— Это тот, о ком я думаю? Он… он смог вернуться, — Лена побледнела и прикрыла рот руками. — Да, это настоящий Славик, — я осмотрела комнату. — Собственно, из-за его возвращения мы и приехали к вам. Где Влад? Нам нужно с ним срочно поговорить.
— Влад… — Лена пыталась избежать моего взгляда. — Ему нездоровится. Он очень слаб и с самого вылета из Стамбула спит беспробудным сном. Я с трудом смогла разбудить его в аэропорту, и по возвращении домой он сразу отправился к себе в спальню.
— Владу нездоровится? — мы со Славиком обменялись взволнованными взглядами. — Как это возможно?
— Физически Влад здоров, но он всё время спит и очень обессилен. Я думаю, нам стоит оставить его в покое и дать ему возможность немного окрепнуть.
— Я уже не сплю, — за нашими спинами раздался знакомый мужской голос, звучавший слишком глухо. — И я в полном порядке, уверяю вас.
— ВЛАД! — я громко воскликнула и бросилась на шею своего лучшего друга. — Скажи, что ты ни при чём и не имеешь отношения к произошедшему!
— Я терпеть не могу ложь, — сказал Влад с улыбкой, которая была так знакома и дорога мне. — И в этой ситуации нет смысла лгать тебе.
К нам подошёл Славик. На его лице было сильное напряжение.
— Это твоих рук дело? — спросил он. — Ты вернул меня с того света. Верно?
— Да, — ответил Влад. Я чувствовала, что он истощен, и от него не исходило ни малейшей силы. — И я рад видеть, что ты жив, братишка.
Меня затошнило, а разум начал складывать кусочки этой абсурдной ситуации в единую картину.
— Как ты мог сделать это? О чём ты думал? — спросила я. — По всем правилам подобные изменения запрещены в мироздании. Это недопустимо ни на одном уровне материи!
— С днём рождения, — сказал Влад, пытаясь скрыть слабость и свое истощение, и одарил меня своей фирменной улыбкой. — Я немного запоздал с подарком. К подобным изменениям пришлось долго готовиться. Но цель явно оправдала свои средства.
— Так ты давно планировал это? — мой голос перешел на истошный крик. — Почему ты мне не рассказал о своих безумных планах?
— Ты так и не смог рассказать Лере правду и не сообщил ей самое главное, — к нашей компании подошла Лена, смотря на Влада с укором во взгляде. — Я говорила тебе, что стоило сообщить обо всём этом заранее.
— Узнает сейчас. Я не хотел наводить панику раньше времени. По крайней мере, теперь ничего не изменить в нынешнем порядке вещей.
— О чём вы? Что я должна узнать? — в горле встал ком, а во рту появился привкус чего-то горького и зловещего. Я чувствовала, что ответ Влада мне не понравится и будет содержать не самую радостную информацию.
— Для того, чтобы вернуть Славика к жизни, я отдал свою силу и стал обычным человеком, — сказал Влад. Впервые на моей памяти я ощущала слабость и страх в его словах. — Этот ритуал очень древний, и он требовал великой жертвы, которую я согласился заплатить.
— Влад… — мои щеки запылали, а глаза защипало от слёз. — Ты не мог так поступить. Только не ты…
— Ты рехнулся?! — воскликнул Славик, выходя вперед и цепляясь во Влада мёртвой хваткой. — Ты не должен был этого делать и не имел права принимать подобные решения самостоятельно! У тебя совершенно иной жизненный путь. Я видел прошлое, настоящее и будущее. Но ни в одном из вариантов ты не лишался сил! Всё, что сейчас происходит, нарушает все существующие законы и нарушает саму материю мироздания! У каждого из нас другой жизненный путь, который ты успешно нарушил и пустил всё по звезде!
— Я выбираю свой путь самостоятельно, опираясь на свой внутренний голос, — сказал Влад. Он посмотрел на меня мягким и заботливым взглядом. — Этому меня научил самый невозможный и упёртый человек в моей жизни. Я не мог смотреть, как ты осталась без возможности обрести истинную любовь. Ты заслужила быть счастливой и наслаждаться жизнью также, как и все мы.
— Влад… — не сдержав очередной поток слёз, я бросилась в объятия Влада. — Что будет с тобой? Как ты будешь жить дальше?
— Как все нормальные люди, — ответил Влад. — Помучаюсь лет так пятьдесят-семьдесят и спокойно уйду на покой. У меня уже довольно обширный стаж в работе, чтобы позволить уйти на заслуженную пенсию.
— Лера, не суди его строго, — сказала Лена, всё ещё не решаясь посмотреть мне в глаза. — Он сделал это ради тебя. И я ничего не смогла с этим поделать.
— Отец знает об этом? — спросил Славик, опустив голову. Его зеленые глаза были затуманены. — Как ты собираешься рассказать ему о своём поступке?