В трубке послышались громкие ругательства, чего дядя позволял себе раз пятый за все свои многочисленные года. Слышать грубую ругань со стороны Владимира было неприятно, но я прекрасно понимал причины его дурной реакции, и не осуждал его действия. После окончания своего монолога Владимир собрался с мыслями и грозно прорычал:
— Чтоб через десять минут был у меня вместе с Лерой. Я жду.
Владимир говорил со мной приказным тоном, как в детстве. Это вселило в меня надежду, что дядя сможет взять себя в руки и стать прежним. Я завёл мотор и до упора выжал педаль газа. Автомобиль сорвался с места, унося меня навстречу неизвестности.
Когда я подъехал к воротам дома, то сразу заехал во двор и припарковался поближе к дому. У массивной двери поместья стоял Владимир. Впервые за год он был похож на самого себя: глаза полны решимости, морщинистый лоб разгладился, как и часть морщин на лице, волосы стали заметно темнее, а плечи были расправлены в стороны.
— Доехал за восемь минут, — я кинул беглый взгляд на наручные часы. — Правда, мне пришлось нарушить работу нескольких светофоров. Но, думаю, мне можно простить столь яростное вмешательство в материю.
— Нет времени паясничать. Где Лера? — по грубому голосу Владимира я окончательно смог убедиться, что дядя пришел в себя.
— Она лежит без сознания на заднем сидении. После того как я сообщил ей о случившемся, Леру накрыла неконтролируемая истерика. Чтобы помочь ей справиться с накрывшим её безумием, я на время отключил ее разум и погрузил девчонку в сон.
Владимир глубоко вздохнул и помассировал виски. Этот жест не предвещал ничего хорошего, и я это хорошо помнил ещё с детства.
— Отнеси Леру в гостиную. Будем приводить ее в чувство.
Владимир развернулся и ушёл обратно в дом. Я осторожно взял Леру на руки и понёс её следом за дядей.
Положив Леру на диван, я сел рядом с ней и устало вздохнул. Мне нужно было как можно скорее привести её в чувство, но при этом не дать Василисе погибнуть, что значительно усложнило задачу.
— Сильно ты её, — произнёс Владимир, заходя в комнату со льняным полотном в руках. — Мог бы быть аккуратнее в действиях.
— Я растерялся. Ты бы видел ее реакцию. Такого я раньше не видел и не знал, что делать.
— А чего ты ожидал? Чтобы девушка сидела спокойной и вела себя как ни в чём не бывало? — раздраженно прошипел Владимир. — За свои неполные девятнадцать лет она потеряла всех, кого могла. Родителей, любимого человека, а теперь еще и дядя с тетей! О, Судьба, Василиса…
— Давай отложим эмоции в сторону и приведем Леру в чувство. У меня есть хорошие новости, но нам нужно поспешить.
— О чём ты?
— Василиса ещё жива. Но нам нужно успеть спасти её.
— Что? Откуда спасти?
— От смерти. Судьба сказала мне, что Василису нужно вернуть с того света и не дать ей уйти к предкам, чего бы это ни стоило. Но для этого мне нужны ваша помощь и ваша вера в Судьбу. Вам придётся вернуться к работе, и тебе, в том числе. Если ты не хотел работать ради меня и отца, то сделай это ради Леры и Василисы. Ты должен взять себя в руки и вернуться.
Владимир отвел взгляд, избегая смотреть мне в глаза. Я чувствовал, что его терзают сомнения и страхи. Но через некоторое время он собрался с мыслями, встал и молча накрыл голову Леры тканью, которую принес в комнату. Затем он положил сверху свою ладонь.
— Что ты делаешь?
— Тихо, — Владимир жестом дал мне понять, что я не должен мешать ему. Через десять минут он убрал руку с головы Леры и посмотрел на неё с такой нежностью и любовью, как отцы смотрят на своих дочерей. Его ладонь мягко коснулась её русых волос. — Бедное дитя. Ей предстоит такой трудный путь. Но ничего. Милая, поверь мне, это всё временно. Ты еще получишь свое счастье, как только исполнишь свой долг.
— Что это значит?
— Тебе не положено знать некоторые вещи, но твоя роль в этом тоже важна. Ты должен быть рядом с Валерией и не оставлять её. Она нуждается в тебе, и без тебя девушка не сможет выполнить свой долг.
— В чём я должен ей помочь? И что это за долг?
— Этого я не знаю.
Владимир поднялся и вышел из гостиной, не выпуская из рук ткань. Лера зашевелилась, а её лицо исказилось от боли. Бледные губы сжались в тонкую линию и задрожали. Я подошёл к девушке и сжал её холодную ладонь.
— Эй, я рядом. Ты у Владимира дома. Я привёз тебя сюда после того, как ты потеряла сознание.
— Как давно?
— Прошло часа два после твоего обморока.