— Ладно, хрен с ним, но ты же мог проинформировать Майлова, у вас же была с ним связь, почему вы этого не сделали?
— Вы ведь знаете, с ним общался только Коинт, а после его гибели, он получал приказы через вас. Мы не вступали с Майловым в контакт. Да и к тому же, ничего не зная, он не сможет ничего рассказать, его поведение будет естественным, и он вряд ли сделает что-то не так.
— Если он еще в состоянии что-то сделать…
— Генерал, — в кабинет влетел запыхавшийся связист, — ваш коммуникатор не отвечает, а там капитан Таил на связи…
— Я иду! — Энтони подскочил с кресла. До центра связи он буквально добежал. — Энтони Грон слушает, — он втиснулся на место связиста. — Олин, где вы?
— Торианская база на Сторлане, — голос капитана звучал довольно бодро и это успокаивало.
— Где Майлов?
— Штурмует штаб. Диспетчерская в наших руках.
— Обстановка в команде?
— Эрга Корнит — ранение в ногу, старшина Майкол Пирсон и рядовой Лой Ромс — убиты.
— Ясно, — Энтони бросил недобрый взгляд на стоявшего рядом Вернера. — Олин, постарайтесь извлечь из их компьютеров всю информацию, какую только сможете, и держитесь, скоро будет подкрепление, только продержитесь!
— Мы теперь не выпустим эту базу, — пообещала капитан. — Можете в этом не сомневаться, генерал.
— Хорошо. Пусть Майлов свяжется со мной сразу, как только у него появиться возможность. Конец связи, — Энтони сам не знал почему, но он верил, что они действительно не выпустят эту базу.
— Ну что, дела обстоят не так уж плохо?
— Двое погибших — это хорошо? — Энтони встал и направился к выходу. Его начинало раздражать присутствие Вернера.
— Могло быть и хуже.
— Один из них снайпер — по-твоему, я их на деревьях выращиваю?
— Не волнуйтесь вы так, — полковник прикрыл за собой дверь, — пришлем мы вам нового, еще получше. Это допустимые потери…
— Что? — генерал остановился и резко обернулся. — Допустимые потери? А может, расходный материал? Давай уже, называй вещи своими именами! А если б на их месте оказался я — это тоже было бы для тебя допустимой потерей? Это для вас, кучки штабных присосов, они — боевые единицы, а для меня — живые солдаты, я смотрел им в глаза, отправляя на задание, я помню их необстрелянными новичками, только из центра! Я тебя помню новичком, только их теперь нет, а ты превратился Акрик знает в кого! Не хочешь встретиться с Майловым и ему сказать, что гибель его друзей — допустимая потеря? Уил, лучше скройся с моих глаз, а то я за себя не ручаюсь!
— Именно это я и собирался сделать. Я свяжусь со своими, пусть высылают группу, и сам слетаю туда, гляну, что к чему. А вам нужно успокоиться.
Энтони ничего не ответил и поспешил скрыться в своем кабинете. Сейчас он предпочитал не находиться рядом с Вернером, что бы не довести дело до мордобоя.
Мар Карон по-прежнему оставался в своем кабинете. Возле штаба шла перестрелка, слышались звуки взрывов. Нормальную оборону организовать так и не удалось: жилые блоки взорваны, часть офицеров погибла, оружие уничтожено вместе со складом, связь с орбитой — обрезана, ангары с кораблями — заблокированы. Те, кто еще мог держать оружие в руках, подтянулись к штабу и отстреливались от противника, надежно укрывшегося в руинах здания напротив и поливавших их шквальным огнем. Солдаты пребывали в полушоковом состоянии — нападения никто не ждал, многие даже не успели надеть "скелеты".
Карон осторожно выглянул в разбитое окно, но вспышка плазменной гранаты, заставила отпрянуть его назад. В голове не укладывалось, как такое могло случиться: их не больше двадцати, а они превратили секретную базу в руины. Полковник вспомнил слова Ренга о том, что итог шантажа может оказаться не таким, как ожидается. Так оно и вышло… Атаковать базу — безрассудно! Будь у него хоть десятая часть их безрассудства и отчаяния, сейчас все было бы по-другому…
Карон заметил, что снаружи все стихло, и внутри у него похолодело. Каким-то шестым чувством он знал: все те, кто охранял штаб — мертвы, они лежат там изувеченные и окровавленные, либо от них и вовсе мало что осталось вследствие плазменного взрыва, и он был недалек от истины. Дверь кабинета резко распахнулась, и в нее ввалились два майора и один капитан из штаба полковника, а за ними вошли двенадцать десантников МВК.
— Не ждал, мразина! — произнес старший по званию, судя по знакам отличия, майор. — Руки подними, — он наставил на Карона плазменную винтовку, и тому ничего не оставалось, кроме как подчиниться. — Ты ведь хотел, чтоб я пришел поговорить — вот я, рад? Вижу, не очень. Дил, компьютеры, — отдал приказ Эрик, а затем связался с Олин. — Капитан, штаб наш, сопротивление сломлено. Ты наладила связь?