- Человек жесток по своей природе. Одно древнее существо совсем недавно мне поведало, что после катаклизма на Земле выжили отнюдь не самые лучшие представители нашей расы. Викинг по характеру лидер, и он насаждает свое видение устройства социума, оптимальное, по его мнению. Невозможно оправдать казнь невинного человека, я и не пытаюсь этого делать, но понять логику Викинга вполне могу. Мне за это время пришлось повидать много жестоких правителей и тиранов. Как это ни прискорбно, но иногда горы трупов двигали вперед науку и прогресс в целом.
- И к чему привел нас этот прогресс?
- Ты совершенно права, Сашка. Движение человечества по техногенному пути развития завело нас в тупик, участниками кульминационной части которого мы и стали. Но, может быть, у человечества еще будет шанс осознать это и пойти другой дорогой - по крайней мере, я на это очень надеюсь.
- Ты правда меня найдешь в той новой реальности, которую хочешь создать?
- Обещаю.
- А как я тебя узнаю?
- А я скажу: "Девушка, Вас подвезти? Ноги ведь промочите!"
- А я отвечу: "Я к незнакомым мужчинам в машину не сажусь".
- Значит, ты помнишь?
- Конечно, Стас.
- Но ведь наша с тобой мимолетная встреча под дождем произошла после того, как я покинул вас... - задумчиво прошептал Стас.
- Для меня она существовала всегда. Как же тебе сложно жить, Стас, - Сашка присела к нему на колени и нежно поцеловала в щеку. - Знание и память - это очень тяжелый груз, а в твоем случае просто неподъемный. Я придумала! - Саша вскочила и принялась расстегивать блузку. Уловив его взгляд, залилась пунцовым румянцем и тихо проговорила: - Это не то, о чем ты подумал, хоть я и не против. Смотри, - она расстегнула маленькую золотую сережку, заколотую пирсингом на ее пупке, и протянула Стасу. - Мне их подарил папа в пять лет. Одну я потеряла еще в детстве, купаясь в речке, а вторую вставила вот сюда в институте. Ведь в той, новой реальности, она у меня останется? - Стас молча кивнул. - Не потеряй ее!
- Не стоит ее застегивать, - Стас потянул к себе Сашку, которая в задумчивости теребила янтарные пуговки блузки.
Просторная штабная пещера на седьмом уровне была переоборудована под некое подобие тронного зала. Дизайнером, скорее всего, выступал сам Викинг, ибо определить стиль, в котором было оформлено помещение, не представлялось возможным. Невероятная смесь хромированного металла и кожи в разнообразнейших сочетаниях присутствовала в каждой, даже самой мелкой детали отделки резиденции. Громоздкое сооружение, изобиловавшее костяными деталями, обтянутыми кожей и скрепленными металлическими заклепками, по всей видимости, служило рабочим креслом для нового правителя Шамбалы.
Изрядно постаревший и располневший диктатор пораженно переводил взгляд с фигуры внезапно появившегося Стаса на свой замерший почетный караул. Гвардейцам Викинга нужно было отдать должное - реакция на внезапное появление Стаса из портала у них была великолепная. Висевшие на плечах стволами вниз короткие автоматы Узи были вскинуты на линию огня в доли секунды, и десяток свинцовых пчел уже неслись в сторону незваного гостя. Стасу пришлось срочно уходить в другое измерение, а заодно и прихватить с собой местного владыку, который сейчас усиленно пытался привести в порядок свои мысли.
- Хай, Викинг! - Стас, улыбаясь, поднял в приветствии руку. - Шикарный кабинет ты себе организовал. О вкусах, конечно, не спорят, но ты не находишь, что все это несколько мрачновато и претенциозно?
- Явился, сенсей. - Викинг наконец пришел в себя и теперь внимательно рассматривал Стаса, оставив в покое застывшие фигуры своих верноподданных. - Нехилый прикид, Станислав Николаевич. Вот ведь незадача с тобой. Второй раз - и снова баг вышел. А ведь я ждал тебя, Стас. Знал, что рано или поздно появишься. Готовился к встрече, можно сказать. Этих вот псов натаскивал. Реакция у них - дай бог каждому, но с тобой всегда полная затычка получается. Я так понимаю, ты прибыл воздать каждому за деяния их?
- Что вы, Виталий Иванович! Судить людей по их делам, поступкам и даже по намерениям - занятие глупое и малоперспективное. Да и сам удел судьи меня никогда не прельщал. Исключительно любопытства ради хочу поинтересоваться - ты зачем Оксану казнил?
- Страх! - Викинг на несколько секунд задумался, а затем уверенно продолжил: - Только глубинный страх, от которого трясутся поджилки, может держать людей в повиновении. Только на всепоглощающем страхе зиждется незыблемая власть и дисциплина.
- А как же Ковбой, Виктор, Сашка и многие другие? Не испугались?
- Ковбой киксанул, и твоя челка тоже. Можно было бесконечно ботанить по пещерам, да только наши клубни вовсе сопли распустили. Еще годик-другой, и мы бы тут все вместе креста давили. Звездец подходил полный, поверь. Я ведь помню, ты об этом на Совете что-то бубенил, да только никто не ожидал, что все так быстро обернется. Ты, спору нет, кастом. Останься ты здесь, может, чего бы и вышло из этих скамейкеров, да только ведь и ты, командир, закозлил не по-детски, уйдя в прохват. Отара без пастыря превращается в стадо, а мне нужна была стая. [234]
- А стае нужна кровь, - подытожил вместо замолчавшего Викинга Стас. - Содержательная речь. Как тебя здесь вообще понимают? Или изучил уже народец сленг байкеров?
- Жить захочешь - и не тому научишься, - зло процедил Викинг. - Я при желании могу и по-человечески изъясняться. Если по совести, то Оксану мне жаль было, да только упряма она больно. Предлагал ведь ей бежать и уйти с Ковбоем, но ты же ее знаешь. - Викинг тяжело поднялся из своего царского кресла и, расправив широченные плечи, взглянул Стасу прямо в глаза. - Ну, чего же ты ждешь, Станислав Николаевич? Приводи приговор в исполнение. Оксану ты мне, может, и простил бы, а вот Надю - вряд ли. Тут двум настоящим мужикам объясниться непросто, и никакие аргументы веса иметь не могут. Да только не боюсь я смерти.
- Так ведь нет ее, Викинг! Нет никакой смерти! Есть только дорога. Бесконечная - и у каждого своя! Ты выбрал сложный и извилистый путь, но это твой выбор. А право выбора - священно. Я свой тоже сделал и сегодня замкну петлю. Пора исправить этот трабл, так ведь говорят в твоем мотобратстве? Хой, Байкер. [235]
Стас открыл портал, одновременно возвращая Викинга в привычное измерение. Уже исчезая в колеблющихся струях пространства, краем глаза или периферийным зрением зафиксировал картину, которая наглядно демонстрировала действие Закона кармы во всей своей неотвратимости. Викинг, встав со своего трона, несколько сместил положение тела, подставив его под линию огня своих бодигардов. Спусковые курки черных автоматов Узи были нажаты еще до начала разговора, и теперь две коротких очереди продолжили свой временно приостановленный смертоносный путь. Дюжина свинцовых пуль калибра 9 мм врезались в большое и сильное тело рыцаря асфальтовых дорог, отбросив его на любимое кресло, разрывая плоть и освобождая вместе с брызгами алой крови непокорный дух байкера от тесных телесных оков.
Огромный диамант светился внутренним холодным огнем, переливаясь радужным спектром в петлях торсионных, гравитационных и еще бог знает каких энергетических полей. Бурлящая в воронках живая материя, силы вселенского масштаба, скрученные в исполинские песочные часы, завораживали и гипнотизировали. Кто мог создать этот гигантский компьютер, наделив его хозяев возможностями Творца? Для чего был сотворен этот уникальный механизм, способный зажигать звезды и менять само течение времени? Каким потенциалом должен был обладать создатель этого невероятного устройства и какими силами оперировать?
234
Кик (сленг байкеров ) - ручка стартера; киксануть - завестись, психануть.
Челка (сленг байкеров ) - девушка-сторонница байкерского движения.
Ботанить (сленг байкеров) - ехать не спеша, в свое удовольствие. Производная от слова "боты": в них быстро ходить невозможно.
Клубень (сленг байкеров) - член какого-либо клуба.
Креста давить (сленг байкеров) - находиться в состоянии предельного алкогольного опьянения, как правило, в горизонтальном положении, с широко раскинутыми руками.
Звездец (сленг байкеров) - эвфемизм матерного слова, часто используется как выражение полной безысходности от невозможности что-либо исправить.
Бубенить (сленг байкеров) - говорить бессвязно, без определенной темы.
Кастом (сленг байкеров) - заказной мотоцикл "не такой, как у всех", созданный по индивидуальному проекту.
Скамейкер (сленг байкеров) - "не байкер", но затирающий всем про любовь к мотоциклам.
Козлить (сленг байкеров) - ехать на заднем колесе.
Прохват (сленг байкеров) - поездка.
235
Трабл (сленг байкеров) - поломка, неопределенное состояние, нехорошая ситуация и т.д.
Хой (сленг байкеров) - пока, до свидания, прощай.