Огромный мёртвый осьминог всё ещё висел на башнях дворца, но в полумраке площади, где почти все огни были сбиты во время битвы гигантов, он не особо выделялся на фоне серого замка. Дракон, чьё бездыханное тело заставило всех вздрогнуть, в том числе и пиратов, казался бледным, словно его синий окрас вышел вместе с жизнью — капля за каплей. Артур понял, что Снэду уже ничем не помочь, и что смерть синего гиганта оказалась напрасной, раз он и его друзья не добились свободы для Понтеи. Эсти вытерла слёзы и отвернулась от дракона, чтобы не разрыдаться в голос. Она не была знакома с ним настолько крепко, как Артур, но ей было безумно жалко великана. Пираты подтолкнули остановившихся в смятении и скорби пленников и продолжили ход.
Ещё до того, как шествие покинуло территорию площади, со стороны парка послышался шум. Пираты остановились и прислушались. Было похоже, что целая толпа людей движется к дворцу. Слышался звон железа и скрип колёс повозок, злой говор воинов, хотя слов нельзя было разобрать. Духи, которые много лет не воевали с людьми, были напуганы и встревожены.
— Уходим! — велел Ланкастер. — Пойдём другим путём.
Никто из пленников не сомневался, что это воины Марла устроили засаду, поэтому сами стали поторапливать пиратов к отступлению. Решено было пробраться к воротам через поселения у городской стены. Эгма немного воспрянула духом, когда узнала, что им придётся пробираться мимо поселений бедняков, ведь у неё появится шанс сбежать и забрать свою дочь. Девушка понимала, что это вызовет гнев пиратов, но чувства матери всё-таки были крепче, чем всё остальное. Мимо беглецов проносились тёмные силуэты домов, а шум позади по-прежнему был слышен, и с каждой минутой приближался. Пленники не сразу увидели, кто преградил им дорогу, когда шествие резко остановилось. Когда Эсти почувствовала на плечах руки Соланж, то поняла, что случилось что-то страшное. Путь пиратам и их рабам преградил безликий, в его руках светился магический шар.
— Прочь с дороги! — прогремел дух, вселившийся в капитана Ланкастера. — Ты не сможешь нам помешать! Слишком долго мы ждали этого момента.
Уильям вытащил саблю и пригрозил ею Марлу. Безликий ничего не ответил, лишь потёр шар, который вспыхнул ярким светом. В тот же миг меч в руках пирата расплавился и остался бесформенной лужей на дне, а рука капитана покраснела от ожога.
— Убейте его! — рявкнул он своей команде, но тиран вновь воспользовался магией шара.
Оставшись без оружия, пираты оробели и отступили назад, где их уже ждали подоспевшие воины Марла. Безликий вплотную подошёл к Ланкастеру и сказал:
— Ты и твои люди, убирайтесь!
Словно не веря своим ушам, пират воззрился на чёрный овал головы злого гения.
— Мальчишка останется со мной, остальных можете увести.
Артур почувствовал дрожь в коленях, вызванную словами безликого. Он обернулся на своих друзей, на ребят, но те лишь беспомощно пытались что-то сказать через мешавшие им кляпы. Соланж попросила нового короля:
— Я хочу остаться с ним. Позволь мне быть рядом с этим мальчиком, Марл.
Безликий рассмеялся, и хохот его разнёсся над затихшим городом подобно раскату грома.
— Я знал, что сегодняшний день принесёт хорошие плоды. Что ж, останься, если сама того желаешь, но учти, что несладко придётся вам обоим.
— Уводим их, скорее! — поторопил пиратов капитан, словно боялся, что король может передумать.
— Позвольте мне попрощаться с друзьями, — обратилась принцесса магии к Ланкастеру. — Мы ведь больше никогда с ними не увидимся.
— Какие сентиментальные все эти девки, — ухмыльнулся пират. — Так и быть, прощайся скорее.
Соланж обняла Астора, Дастиду, Трофера, Кастора, Гралику и Стралдо. Когда она подошла к Аделин, то стала что-то шептать ей на ухо. Заметив это, Марл гневно оборвал их:
— Отойди от неё!
Соланж обняла девушку и послушно отступила назад.
— Эй, девчонка! — главарь шайки пиратов позвал Эсти, которая всё ещё не хотела отходить от Артура. — Иди сюда, немедленно! Ты пойдёшь с нами, так что если хочешь попрощаться со своим парнем, делай это поскорей.
Девочка даже не обратила внимания на язвительные слова пирата. Она уже решила, что не хочет никуда уходить от Артура. Бросив взгляд в лицо брата, которого уже подталкивали, чтобы он следовал за остальными, девочка поняла, что он хочет, чтобы она сняла кольцо и вернулась домой. Эсти мотнула головой, давая понять, что не станет этого делать, пока он — её брат, а так же все её друзья, находятся в плену. Пират принял этот жест на свой счёт, и гневно заголосил: