Войска МВК, подтянутые для обороны, находились в напряженном ожидании противника. Все знали, что такое ожидание — самое худшее. Вполне вероятно, что у кого-нибудь не выдержат нервы, и он откроет огонь по первому, кто будет двигаться в их направлении. А еще оставалась проблема со "скелетами": броня Темгатов сильно отличается от их собственной, и их могут уложить сразу же, как только они выйдут из броневика, все из-за того же нервного напряжения. Майор попробовал еще раз включить рацию на общую частоту. На этот раз, сквозь шум пробивались голоса солдат и их командиров, ведущих обычные переговоры.
— Эй, меня хоть кто-нибудь слышит? — произнес Эрик.
— Майор Ви́лан Торг на связи, — послышался сквозь шум голос. — Кто говорит?
— Майор Эрик Майлов, база 5148, планета Гристон. Я со своей командой направляюсь к вам, не хотелось бы теперь оказаться расстрелянными своими.
— Не окажетесь, — пообещала Вилан, но на всякий случай, приказала солдатам не терять бдительность.
Подъехав к протянутой на скорую руку линии обороны, десантники с радостью вышли из тесного броневика. Но едва обладатели "скелетов" Темгатов выбрались наружу, как им в грудь уперлись плазменные винтовки.
— Акриковы демоны, да опустите вы оружие! — Эрик убрал шлем, его примеру последовали остальные. — Сказано же — свои!
— Так и за чужих принять не долго! — Вилан убрала винтовку. — Успокойтесь ребята, — кинула она своим солдатам, и они тоже убрали оружие. — Откуда снаряжение? — поинтересовалась майор после официального знакомства.
— От большой любви командования, — уклончиво ответил Эрик.
— Мы слышали взрывы — это вы с таким шумом добирались?
— Мы любители пошуметь, — усмехнулся Эрик. — Накрыли кое-что, по дороге. Хорошо, было чем, а то здесь всем бы крышка наступила.
— Нам придется нелегко: помощи ждать неоткуда — связь действует только в радиусе трех километров. Мы даже не знаем как дела на северном фронте, — Вилан вздохнула. — Ну, а вас то, каким ветром сюда занесло?
— Скорее сквозняком, — Олин нервно поглядывала на север. Оттуда доносились звуки взрывов, и в том, что там идет ожесточенный бой, не оставалось сомнений. — Нам нужно было в управление. А насчет подкрепления, я могу вас обрадовать, майор, у орбиты нам удалось связаться со своей базой, думаю, скоро сюда начнут подтягиваться войска.
— Продержаться бы… Вы попытаетесь пройти к управлению?
— Нет. Мы останемся здесь, — Эрик окинул взглядом солдат. — Разведка может и подождать, а вот вам любая помощь пригодиться.
— Майор, — к ним подбежал взволнованный солдат. — Взгляните! — он указал в небо. Офицеры подняли головы и увидели торианский челнок, проводящий выброску десанта.
— Что за Акриковы выходки! — Вилан проверила сканер, но он ничего не показывал. — Приборы их не видят.
— А вы хотели, чтобы эти твари прислали вам уведомление? — Олин привела оружие в боевую готовность. — Мы уже сталкивались с подобным — глаза их видят, а приборы — нет, отсюда и все сюрпризы…
— Маркон, за пулемет, — приказал Эрик. — Всем в боевую готовность, отступать нам некуда, остается только надеяться, что Грон поторопиться.
Глава 19
Первыми ожили турели. Едва ториане подошли к зоне обстрела, они начали поливать их шквальным огнем. Несколько противников из первых рядов остались лежать на снегу, возможно, орудия уложили бы еще немало врагов, если бы челноки, высадившие десант, ни уничтожили их залпами из плазменных установок, после чего, они поспешили скрыться, опасаясь быть сбитыми. Солдаты, находившееся возле турелей, погибли сразу, еще двоих отбросило взрывной волной. Один из них оказался ранен, а второго всего лишь оглушило ударом об стену. Очнувшись, он поспешил вернуться на свою позицию.
После первых взрывов, на несколько секунд наступила тишина, но десантникам, эти секунды показались вечностью. Затем заговорил пулемет Торгита, ему ответили еще два по флангам, а потом стало трудно различить, кто из чего стреляет: все потонуло в море огня и грохоте. Взрывались пучки плазмы, рассекали воздух лазерные разряды, грохотали, извергая огонь, бронебойные автоматы и сквозь все это пробивались трехэтажные маты и оклики солдат, проверявших все ли в порядке с их друзьями. Первым на оклик Эрика не ответил Маркон Торгит.
Ториане поспешили убрать пулеметчика, как одно из основных препятствий. Подойти к нему оказалось не так просто — Торгит был хорошим стрелком и все кто предпринимал попытку приблизиться к нему падали замертво. Но, как известно, патроны заканчиваются, и вот наступил момент, когда пришла пора перезарядки. Пулемет замолчал и ториане поспешили воспользоваться случаем. Торгит не собирался сдаваться так просто и открыл огонь из плазменной винтовки. После тяжелого оружия руки подрагивали, и это мешало прицелиться. Пару раз пучки плазмы задевали вражеские "скелеты", но большого вреда не приносили. Наконец, один из наступавших на него ториан упал замертво. Радость Торгита продлилась не долго: перед глазами вспыхнуло пламя, поглотившее разом весь мир. Торгит остался лежать рядом с пулеметом.