— Хорошо, хорошо, — Славик улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Ты умеешь уговаривать.
— У тебя это получается лучше, чем у меня.
— Да? Как-то не замечал за собой такой способности.
— Могу тебе сказать с полной уверенностью — да. В этом ты преуспела намного больше, чем я.
— Интересно, получится ли убедить высший разум этого мира вернуть меня к жизни?
Славик засмеялся. Однако, заметив мой потерянный взгляд и полные слёз глаза, он тут же замолчал.
— Прости. Я… Я не подумал о своих словах. Я не хотел делать тебе больно.
— Интересно, бывали такие случаи.
— Какие?
— Что Судьба возвращала кого-то к жизни.
— Не знаю. Думаю, что подобный случай маловероятен. Это… Это неправильно и так не должно быть.
— Почему? Как это изменит мироздание?
— Ты сейчас серьёзно задаешься этим вопросом? Как изменит мироздание возвращение из мёртвых человека?
— Я серьёзно. Может, есть шанс, что ты… — начала я, но Славик впервые за всё время нашего общения перебил меня и заговорил с некоторой жестокостью и злостью в голосе:
— Лера, не надо. Не тешь лишними иллюзиями ни себя, ни меня. Я смирился со своей участью и принял свое положение наблюдателя. Теперь твоя очередь сделать то же самое.
— До этого момента я даже не думала о том, что ты можешь вернуться! — воскликнула я.
— Не стоит даже пытаться. Это невозможно, и точка. Забудь об этом!
Впервые на моей памяти Славик заговорил со мной на повышенных тонах. В этот момент я впервые заметила, что, помимо черт характера и внешности своего отца, Славик унаследовал и некоторые черты своей матери. Особенно это было заметно, когда он злился и терял самообладание.
Меня напугала реакция Славика, и я задумалась о том, что она может означать. Однако я взяла себя в руки, подошла к нему и взяла его за руку.
— Прости меня. Я не хотела тебя расстроить. Но ты же знаешь: надежда умирает последней.
— В данном случае надежды и не было.
— Знаю… — я прижалась к Славику, жадно вдыхая его пьянящий аромат. — Сегодня со мной произошла странная история.
— Да? И какая? — Славик сразу успокоился и стал таким, как обычно.
— Когда я уезжала от Ники, мне показалось, что в моей машине кто-то есть. Я уловила твой запах в салоне автомобиля…
— Правда?! Ты почувствовала меня?
— Это было очень странно.
— Удивительно, что ты смогла почувствовать мое присутствие. Наше присутствие в мире живых практически невозможно почувствовать даже сильному человеку, не говоря уже о тебе, которая отказалась от сил и Судьбы.
— О чём ты?
— Я хочу сказать, что сегодня я действительно был рядом и наблюдал за тобой. Признаться, я это делаю не впервые, но все мои визиты согласованы с высшими силами. Мы все здесь под контролем госпожи Судьбы. Мы являемся частью её сознания, как, например, каждый волос является частью тебя.
— Вот оно что.
— Да. Но ты должна понимать, что как бы ты ни пыталась контролировать волосы, иногда они путаются и выпадают. Так и здесь. Если что-то сделать не так, то можно потеряться или вовсе исчезнуть в небытие, откуда нет пути назад.
— Звучит довольно устрашающе и пугающе.
— На самом деле это самая страшная участь из всех возможных. Я, как сильнейший из представителей, нахожусь под особым контролем Судьбы. Мне нельзя сделать ни шага без ее одобрения.
— Для тебя, наверное, тяжело мириться с таким положением. Ты же привык быть самостоятельным и не терпел контроль со стороны окружающих.
— Есть такое. Но лучше мириться с некоторым контролем, чем вовсе не существовать.
— Согласна, — внезапно я вспомнила свой недавний разговор с Владом. — Оказывается, всё это время ты общаешься с братом. А ко мне за целый год ты ни разу не пришёл. И кто ты после этого?
— Я до тебя не мог достучаться до прошлой недели. Какое там общение? А Влад сейчас занимает должность Старейшины, и общение с предками является его прямой обязанностью.
— Но он же неофициальный Старейшина, а временный.
— Ты права. Как я ни уговаривал Влада официально занять эту должность, он отказывается.
— Ты уговаривал Влада стать Старейшиной? Судьба попросила тебя об этом?
— Судьба считает, что это решение Влада, и он сам должен решить, хочет он этого или нет. Она не будет вмешиваться в его жизнь и примет любое его решение.
— Даже так? А если Влад не займёт должность, у Судьбы есть другой кандидат на примете?
— На данный момент у неё нет кандидата. Судьба сказала, что приемник появится сам, когда будет нужен. Но пока Влад неплохо справляется со своими обязанностями.