейчас найдем место поровнее и поставим.
Подходящее место нашлось почти сразу, шагах в десяти от костра. Ученик магистра положил коробочку на землю, и я с любопытством склонилась над ней, гадая, что он будет делать дальше. На оливкового цвета крышечке был нарисован белой краской какой-то замысловатый символ. Крис обвел его пальцем, рисуя очертания знака, и подул на него. Я не сдержала возгласа удивления, когда символ вспыхнул ярко-желтым светом. В тот же миг рука Шентара обхватила меня за талию и оттащила назад.
И это было весьма своевременно!
Потому как коробочку вдруг начала вибрировать и расти на глазах, а из ее середины что-то резко взметнулось вверх. Я только моргнуть успела, а перед нами уже стоял полноразмерный темно-зеленый шатер в два человеческих роста.
Ничего себе! Ндаа, против этих парней на Полевых играх ни у кого не было бы шансов!
— Мне пора, — виновато улыбнулся серпентар, неохотно отпуская мою руку.
Секунда, и он исчез за зарослями карминника.
— Заглянем внутрь? — с детской непосредственностью предложил довольный собой Крис.
Он что же, в первый раз такую штуку соорудил?
— Прикольно, — одобрительно хмыкнула я, рассматривая наше будущее ночное пристанище.
Конечно это не шатер из восточной сказки, но для походных условий весьма неплохо: на полу было какое-то подобие ковра с плотным ворсом, а по периметру полукругом возвышался широкий подиум, на котором располагались спальные места. Там даже были замечены несколько подушек и покрывал.
Как это всё добро помещалось в такой ма-а-аленькой коробочке⁈
— Пространственная магия? — я вопросительно посмотрела на Криса.
— Быстро схватываешь, — с улыбкой похвалил меня молодой маг.
Захватив с собой один из пледов, мы пошли обратно к костру.
Сумерки опускались на наш лагерь быстро и неотвратимо. Алое солнце посылало прощальные лучи утопавшей в зелени долине. От сонно журчавшего ручья веяло ночной прохладой. Молочный туман, как пуховое одеяло, плотно окутывал низины. Пестрое многоголосье лугов постепенно затихало, уступая место тоскливым трелям ночной птицы и тревожному стрекоту цикад.
Магистр Тео и Аделия, насадив куски сухой лепешки на прутики, поджаривали их над огнем. Крис заботливо накинул вязаный плед на плечи девушки, заслужив благодарный взгляд.