***
Снятая в трактире комнатка была совсем неплоха, особенно если учесть, что последнюю неделю с хвостиком Арон провел в лесу и спал на деревьях, а до этого и вовсе кровать ему заменяли разложенные на каменные плиты тряпки. Шкаф, дубовый стол, пара тумбочек и главная изюминка на торте - двухспальная кровать. Спать на ней было одно удовольствие, так что на следующий день Арон встал довольный, выспавшийся, и с хорошим настроением. Утренние процедуры заняли с десяток минут, а после них случилась первая неожиданность - завтрак. Оказывается, он входил в оплату комнатушки, и пышных форм женщина, сначала постучав в дверь, внесла в обитель мага поднос с разнообразной утварью.
—Как закончишь есть позови меня, я заберу посуду.
—Ээээ, да…благодарю.
Прежде чем удалиться женщина метнула цепкий взгляд по комнате, и видимо убедившись в том, что с ней все в порядке - кивнула, и покинула помещение предварительно закрывая за собой дверь.
На подносе как это не странно красовался сочный кусок жирного мяса, хотя Арон слышал о том, что по утру принято есть менее тяжелую пищу. Только от взгляда на хорошо прожаренный кусок, к горлу брюнета подкрадывалась тошнота, нет уж! Слишком свежи были его воспоминания о недавней готовке.
—Как люди вообще могу это есть?
К нему Арон решил не прикасаться, а вот стоявшая рядом кружка была заполнена явно не водой, она уж точно не могла быть столь белоснежного оттенка.
—так, а это у нас что...?
Подойдя по ближе, он взял деревянную тару в руки, и поднес к губам попытавшись принюхаться, не ощутив какого-либо резкого запаха - чуть пригубил.
—Мммм...!
Жидкость оказалась прохладной и весьма приятной на вкус, заполняя рецепторы парня непривычной, нежной сладостью.
—Вкуснотища...!
К сожалению, кружка как-то слишком быстро закончилась, следы от нее остались лишь на губах парня отблескивая легким белым налетом. Вдруг взгляд Арона зацепился все за тот же кусок мяса. Может...и его стоит попробовать?
"Что, если та птица просто чем-то болела...?"
Сглотнув слюну, брюнет подхватил вилку, и собирался было побороть свою первую фобию, как в дверь робко постучали.
—А.…Арон, ты здесь?
Ее голос он узнал почти сразу.
—Мэгги?
—Да...ты сказал, что мы встретимся, вот я и пришла по раньше. Можно войти?
И еще до того, как Арон что-либо ответил дверь отворилась и Мэгги вошла в комнату. Брюнет сразу же удивленно приоткрыл глаза, если вчера она всем своим видом напоминала бездомную, то сейчас разодетая в голубоватое платьице, расчесанная и умытая девушка заметно похорошела. Трудно было не заметить ничем не прикрытое удивление на лице Арона, а потому та прыснула смехом в ладошку.
—Хи-хи, нравиться?
—Да...
Щеки Мэгги предательски порозовели. Взгляд метнулся по комнате и зацепившись за тарелки на столе девчушка сменила тему.
—Ой, ты завтракаешь? Я не вовремя?
—Эм...нет. Я уже закончил. - несколько рассеянно оставив вилку обратно на стол, Арон подобрал уже пустую кружку — Мне подали какой-то интересный напиток. Не знаешь, что это?
Мэгги с огоньком любопытства в зеленоватых глазах подкралась по ближе, перехватила стакан, и на миг задержав на нем взгляд точно так же, как и Арон до этого - принюхалась к его содержимому, чуть сморщив при этом личико.
—Хм...молоко? Да это точно молоко - выдала она вердикт пригубив пару оставшихся на дне капель - Причем с медом. Тебе оно понравилось? Неужели ты не пил его до этого?
—Нет…- Глубоко вырезав в памяти название напитка, маг продолжил - Я мало что до этого пробовал. Мэгги, а еще этого молока где-нибудь можно взять?
—Конечно можно! Я могу даже проводить тебя до трактира - в миг просияв улыбкой, девчушка оставила стакан на столе, и подхватив Арона под руку, собиралась было потащить его за собой, пока ее взгляд не зацепился за недоеденный завтрак - Эм, ты не будешь доедать?
—Не знаю...- проследив за ее взглядом, Арон тяжело выдохнул - Я не уверен, что оно такое же на вкус, каким я его пробовал недавно. Но, не хочу пока рисковать.
—Ты не хочешь есть мяса? - на миг в глазах девушки сверкнуло удивление, вдоволь перемешанное с завистью. - Ладно, твое дело, пойдем тогда в трактир.
—Сейчас, дай только дверь закрыть.
***
Дождь так и не грянул, тучи поплыли дальше за горизонт, улицы Урдана встретили пару знойной жарой. Что удивительно - и множеством прохожих. Еще вчера Арону казалось, что город был практически пуст, сейчас же людей было в разы больше.
—Что происходит?
—Ты о чем? - заметив бегающие по толпе глаза брюнета, Мэгги догадалась, о чем, собственно, шла речь - А-а-а, ты ведь только вчера приехал и не знаешь. Наш город встречает четвертую армию, думал трактирщик просто так взял с тебя с двадцаток Серебрянников? В ближайшие пару дней все будет забито людьми.
Повернув корпус Арон, разминулся с проходящими мимо парнями, и задал очередной вопрос мельтешащей позади него девушке.
—Ты не знаешь зачем сюда направилась армия?
—Нет....откуда же мне знать - махнув ладошкой Мэгги сомкнула брови домиком, и чуть сощурив глаза подняла голову к небу - Чего же так жарко то-о.…! Я скоро сварюсь!
Если уж девушке было не по себе, можно было представить, насколько некомфортно ощущал себя Арон. Бледная кожа уже успела чуть обгореть, пот крупными градинами стекал по лицу то и дело застилая глаза.
—Долго еще до нужного места?
Они шли уже минут двадцать, но Мэгги все продолжала проходить улочку за улочкой удаляясь от центра города и волоча его к самым окраинам.
—Да мы уже на месте почти.
—Уф...
Арон лишь выдохнул, ведь точно те же слова она повторяла как минимум дважды. Хотя может это он излишни нетерпелив? Под палящим солнцем он чувствовал себя донельзя отвратительно! Благо в этот раз девушка не обманула, и за очередным переулком открылось небольшое, но вполне уютное с виду заведение, собранное из кирпича, и украшенное клумбами с цветами, одно из которых сейчас как раз поливали. Судя по деревянной вывеске, харчевня несла название "Последний хвост". Особого смысла или поэтической красоты в ней Арон как ни старался, но не разглядел. Вот только людей внутри все равно было хоть отбавляй, видимо заведение в Урдане было весьма популярно. Они с Мэгги удачно разместились на одном из двух свободных столов, и по просьбе Арона - как можно дальше от окна.
—Бедняжка… - жалостливо глядя на покрасневшее и залитое потом лицо парня, Мэгги даже проявила сочувствие - Думаю, завтра ты будешь весь гореть. Нам надо бы купить тебе кефира.
—Кефир? Ссс...!
Прислонившись к стулу Арон, неожиданно дернулся, спину обдало жаром.
—Да, очень вкусная штука, чем-то похоже на твое молоко. Вот только им ты будешь натираться, а не есть - и с прищуром, сквозь который проглядывались смешки в глазах добавила - Сам поймешь вечерком, о чем я говорю.
Тем временем к их столу подошла молодая разносчица. Арон попусту не знал, что с ней делать, и Мэгги полностью обратила ее внимание на себя заказав несколько видов какого-то салата, гарнир в виде жаренной утки и запеченной картошки. Не забыла она и о молоке и клюквенном соке уже для себя, при этом невинно стрельнув глазками в парня.
—Ты ведь не против если я присоединюсь? С утра тоже ничего не ела.
—Нет, конечно, нет. Вместе будет веселее есть...
—Вот и хорошо! Спасибо Арон, ты такой хороший...!
Чуть смутившись, брюнет потупил взгляд чем вызвал довольную усмешку у Мэгги. Не многим позже разносчица начала стремительно заполнять их стол всевозможными яствами, и Арон наконец смог попробовать настоящую еду.
—Ммм....хааах...!
Парень не выдержал и простонал, обращая на их столик внимание остального трактира.
—Как же...как же это вкусно Мэгги...!
Девушка не была исключением, и с таким же удивлением, как и остальные смотрела на парня.
—Эм....ну да...хлеб тут и правда вкусный, наверное....
"Интересно что же будет когда он попробует картошки, или утенка?" Как ни старайся она не могла разобраться в происходящем. С одной стороны Арон был похож даже не на бедного, а на какого-то дикаря. Но с другой, откуда же тогда у него столько денег? Может он сам кого-то ограбил или нашел клад?
Последняя мысль показалась более правдивой, на вид Арон не был особо силен чтобы грабить зажиточных людей, да и простодушное лицо его выдавало с головой.
Тем временем брюнет набросился на еду. Клиенты харчевни могли наблюдать за тем, как блюда и салаты один за другим исчезали в казалось бездонном рту парня, но особенное удивление вызвал громкий хруст костей, когда тот принялся есть утку.
—Это с какой же дыры он вышел?
—Голодранец? Не похоже вроде...
—Вас не смутило что он утку с костями жрет?..
—Они уже третий раз повторяют заказ...
Мэгги, сидевшая рядом на фоне брюнета, смотрелась невзрачно. В ее голове вертелось множество разнообразных мыслей, одной из которых было:
—Откуда же ты вылез?
Брюнет уже доедал очередную ножку, с хрустом пережевывая последний закинутый в рот кусок.
—Ааах... - громко рыгнув, Арон с до нельзя довольного вида откинулся на спинку стула - Как же это было вкусно...!
Мэгги выдохнула, кажется, парень и вовсе не заметил ее вопроса. Вот только...
—Арон! Кто будет рыгать при девушке? Это не прилично!
—А....да? Правда?
—Именно! И вообще у тебя вся морда в жире! Вытрись..., да не рукавом! Вот же полотенчико стоит, ей богу что ты за дитя?!
Мэгги была самой младшей в семье, и по словам матери - самой капризной. Но даже она не вела себя настолько по-хамски! Что радовало, Арон все же мнемлил советам и сейчас старательно стирал с рук и губ поблескивающий на свету жир.
—Ох...сколько же с тобой хлопот! - в очередной раз вздохнув, Мэгги так же прислонилась о спинку стула, допивая кружку с соком - Ну что, наелся?
—Да...! - глаза парня сразу же просияли светом, губы растянулись в довольной улыбке — Это правда было очень вкусно...!
—Да? Знаешь, ты ведь на утку так набросился, и не скажешь, что мясо не любишь...
—Это было мясо?
—Пфф! Конечно мясо, что же еще?
Удивительно. Почему же оно тогда так отличалось от того, что он готовил?
“Должно быть, та птица и правда была чем-то больна.”