- А придется... - Девана внимательно взглянула ему прямо в глаза.
- Ты же знаешь мое отношение к данному вопросу. Воевать мне в своем прошлом никак нельзя.
- Даже с богами?
- С твоими родственниками? Сварог мне что, войну объявить решил? Не слишком ли много чести для простого смертного?
- Может, и так, да только пророчество Святогора ему покоя не дает. Детки Стрибога нашли твою хрустальную гору, и завтра Сварог со своими холуями будет здесь. Какое решение примешь, Белый Князь?
- Решение? Для начала позволь, богиня, пригласить тебя на ужин. В этот раз мне есть чем тебя угостить. Может, как войско мои глиняные дружинники еще и не состоялись, но вот охотники и рыболовы - знатные получились. А какие из них куховары - это мы с тобой сегодня и проверим. Не желаешь окунуться с дороги? - Стас сбросил с себя одежды и, разбежавшись, прыгнул с трехметровой стены в ледяную воду озера.
- Нашел дуру, - проворчала Девана, наблюдая, как Стас, отфыркиваясь, мощными гребками рассекает прозрачную студеную воду горного озера. - Стоило за тридевять земель лететь, чтобы в холодной воде купаться. Меня вполне и джакузи устроит. Когда еще мои дражайшие родственнички додумаются до всех прелестей научно-технического прогресса... Надо пользоваться моментом. - Богиня направилась в сторону каменных хором Стаса.
Огромный обеденный стол в большом зале ломился от яств. Преобладала, конечно же, дичь, консервированная всевозможными способами. Копченые, соленые, сушеные окорока и балыки, приготовленные как из лесного зверя, так и из различных видов рыбы, радовали глаз своим разнообразием. Стас сам был поражен тому количеству и изобилию снеди, которую его разведчики сумели заготовить за столь короткий срок.
Молодой дикий поросенок, целиком зажаренный на вертеле, еще дымился пряным ароматом и был покрыт поджаристой румяной корочкой. Небольшая белорыбица, всего около метра в длину, была запечена в глине и сочилась жиром на огромном серебряном блюде. Для полного комплекта на столе не хватало зелени, овощей и фруктов, материализацией которых Стас и был занят в данный момент.
- Ты хочешь всю свою глиняную дружину за стол усадить и накормить? - пораженная Девана, стоя возле стола, расширенными отудивления глазами рассматривала ассортимент блюд. - Откуда столько разносолов? И, главное, кто их есть будет? Мы с тобой все даже попробовать вряд ли сможем.
- Я все никак не привыкну к педантизму Колояра. Дал команду накрыть стол по высшему разряду - вот и получайте результат. А, так это еще не все? - Стас, выпучив глаза, уставился на десяток гоплитов, строем входивших в зал и выстраивающихся позади стола в шеренгу. На согнутой в локте левой руке у каждого из них было перекинуто белоснежное полотенце. - Колояр, это еще что такое?
- Обслуживающий персонал, - невозмутимо произнес воевода. - Пришлось повозиться с периферийным программным обеспечением, но я справился. На данный момент это почти идеальные официанты. - Если бы Стас точно не знал, что это невозможно, ему бы показалось, что в интонации воеводы сквозит гордость.
- Значит так, мажордом недоделанный, двоих хватит с головой. Остальных отпустить. Да, и пусть принесут из лаборатории бутыль с водкой - мне нервное напряжение снять надо, бургундское для этого не очень подходит. Богиня, прошу к столу. Предлагаю начать трапезу немедля, а то еще неизвестно, что у Колояра может быть запланировано в полном перечне процедур, выполняемых "по высшему разряду". Будет нам сейчас вместо романтического ужина торжественный прием в Букингемском дворце. [136]- По невозмутимой физиономии воеводы вполне можно было предположить, что Стас если и не попал в точку, то крайне недалек от истины.
- А ты, Архонт, неплохо устроился в новом и непривычном для тебя мире. У Сварога в чертогах Ирия немногим краше. А твоя купальня, как ты там ее называешь, сауна - вообще выше всяких похвал. Давно такого удовольствия не получала от, казалось бы, простого процесса омовения. Это кто же такое чудо изобрел?
- Да все те же непоседливые человечки. На Руси первые бани, или влазни, появятся еще веков через пятнадцать-двадцать, у греков и римлян существенно раньше, но там, кажется, без парных. Хамам на Востоке тоже еще веков двадцать ждать придется, так что на данный момент вещь, можно сказать, эксклюзивная.
- А что это вы соизволите пить, князь? - Девана с любопытством наблюдала, как Стас налил в большую серебряную рюмку из запотевшего графина белую прозрачную жидкость. - И почему даме не предлагаете?
- Я и забыл. Вы же водку еще здесь не изобрели! Видишь ли, Девана, в моем мире данный напиток женщины употребляют крайне редко. Тем не менее, приношу свои извинения. - Стас налил тягучую жидкость в рюмку и протянул богине. - Покрепче вина будет и на вкус не очень, но гораздо эффективнее.
- Дрянь! - закашлявшись и хватая ртом воздух, прошипела Девана. И потянулась за бокалом вина, намереваясь запить.
- Гурманы рекомендуют водку закусывать, - Стас протянул девушке кусочек холодной буженины, одновременно придерживая рукой бокал с вином.
- Разве это возможно употреблять внутрь? Огненная вода, да и только - она часом не горит?
- Вы недалеки от истины, богиня. Я, правда, не пробовал еще, но если все сделал правильно, то должна гореть. - Стас вылил на стол несколько капель и, щелкнув пальцами, выбил искру. Легкие полупрозрачные языки голубого пламени заплясали на столе.
- Ладно, Стас, давай перейдем к делу, - уже слегка захмелевшим голосом начала Девана. - Что ты собираешься предпринять в связи с намечающимися на завтра военными действиями? И, кстати, водочки еще плесни... - Щеки богини покрылись румянцем, и она с проснувшимся аппетитом набросилась на приличный кусок белорыбицы.
- Разве мне нужно что-либо предпринимать? Это же Сварог у нас атакующая сторона - вот пусть и предпринимает, а мы посмотрим. - Стас разлил по второй рюмке водки. - Хочу предупредить, мадам, водка - напиток коварный, с непривычки можно и наклюкаться.
- Это ты кому, богине рассказываешь? Да я за все свои сотни тысяч прожитых лет отродясь пьяной не бывала, у нас метаболизм иной! - Девана уверенно опрокинула стограммовую стопку и потянулась ложкой к вазе с белужьей икрой. - Ты что, действительно так уверен в своих силах, или рассчитываешь на возможности силового поля?
- Да ни в чем я не уверен, Девана, завтра посмотрим. Я так думаю, что смыться отсюда мы с тобой всегда успеем, но вдруг представится шанс пообщаться с твоим славным дедом. По третьей?
- Наливай, - Девана разухабисто манула рукой, явно входя во вкус.
- Я, кстати, хотел поинтересоваться: воинство Сварога уязвимо для стрел и мечей? - Стас разлил остатки водки из графина и кивнул в сторону новоявленных официантов. - Повтори, раз уж пошла такая пьянка.
- Отчасти уязвимы, - Девана на минуту задумалась, собирая воедино расплывающиеся мысли. - Боги первого круга - эти вряд ли. А вот младшие и всякие разные вспомогательные зверушки - ежели, конечно, хорошо постараться, то теоретически уязвимы. Где этот твой умник воевода-мажордом? Как лекции про эксцентрики читать, так он тут как тут, а как водки даме подать, так днем с огнем его не сыщешь! Вообще вы там, в будущем, молодцы, - язык девушки уже изрядно заплетался, - столько полезных вещей изобрели: лук из эксцентриков, холодильник, сауну, водку, опять же... - Девана внимательно рассматривала пустую рюмку, покачивая ее перед носом.
- Девана, дорогая, может, с водкой стоит притормозить? Я ведь тебе еще ничего про похмелье не рассказывал, - Стас предпринял слабую и заранее обреченную на провал попытку остановить пьянку.
- Негоже князю скаредничать, особо ежели богиню потчевать изволишь. Наливай...
- Понятно, - обреченно произнес хозяин и потянулся за третьим по счету запотевшим графинчиком.
Почти половину пути в спальню Девана преодолела самостоятельно, если так можно было назвать полувисячее положение на шее у Стаса и многозначительные нашептывания заплетающимся языком о предстоящей бурной ночи. На полпути к спальне слабые признаки сексуальной активности исчезли вовсе, сменившись размеренным сопением, и разомлевшую от чрезмерного злоупотребления крепкого алкоголя богиню пришлось транспортировать в опочивальню на руках. Решив, что Девана не слишком огорчится, проснувшись утром обнаженной, а выспаться может при этом значительно лучше, Стас, не особо раздумывая, раздел девушку и уложил на широченную кровать.
136
Букингемский дворец - официальная лондонская резиденция британских монархов и достопримечательность Лондона. Дворец предназначен для официальных церемоний, банкетов и приемов.