—А к тому, что надо бы его прижать да забрать все. Щуплый парень, вы на раз-два с ним справитесь.
—С.…правимся? - Фернан так и замер с кусочком картошки у раскрытого рта - Ты что его хочешь того…урыть?
Несколько секунд потребовалось девушке на то, чтобы понять, о чем вообще шла речь. Когда в ее глазах проскользнуло понимание, брови сразу же сошлись у переносицы, а с пухлых губ вырвался гневный выкрик:
—За кого ты меня принимаешь детина?! Просто пограбим его! Я что на душегуба похожа?!
—Да не...ну, это...
—Успокойтесь - в перепалку вмешался Ратан, придерживая старшего брата за плечо и бросив хмурый взгляд на сестру - Все равно…мутно как-то. У нас вроде, итак, хватает, зачем рисковать?
—Хватает?! - в очередном приступе истерики, девушка не смогла сдержать крик - Где?! Наш дом чуть ли не от ветра скоро пополам сложится! Ютимся в одной комнате, живем впроголодь, у соседа в собачатнице условия лучше! Там хотя-бы не надо заботиться о дырявой крыше, что чуть дождь - течет точь помойное ведро! Живем не лучше нищих, и ты говоришь, что все нормально?!
Высказав все, что думает, Мэгги грохнулась обратно на стул, с которого незаметно для себя успела привстать. Скрестила руки на миниатюрной груди, и направила злостный взгляд куда-то в пустоту. Ответом на триаду была лишь тишина. Как бы, это не было прискорбно, но братья не могли ей возразить, их семья правда жила крайне бедно.
—Ладно... Мэгги, успокойся. Если он и правда простачок, что наткнулся где-то на клад, или и вовсе ограбил человека...- Ратан говорил крайне медленно, одновременно с тем приводя в порядок и собственные мысли - То можно его и прижать где-нибудь. У тебя есть план?
—Угу...- тяжело выдохнув, и мимолетным движением руки стирая с щек непрошенные слезы, Мэгги заговорила чуть подрагивающим голоском - Вроде как он не понял, что я украла его кошель, так бы уже навел стражу, я ведь приходила в трактир.
—Это было крайне опасно Мэгги.
—Знаю - она кивнула Ратану, признавая его правоту - Но я должна была понять, подпустит ли он вновь к себе. И, кажется, с этим проблем не должно возникнуть, так что....
***
В гостинице Арон безвылазно провел почти две недели. На попытки Марты вразумить парня и просьбы хоть иногда выбираться наружу брюнет лишь отмахивался. Что плохого сидеть в уютной комнате, и каждый день от пуза наедаться, а после так же сладко засыпать? Будь здесь дед, Арон наверняка получил бы хорошего нагоняя за "ничегонеделание". Но оставшись один, парень попусту поддался своей ленивой натуре, и как оказалось зверскому аппетиту. Возможно, так продолжалось бы еще очень долго, но завиденные под вечер тучи вопреки их обычной, скверной привычке, не обошли городок, а обрушились на него проливным дождем. За ночь, температура заметно упала, повсюду красовались лужи, дорога во многих местах превратилась в свежую кашицу, по которой нельзя было нормально пройти, не перепачкав при этом сапоги, но…жара спала!
—Я выйду сегодня, Мара.
—Да-да...- убирая поднос с пустой посудой, женщина не сразу поняла, о чем вообще шла речь, но едва в глазах поварихи зажглась искорка осознания, как ее губы раскрылись в широкой дуге - Чтооо? Сейчас? Там же слякоть! И дождь до сих пор моросит пусть и грибной! Нет бы, в нормальную погоду выходить, чего же ты через заднее место все делаешь?
Арон лишь ухмыльнулся. За последние дни они на удивление чуть сблизились, и брюнет не воспринимал близко к сердцу ее слова.
—Да ладно вам Мара, кажется, я люблю дождь. Уж точно больше, чем палящее солнце.
Повариха еще какое-то время поворчала для приличия, но под конец все же сдалась.
—Ладно, иди уж. Оденься только теплее, не хватало тебе еще и простудиться. И сапоги вымой в какой-нибудь луже прежде, чем в трактир вернуться!
Заверив что, все будет в лучшем виде, брюнет выпроводил женщину, а после и правда решил нарядиться, накидывая на рубаху теплый жилет, а поверх него еще и кожаный плащ.
—Так, ну что же, пора немного пройтись.
В последние дни Арона одолевала скука, на удивление ленивые деньки тоже забирали силы, и брюнет был рад их немного развеять.
Улицы Урдана встретили парня небывало свежестью, и легким, прохладным ветерком, что гнал на прохожих косые капли дождя. Солнце полностью скрылось за хмурым, тучным небом, его сияющий орел можно было разглядеть лишь с большим трудом.
—Хааах...! - по глубже втянув приятной прохлады, Арон двинулся в совершенно случайном направлении.
В идеале было бы найти Мэгги, но как оказалось, о своей новоявленной знакомой он знал самый минимум информации. Спрашивать у прохожих брюнет ленился, да и выглядело бы все это крайне глупо, так что в этом вопросе брюнет положился на Амарету. Оставалось еще два дела:
Найти, чем заняться в свободное время, и просто размяться хорошо прогулявшись. В голове уже вырисовывались некоторые соображения, потакая им, Арон направился в центр города, вот только дошёл туда далеко не сразу. Во-первых, дороги - сплошное месиво! Спасали лишь узкие тропы, выложенные крупным, негранёным булыжником, и-то временами приходилось перепрыгивать через лужи.
—Демоны...!
В один из особо удачных прыжков Арон поскользнулся на мокром камне, едва не свалившись в мутную воду, благо он успел ухватиться рукой за деревянный забор, что с кряхтением, но выдержал напор.
Еще одной проблемой оказалось отсутствие Мэгги под боком, и как оказалось плохой памятью, когда дело касалось дорог. Вроде и город не особо большой, и от центра таверна не шибко так далеко, но он все равно битый час петлял только ему ведомыми зигзагами пока, наконец не наткнулся на несколько смутно знакомых мест вроде сейчас уже не работающего фонтана и многометровой статуи. Уже от них брюнет добрался до книжного магазина, дернул ручку, и.…обломался. дверь оказалась закрытой.
—Да черт подери! - обещавшая быть простой прогулка вылилась в настоящее испытание — Вот демоны!
От досады Арон едва не стукнул кулаком о стеклянную вставку двери, но в последний момент, все же смог сдержаться, и вместо хорошего удара аккуратно постучал. Потом еще... и еще раз. Надежда угасла на седьмом таком постукивание, стало очевидно, что внутри никого.
—Да и какой дурак, в такую погоду попрется за книгами?
Арон затравленно огляделся вокруг - площадь пустовала, на улице практически не было людей. Собираясь уже возвращаться обратно в трактир, брюнет зацепился взглядом за невзрачный, двухэтажный дом, каркас которого был целиком собран из дерева. Он был окрашен в пожухлую, голубоватую краску, что во множестве мест успела покрыться сеткой мелких и крупных трещин, та хлопьями отслаиваясь, ниспадая прямо на дорогу. Строение от остальных отличала несколько остроконечная крыша, на вершине которой был зафиксирован полый изнутри, железный обод - круг.
За дом можно было зацепиться взглядом, благодаря небольшой вереницы людей, что одним потоком проходили сквозь арку двухметровых дубовых дверей. Женщины за редким исключением перед тем, как пройти накидывали на голову однотонные платки, мужчины же и дети входили, как ни в чем ни бывало, и лишь слегка кланялись перед самым порогом.
Арон сомневался лишь несколько секунд, любопытство почти сразу победило лень и легкую настороженность, так что он как ни в чем ни бывало, пристроился к хвосту процессии и уже через минуту оказался в храме неизвестного ему божества.
Первым впечатлением было разочарование. Ни тебе барельефов на стенах, ни громоздких люстр, что уж говорить о позолоте или серебре. Входные двери сразу же выходили в обширный зал, большую часть которого занимали скамьи чем-то напоминавшие Арону те, что были в храме пещеры, разве что эти были собраны из дерева, а не камня. Люди не спеша размещались на них, беглым взглядом Арон насчитал всего с пару дюжин человек, места на помостах оставалось еще много, но брюнет пристроился в самом конце, стараясь особо не привлекать к себе внимания. Из ценного в храме, можно было выделить, лишь вереницу картин. Те обрамляли стены по обе стороны от входа. В противоположной же стороне расположилась опять же деревянная, просто вырезанная статуя мужчины в безразмерных тряпках. Его плоское, безликое лицо немного пугало. Ни тебе украшений, ни каких-либо декораций, просто дерево, но при этом именно эта простота и симпатизировала сейчас брюнету.
Разглядывая святилище Арон, не сразу заметил несколько женщин в темных рясах. Те почти бесшумно выбирались из сливающейся со стенами двери. Короткой цепочкой они подходили к замеченной Ароном статуе. Замыкал шествие высокий мужчина, все в той же рясе, единственным заметным отличием в одежде была мантия темно-фиолетового цвета, она накинутая поверх одежды. При его появлении прихожане заметно оживились
—Отец Марк, спасибо вам за помощь!
—Моя Люся поправилась только благодаря вашей помощи!
—Я принес хлеба в подаяние, моя жена только-только его испекла.
—Отец Марк...!
На все возгласы священник отвечал легким кивком головы, порой приветливо махал рукой, видимо его тут очень любили. Чуть приглядевшись, Арон без труда заметил на темной шевелюре белесые полосы седины, пусть он и не выглядел стариком, но был уже в возрасте.
Отец Марк, встал у основания статуи, чуть позади, пристроилось четверо монашек. Вместо стандартного приветствия мужчина решил сделать немного иначе.
—Вообще я удивлен, что вы пришли в эту непогоду - когда в зале послышались короткие смешки, священник так же широко улыбнулся - Но все же рад всех вас видеть. Мы чуть задержались с обрядом, давая возможность добраться тем, кто живет поодаль от храма. Дороги беспощадно размыло, так что надеюсь, вы не гневаетесь на такое мое решение.
—Да что вы? Мы ведь только благодарны!
—Вот-вот, не стоит вам извиняться!
Глядя на прихожан, Арон то и дело замечал на их лицах улыбки, почти у каждого в глубине глаз читалась благодарность, что крайне впечатлило парня.
—Я горд тем, что вы столь великодушны. Итак, начнем же песнопение. Ничего в нем сегодня не изменится, так что новички могут пока просто присмотреться.
Тут он кинул беглый взгляд на Арона, по озорному тому подмигнув. Брюнет же чуть растерялся, и машинально кивнул.
—Итак, я начну. Кхм-кхм.
Прочистив горло, церковник по шире расставил руки, и в следующий момент начал петь.
"