Херон пожал плечами и продолжил разговор с амазонкой, только уже на тему оружия.
Заметив идущего к ней некроманта еще в кольце света костра, Джайра сделала вид, будто его не видит. Почему-то он ждал ответа от нее первой и просто стоял, скрестив руки на груди. Через пару минут она, наконец, произнесла:
— Еще долго будешь загораживать мне свет? Не стеклянный вообще-то.
Улыбнувшись, он отошел в сторону.
— И все же ты ожидаешь нападение.
— Я же сказала: нет. Или ты оглох?
— Тогда к чему все это театральное представление? — он кивнул на прислоненный меч и на наруч в руках Джайры.
— Слишком много вопросов задаешь, раб.
— Зачем ты нас так усердно защищаешь? Ну, меня понятно — я твой раб, но причем тут Херон?
Отложив наруч, Джайра уставилась на него безразличным взглядом.
— И что тебе неймется? Сиди и молчи, нахлебничай, пока есть возможность.
Фарен покачал головой.
— Привыкать мне не придется — это долго не продлится. Когда-нибудь тебе надоест игра в рабовладельца.
— Когда надоест, тогда и приходи.
Встав с камня, Джайра собрала оружие. Фарен поднял с земли упавший плащ и, слегка встряхнув, подал ей. В одном движении наемницы, как она резко выхватила его из рук, выразилось такое презрение, что некроманту на пару секунд стало не по себе. «Презирает, но держит при себе». Ее цели, все еще остававшиеся для него загадкой, становились все интересней. Что ей нужно от него? Всего лишь выяснить причину его появления здесь? Тогда она прилагает очень много усилий для конспирации: сокрытие имени, маска жестокосердной наемницы, неразговорчивость. «Зачем она так старается? Что за враги у нее могут быть, что ее подозрения почти граничат с паранойей?..»
В плечо кто-то толкнул, оставив влажное пятно.
— Эй, приятель…
Конь наемницы, в отличие от нее самой, проявлял дружелюбие, хоть и мотивированное бесплатной раздачей яблок. Как ни в чем не бывало, Ворон давал себя потрепать по холке, погладить по шершавому носу, и Джайра ревниво наблюдала за любимцем из тени, пристегивая пояс с мечом.
«Предатель. За яблоко душу продаст…»
— Джайра, — с подозрительным энтузиазмом к ней подбежала Ксия, — помнишь наши тренировки?
— Ну, помню, и что?
— Давай потренируемся? Пожалуйста!
Амазонка вытянула опешившую Джайру в слабый круг света костра, к которому рядом с Хероном подсел Фарен, все еще маявшийся вопросами. Встав в позицию готовности к бою, Ксия с ожиданием уставилась на Джайру во все глаза, чтобы не пропустить ее молниеносной атаки. Наемница же так и стояла, все еще пораженная этим внезапным порывом подурачиться на мечах.
— С чего это вдруг тебе взбрело в голову это пустое костоломство?
— Хочу, чтобы ты указала на мои ошибки. Мы не сходились на мечах с тобой уже лет десять!
— Вообще-то семь, если ты помнишь мой короткий визит, — пробурчала Джайра, вынимая меч и кинув косой взгляд на ненужных зрителей у огня, с большим вниманием наблюдающих за ними. — Ну, начинай, — пожала она плечами, возя мечом по траве, отчего зелень тут же становилась жухлой и даже обожженной в местах соприкосновения с клинком. Попав на свет пламени, меч загорелся рунами всех цветов радуги и тут же погас. Эльф, безмятежно жевавший яблоко, замер, с еще большим интересом уставившись на меч.
Ксия медлила, ходя кругами.
— И долго еще ты будешь усыплять мою бдительность?
— Я думаю, как лучше напасть. Ты всегда отражаешь все первые удары.
— Кажется, ты позабыла все уроки, и не только мои, — усмехнулась Джайра. — В чем смысл первого удара?
Ксия растерянно заморгала.
— В… в провоцировании на открытие?
— Верно, — Джайра сделала резкий выпад на амазонку, мгновенно переместившись со своей позиции к ней. Ксия отразила удар, хоть и едва удержалась на ногах, потеряв равновесие от неожиданности, но тут же, засмеявшись, среагировала ответной атакой.
Бой, хоть и щадящий, тренировочный, больше походил на танец цыган, грациозный, с живописными взмахами и прыжками, с мгновенными и поразительными трюками. Оба наблюдателя заворожено следили за девушками.
— Впервые вижу такую технику боя, — произнес Фарен.
— Ее меч…
— Что с ее мечом?
Некромант пригляделся.
— Что это? Дварфские руны?
Херон смотрел так, будто видел чудо, которое почему-то не замечали другие.
— Именно его я и хотел увидеть в действии еще там, во Дворце Справедливости. Таких мечей немного в мире. Почти все они принадлежали эльфийским князьям, еще несколько потеряны в Черной Пустыне, и малая часть — в Самерии и дальше за магическим заслоном. Их создал один из династии Протекторов, чтобы защитить наш мир от войны в Церре. Откуда у нее такое оружие?