— Вам придется побыть моим гидом, Дэниел. Я не физик, формулы читать не умею.
— Конечно, месье Антуан. Меня за тем и прислали.
Выслушав обстоятельный доклад об обследовании лаборатории, Лафонтен медленно кивнул:
— Да, но все это только теория, Дэниел.
— Конечно. Потому что никто этого генератора не видел и в действии не опробовал. То, что им удалось воспроизвести по украденным у изобретателя данным, было далеко от завершенного механизма. С трудом верится, что Крамер проводил свои эксперименты на столь примитивном уровне.
— Вам бы хотелось узнать, на каком уровне были исследования настоящего изобретателя?
— Я бы сказал, что теория любопытная, — пожал плечами Кери. — Но на практике… Не думаю, что такие эксперименты следует ставить. Возможно, еще просто не время.
— А что думают ваши коллеги из группы?
Дэниел невесело усмехнулся и покачал головой:
— Все под впечатлением от идеи. Даже пари заключали на то, который из приборов окажется ближе к описанию… Правда, с одной теорией это определить сложно.
— Вот как… Дэниел, у меня есть к вам еще один вопрос.
— Все, что смогу, месье Антуан.
Он достал из ящика черную папку.
— Вот эти бумаги не хранились в лаборатории вместе с остальными записями и приборами. Вы можете сказать, имеют ли они отношение к… теме вашего исследования?
Кери удивленно приподнял брови, но взял протянутую папку и начал перелистывать. Почти сразу легкое удивление на его лице сменилось изумлением и почти испугом. Долистав до конца, он с глубоким вздохом провел рукой по лбу и темным волосам:
— Да, определенно, эти расчеты имеют отношение к нашей теме. Это та часть, которой не хватало, чтобы привязать теорию к практике.
— А подробнее?
— Вот здесь, — начал снова перелистывать записи Дэниел, — снова теория. Вернее, идеология. Вода и бред. Вот отсюда начинается собственно описание прибора. Только формулы, без детальных пояснений.
— Но вы можете их понять?
— Я магистр физики, месье Антуан… И потом, теоретическую основу мы с ребятами уже разобрали так и эдак в подробностях. Вот в этой части описана работа прибора, который фиксирует энергополя Бессмертных. Он может работать как просто датчик присутствия, а может и различать индивидуальные свойства полей. Последнее затрудняется тем, что параметры полей меняются после каждого приема витано… Эту часть опробовали и экспериментально подтвердили, она действенна. Вот отсюда описывается способ воспроизведения сигнала, подобного Зову. Тоже опробовано и подтверждено. А вот здесь — самая сложная часть, о способах воздействия на индивидуальные поля Бессмертных. Вот этот эксперимент и остался незаконченным…
Лафонтен слушал внимательно, делая себе в блокноте пометки для памяти. И чем дальше, тем больше утверждался в мысли, что данное Митосу обещание скрыть опасную информацию от Ордена выполнять придется буквально.
— Итак, вы считаете, что с помощью вот этих расчетов генератор можно воссоздать? — спросил Верховный, когда Кери умолк.
— Можно. В части фиксации и распознавания витановых энергополей он будет работоспособен точно. И если бы его возможности ограничивались только этим…
Он умолк и отвел взгляд.
— Договаривайте, Дэниел.
— Полевые агенты были бы просто в восторге, если бы появилась возможность определять Бессмертного сразу и безошибочно, но…
— Но вас беспокоят не полевые агенты?
— Свои меня беспокоят, — вздохнул Кери. — У всего есть оборотная сторона, вы мне всегда об этом напоминали. Но никто же, пока обсуждали, не задумался, чем обернуться могут такие эксперименты, никто!
— По-моему, вы сгущаете краски, Дэниел, — произнес Верховный, протягивая руку за папкой. — Оригинальные научные теории всегда будоражат умы, но от теории до практики путь неблизкий.
Кери вздрогнул и, передавая папку, непонимающе уставился на него.
— То есть… вы не собираетесь передать эти бумаги нам?
Лафонтен покачал головой:
— Нет. И, больше того, я прошу вас забыть о том, что вы их видели. Я не требую, чтобы вы лгали или брали на себя ответственность, если возникнут проблемы, Дэниел. Просто молчите, пока не задают вопросов лично вам.
Кери подумал немного, потом кивнул:
— Да, кажется, я понял. Но, не знаю, что вы задумали, месье Антуан…
— Вы мне не доверяете?
— Я полностью вам доверяю. Но… сохранить такую тайну очень сложно, если возможно вообще. Пожалуйста, будьте осторожны.
— Я буду очень осторожен. Еще раз благодарю вас, Дэниел.
Кери встал:
— Честь имею.
Дверь за ним захлопнулась, и Лафонтен, почувствовав, что даже короткий разговор отнял у него немало сил, откинулся в кресле и прикрыл глаза. Несколько раз глубоко вздохнул.
Объяснения Дэниела подтвердили его мнение о генераторе: распространения этого знания допустить нельзя.
Он слишком хорошо помнил, что такое война. Особенно когда она оказывается прямо у порога твоего дома.
Но решить — одно, а выполнить такое намерение… Дэниел ведь и в другом был прав — остановить распространение информации очень сложно. Можно сжечь бумаги, стереть данные из компьютера, уничтожить внешние носители, но слово, однажды сказанное, сделать несказанным уже нельзя. Где-то, как-то, тайное все равно станет явным… А охотников воспользоваться этим знанием найдется предостаточно. Как там сказал Митос — Академии не учат будущих Наблюдателей видеть в Бессмертных людей? Тоже ведь правда — забывают, на каждом шагу забывают, что «объект изучения» не только как-то там функционирует, но еще и думает, и чувствует, и очень не любит чужого внимания к своей жизни. И вдруг соблазн — просто на блюдечке предлагают способ влезть и в жизнь, и в душу!
Кто-то обрадуется по наивности, кто-то — вполне осознанно. И если среди этих радующихся окажется новый Джеймс Хортон…
Лафонтен выпрямился, окинул взглядом разложенный на столе «пасьянс» из папок, задержался на черной кожаной.
Только запретами барьера на пути такого знания не поставить. Нужна работа, оценка настроений, прощупывание возможных связей… А все это требует сил и времени, которых у него нет. Хотя…
Настроения выплескиваются разом, а связи становятся видны и понятны в моменты обострений скрытых конфликтов. Возможно, он преувеличивает опасность, и никаких баталий вокруг открытия профессора Крамера не будет. Но если все-таки..?
Всемогущество Верховного Координатора — миф, в который верят разве что студенты Академии и рядовые агенты. Даже чрезвычайные полномочия — не карт-бланш. Сдавая их, он должен будет отчитаться за все, сделанное в их рамках. И ему очень хорошо известно, какие решения Устав запрещает принимать единолично, даже во время кризиса.
Слова присяги, произнесенной двадцать шесть лет назад, он помнил наизусть до сих пор. «…Что бы ни случилось, помнить, что я только человек, и никогда не смогу видеть больше, чем доступно человеку…» Такая же фраза присутствовала в текстах присяги всех Высших Стражей.
Это вопрос не только чести и морали, это принцип выживания организации. Сколько политических режимов и империй пережила эта организация?
Слишком много, чтобы можно было придумать повод для пересмотра ее базовых принципов.
Лафонтен придвинул к себе две папки, лежавшие в стороне.
С предводителей заговоров всегда был особый спрос. Камилл Розье уже попробовал на своей шкуре, что это значит. Но, быть может, он и найдет убедительное объяснение своей глупости, и Трибунал не станет применять к нему крайних мер. А Джек Шапиро… вот у кого нет шансов кого-то в чем-то убедить. Он ведь уже побывал под судом Трибунала. Жизнь ему тогда сохранили, но и только…
*
…— Все это прекрасно, но Устав есть Устав. И фактически одобрить его нарушение…
— Господа, не будьте наивными! Бессмертные и Наблюдатели никогда не существовали в полной изоляции. Тому есть достаточно доказательств, было бы только желание внимательно изучать Хроники. А на этот раз равновесие нарушили мы сами!