.Сидя вровень со всеми, Арон вполне себе сносно ощупывал источник новой силы, что во внутреннем видении представляла собой пучок алых, бесконечно клубившихся нитей. Что примечательно уже текущая в теле мана не спешила как-либо конфликтовать с багровой аурой, и только Амарете известно, то ли она попусту не видела в ней соперника, то ли брюнет уже в достаточной мере контролировал полученную силу. — Итак! На сегодня хватит, - обведя уставших учеников, что не чурясь разлеглись прямо на земле, Браун со свойственной ему, то ли улыбкой, то ли оскалом добавил. - Спешу вас обрадовать желторотики, сегодня и завтра занятий у вас не будет, так как меня с Эймоном ожидают другие, более важные дела, - начинающийся было счастливый ропот был сразу же грубо оборван - Имейте ввиду, что стоит вам, принести хлопот ордеру, или еще хуже лично мне - будете пенять на себя. До седьмого пота тут круги наматывать заставлю. Вопросы есть?!Арон на собственной шкуре успел уяснить, что далеко не на все вопросы стоит отвечать. Так что Браун лишь довольно кивнул несколько поникшим, но молчаливым физиономиям учеников.— Вопросов нет! А теперь валите, ребятишки пока дядя Браун не передумал. Никого из группы не стоило упрашивать дважды, руки в ноги собрала даже Хварза, в след за остальными направляясь по уже намеченному маршруту - к столовой. Как и в первый день, Арон пристроился в хвосте колонны.Если что и следовало особо отметить - так это прекратившиеся подначки, со стороны Метью. После драки, еще в первые дни поступления, блондин старался лишний раз не пересекаться с ним взглядом, и вообще вел себя так, будто Арона не существовало. Другое дело Рюзанна, вновь пристроившись подле брюнета, девушка с любопытством спросила:— Не часто Браун кого-то хвалит. Как ты так быстро обучаешься? Лично мне нужно было много месяцев тренировок, чтобы более-менее сносно держать в руках меч.— Так ты ведь наверняка и училась с малых лет - Подметил Арон очевидный факт - Сколько тебе тогда было? Семь? Восемь?— Девять. Отец хотел, чтобы у меня было детство. - Печально выдохнув, Рюзанна несколько сникла, что, впрочем, не помешало ей продолжить беседу. - Ты ведь слышал, что сказал инструктор? Занятий не будет! Чем думаешь заняться?Девушка порой тараторила без остановки, не давая собеседнику лишний раз вставить и слова. Возможно, именно из-за того, что, успев надоесть всем остальным, Рюзанна и прицепилась к обычно молчаливому парню. Впрочем, Арон никогда не был против компании, пусть порой и несколько болтливой.— Ну... не знаю, - мысли посвятить время тренировкам он сразу выбросил из головы. Нет уж, пора было полениться! - Хм, думаю, схожу в город.— О, я тоже туда собралась! - в глазах девицы засверкал уже привычный огонек - Давай вместе сходим?Арон не нашел особой причины отказываться, а потому ответил согласием.— Вот и ладненько! Подождешь меня у ворот ордена после завтрака? Я постараюсь собраться побыстрее!— Да, хорошо.По итогу Арон проторчал у выхода целых тридцать минут! Рюзанна появилась, когда в голове брюнета уже проскальзывали мысли о том, чтобы направиться в Фелоран одному, плюнув при этом на данное обещание.— Прости, я никак не могла подобрать наряд. - состроив жалостливый взгляд, девушка уже в следующий момент стремительно крутанулась вокруг собственной оси во всей красе раскрывая пышное платье светло-желтого цвета - Ну как тебе?— Красиво - По вытянутому лицу парня было ясно, что он не разделял энтузиазм Рюзанны, но для приличия, все же кивнул - Идем?— Угу, - несколько растеряв былой прыти, будущий рыцарь обиженно направилась к выходу, оставляя за собой лишь шлейф душистых роз от парфюма.На выходе пара показала стоявшим на страже рыцарям медные медальоны с выгравированной на них символикой ордена. Мельком взглянув на знаки, страж легким кивком головы дал знать, что все в порядке, пропуская парочку в город.Фелоран встретил их прохладным, тучным деньком и обилием людей, что с самого утра куда-то в спешке направлялись.Буквально на днях наступил первый месяц осени - сетар. А потому кое-где уже можно было разглядеть чуть пожухлую листву всех оттенков желтого. Она так гармонично смешивалась со все еще пышущими зеленью деревьями что Арон невольно загляделся.— Ну и? Куда идем?На вопрос Рюзанны он знал точный ответ:— К тете Ларе!— Ларе? - тонкие брови девушки разом двинулись вверх.Брюнету же лень было все объяснять, так что Арон просто махнул рукой и со словами "сама все увидишь" двинулся вдоль раскидистых улиц.***С самого начала их прогулка была совсем не тем, что девушка себе представляла. Ее платье и такие же яркие босоножки Арон казалось, и вовсе не заметил. Как бы она не пыталась, но поймать на себе хоть сколь-нибудь заинтересованный взгляд Рюзанна так и не смогла, что знатно так било по ее самооценке. Ситуацию ухудшало и то, что он брел вперед, совсем не дожидаясь, девушки. "Хоть бы обернулся!"В голове возникла мысль уйти, сославшись на какие-нибудь дела... хотя она могла поспорить, что сделай это прямо сейчас без всяких объяснений - Арон бы даже не заметил ее пропажи.И когда казалось, что хуже свидания быть не может, Арон остановился подле широких арок одного из самых дорогих заведений в городе. Покрашенная в золото вывеска затейливыми линиями букв гласила: "Пылающий феникс". Рюзанна слышала о нем, как правило, сюда пускалась лишь аристократия, но далеко не вся. Скажем, обанкротившийся род девушки без специально приглашения попасть сюда не мог. Что удивительно парень без колебаний двинулся аккурат в сторону массивных дверей заведения. Рюзанна уже собиралась было остановить брюнета, что как ни в чем ни бывало, прошел меж двух верзил, охранявших вход, но на удивление те и не думали останавливать простенько одетого парня. Более того проходя мимо Арон, махнул верзилам рукой будто старым знакомым, и те в ответ сдержанно покивали. Девушка застыла на месте, выпученными глазами всматриваясь в спину Арона. Тот до самого конца так ни разу и не обернулся, спохватившись, Рюзанна двинулась следом, разом заметив на себе цепкие взгляды охраны.— Я с ним - тихо пискнув, она с облегчением заметила, что охрана потеряла к ней всякий интерес, позволяя войти.Едва попадая в зал, девушка застыла точь каменное изваяние, ошеломленно глядя по сторонам. Вся окружающая обстановка будто бы кричала о роскоши. Окрашенные в золото стены и многочисленные колоны, что поддерживали навскидку пятиметровый потолок. Тут и там были развешены дорогие картины, мебель поражала причудливыми изгибами, до этого дня Рюзанна вообще понятия не имела, что дерево может изгибаться подобным образом. Вишенкой на торте стала хрустальная люстра, своими размерами закрывая добрую часть потолка.Людей здесь было немного, но Рюзанна почему-то не могла заставить себя сосредоточить на ком-либо взгляд. Чувствовала себя совсем не в своей тарелке, и опасалась увидеть в глазах окружающих людей насмешку или презрение. Лишь завидав уже устроившегося за одним из столов Арона, она, потупив взгляд в пол, рысью направилась к нему, аккуратно усаживаясь напротив. К этому времени у их стола уже появился разносчик.— Добро пожаловать. — И тебе привет - небрежно махнув рукой, брюнет забегал глазами по скрепленным вместе листам бумаги, что представляло собой местное меню. - Думаю, мне можно ягодный коктейль, мясо в тесте, и.… - завидав новый пункт в меню Арон смело ткнул в него пальцем - И королевские креветки в сырном соусе!— Как пожелаете, - коротко кивнув, худощавый мужчина перевел взгляд на девушку, недвусмысленно намекая, что ждет и ее заказ. Растерявшись, Рюзанна взволнованно пробежала глазками вдоль строк меню. Цены здесь начинались от пятидесяти серебряников и могли доходить до нескольких золотых монет. Это что же тут подавали за такие-то цены?! Названия иных блюд она и не то, что выговорить, даже прочесть нормально не могла. Чтобы не опозориться, она заказала пару пунктов названия, которых ей уже были знакомы.— Заказ будет доставлен в пределах десяти-пятнадцати минут, пожалуйста, ожидайте.Едва подносчик удалился, как не находившая себе места Рюзанна, наконец, смогла задать так мучавшие ее вопросы.— Что это значит Арон?!Девушка обратилась к нему полушепотом, и брюнет неосознанно ответил тем же, при этом наклоняясь корпусом вперед.— Ты это о чем?— Обо всем...! - она демонстративно обвела взглядом роскошное убранство ресторана - Тут же одна аристократия водиться! Ты что же, из знатных?!— А-а-а! - наконец поняв, чего она на него взъелась, Арон попытался все объяснить - Да куда уж! Мне просто было интересно попробовать местные блюда. Верзилы на входе чем-то напомнили тех рыцарей из храма, по крайне мере мне тоже дали выбор заплатить.— Плата? - Рюзанна в очередной раз за день подивилась тому, что происходило вокруг новичка - Сюда можно было попасть, просто заплатив?— Угу. - Арон утвердительно кивнул, и видимо что-то прочитав во взгляде собеседницы, все же решил добавить – Около, сорока золотых.— Сколько?! Ой...! - От осознания того, что она вскрикнула на весь ресторан девушка в миг вспыхнула точь подожженная свеча. Словив на себе как минимум парочку раздраженных взглядов, она стыдливо опустила голову, утыкаясь взглядом в белую скатерть. - Так ты... заплатил почти целое состояние просто ради того, чтобы иметь возможность тут... откушать?— Состояние? - чуть нахмурившись, Арон лишь презрительно хмыкнул - О каком состоянии идет речь? Это же всего лишь сорок монет. У меня...И тут брюнет дернул себя. Арон уже сталкивался с алчностью, что может пробудиться в людях. Искореженное болью лицо Мэгги до сих пор иногда снилось ему в кошмарах, и было самым наглядным примером человеческой жадности. Больше он на те же грабли наступать не собирался.Сказать, что Рюзанна была в шоке - ничего не сказать. Сидевший напротив нее парень обрастал все новыми и новыми загадками. К примеру, откуда у того могло взяться столько денег если он не аристократ? Может торговец? Эту мысль девушка сразу же отмела в сторону. Слишком много в своей жизни она поведала торгашей, и Арон ну никак не походил на кого-нибудь из их круга. Вопросов становилось все больше, брюнета спасло лишь вовремя поставленное на стол кушанье, скатерть стремительно заполнялась все новыми тарелками, и Рюзанна благоразумно решила обождать с потоком вопросов, на что Арон был только рад.Незаметно прошла четверть часа.— Ааах! Я объелась!Выбираясь из ресторана, Рюзанна попусту не могла скрыть своей улыбки. И дело было не только в еде, сам факт того, что она отобедала в “Пылающем фениксе” был поводом для гордости.— Смотрю, тебе понравилось. - Парня порадовала довольная физиономия подруги - Мне кажется, что креветки все же такое себе удовольствие, в следующий раз обойдусь без них.Услышав последнее предложение, Рюзанна сбилась с шага, в недоверии всматриваясь в спину бредущего вперед брюнета. Как можно было потратить почти четыре золотых монеты на какие-то там креветки, а после так не лестно о них отзываться? Он что деньги где-то клепает? Хм... а ведь это можно было проверить!— Аро-он! - заставив мужчину обернуться, Рюзанна бессовестно ткнула указательным пальчиком в сторону вывески с изображением женской одежды - Давай зайдем туда?***В ответ на купленные туфли и часть каких-то украшений Рюзанна чуть ли не расцеловала парня, оставляя теплый след на каждой из щек. Разглядывая светившуюся от счастья девицу, Арон осознал, что и сам получает удовольствие от одного лишь взгляда на чужую улыбку, того, что она появилась исключительно благодаря нему.Последующая прогулка вдоль петляющих улиц Фелорана прошла крайне размеренно. Брюнет разглядывал то или иное строение, а семенившая подле Рюзанна с готовностью рассказывала все, что о нем знала, мимоходом добавляя немного истории города. Оказалось, что девушка хорошо разбиралась в здешних достопримечательностях, и на это было разумное объяснение:— Поместье моего отца находится всего в полудне от города, а потому я часто бывала тут с самого детства. Ее пальчик указал на заброшенное двухэтажное здание. Облезшая краска, которого раскрывала вид на целую россыпь трещин, что за долгие годы подобно раскинутым ветвям дерева разошлись по каменному основанию. Казалось бы, стоит лишь ветру усилиться - и оно сложится точь карточный дом.— Когда я была совсем мелкой, тут была больница... она закрылась после того, как в ней скончался один из родственников лорда. Говорят, всех работающих там лекарей казнили уже на следующий день.— Дом музыки, очень красивое место, ты обязательно должен побывать там Арон. А это...В своей привычной манере Рюзанна болтала без умолку, порой раздражая парня не меньше жужжащего под ухом комара, правда стоит признать, что не редко ее истории захватывали внимание парня, что в целом оправдывало прогулку с ней. Редкие порывы прохладного ветра и обилие туч на небе прекрасно спасали от знойного солнца.В какой-то момент он краем глаза заметил, как отстала Рюзанна, брюнет не успел обернуться, как та вновь его нагнала, бесцеремонно обхватывая за руку. На удивленный взгляд парня, та лишь в смущении отвела взгляд. Этот поступок заставил задуматься."Любовь?" Что-то похожее он уже не раз читал в строках книг, вот только Арон не верил, что столь святое чувство могло появиться столь внезапно. В его понимании любовь была чем-то менее доступным... хотя кого он обманывает? Брюнет и сам до конца не понимал, что значит встретить "ту самую". Сейчас неспешно прогуливаясь вдоль улиц, Арон впервые за долгое время расслабился, позволяя мыслям течь своим чередом, этому способствовало и то, что девушка несколько поутихла, стоило ей лишь обхватить его руку.За последнее время лицо брюнета чуть разгладилось. Стали пропадать мешки под глазами, исчезла дерганность и раздражительность. Дело было в кошмарах, а точнее их отсутствие. Все же новый опыт, знакомства, и наряду с ними изнуряющие физические тренировки сделали свое дело. А возможно те попусту сами подошли к концу, так как последняя вспышка ужасов была крайне реалистичной.Их прогулка с Рюзанной могла пройти в весьма занимательном ключе, если бы не одно жирное "Но". Арон не знал, как давно его кожа начала шелушиться, но, когда маг в очередной раз задвинул рукава рубашки чтобы с удовольствием пройтись ногтями по зудящей коже, он зацепился взглядом за едва заметные волдыри. В след с ними появилось до боли знакомое онемение у краешков губ, прогуливаясь вдоль улиц, Арон с ужасом стал осознавать, что появляются симптомы аллергии. "Но как?!!! Я же не пил молоко!!"Парень судорожно ворошил в памяти весь сегодняшний день, вспоминая, мог ли он случайно выпить столь негативно влияющую на него жидкость. Но сколько бы он не думал, ответ оставался тем же - не мог. Но аллергия, все же была, и при этом стремительно набирала обороты.— А.…Арон? - обернувшись на застывшего, на месте парня, Рюзанна с беспокойством отметила разом побледневшее лицо - Что случилось?— Мне ...надо идти.Забегав глазами по сторонам и лихорадочно раздумывая что же ему сделать пока не стало еще хуже, брюнет, не глядя на девушку развернулся, и мигом помчался в только ему ведомом направлении.— Арон! Подожди...! Ты куда?!Парень даже и не думал оборачиваться, он лихорадочно пробирался сквозь толпу краем глаза замечая уже успевшие стать знакомыми ориентиры вроде необычного, желтого окраса крыши одного из домов или очередной статуи какого-то там рыцаря. До трактира он не дошел совсем чуть-чуть, согнувшись подле его стен. Маг не смог сдержать рвотного позыва, с характерным звуком на выложенный камнем тротуар было выплеснуто все содержимое желудка.Завтрак, на который было потрачено почти с десяток золотых монет, теперь бесформенной лужицей растекался по дороге.Кривившиеся в отвращении лица прохожих заставляли брюнета стыдиться, не многие из них останавливались или тем более начинали разговор, но пару раз в его сторону все же были брошены колкие фразы.Сглотнув отвратительный, жгучий ком в горле, Арон рукавом кофты стер с губ остатки желчи, и все же вошел в трактир. Сейчас там было не мало народу, столы ломились от посетителей и всевозможных яств, но ударившие в нос ароматы чуть вновь не заставили брюнета проблеваться, голова начала болеть.— Арон...! Арон вы в порядке?!Услышав знакомый голос, брюнет с не малым усилием поднял голову завидав обеспокоенное лицо подбегающей, к нему Клариссы. Его губы дрогнули в улыбке, почему-то обнаружив ее он почувствовал себя в некой безопасности.— Аллергия... на молоко. - голова жутко раскалывалась, но он постарался более-менее внятно поведать о своей проблеме - Нужна знахарка, и какие-то травы...— Я знаю одну, она живет не далеко. Пройдемте пока в комнату, осторожно! Я помогу.После того как он, споткнувшись чуть не повалился наземь, брюнета подхватили под локоток, и после очередного испытания что представляло в виде лестницы и петляющего коридора, Арон наконец попал в свою комнату грузно рухнув на кровать.— Вот... если будет плохо, можете использовать тазик. - Девушка поставила его перед кроватью, а сама уже спешно бежала к выходу - Держитесь, я сбегаю за знахаркой!К чести девушки, Клариссу не пришлось долго ждать, и спустя четверть часа она уже возвращалась в комнату, держа в руках глубокую кружку до краев заполненной той самой ненавистной брюнету жидкостью.— Она не пожелала тащиться сюда, и просто дала нужные травы. - Несколько извиняющимся тоном начала лепетать девушка. Она передала парню тару, а после, даже помогая ему ее выпить, так как подрагивающие руки не располагали к хоть какой-либо точности - Не уверена, что все сделала правильно, но рецепт был не особо сложный. — Все... кхааа... правильно - сглотнув последние капли, Арон привычно поморщился, почувствовав на языке столь знакомый, кислотный привкус ничем не лучше желчи. - Спасибо, Кларисса. Я уж думал мне конец.— Да ладно… - несколько заробев, она, не зная, куда деть руки, принялась сминать пальцами рабочий фартук. - Арон, скажите, а куда вы пропали?— М? Я разве не говорил?— Нет, - помотав головой из-за чего туго сплетенные косы несколько раз едва не прошлись по щеке парня, Кларисса добавила - Вы пропали после того разговора, и ни слова куда. Комнату оплатили еще на полгода вперед, потому только она и не заселена.— А-а-а.…- осознав свою ошибку, брюнет несколько неловко почесал за головой, чувствуя при этом как его состояние медленно, но верно стабилизируется - Ну-у.... в общем, я вступил в орден.— Орден?!Весь рассказ не занял и десятка минут. Девушка едва ли не расплакалась на месте, узнав, что причиной исчезновения брюнета оказался ее болтливый язык. А если бы он не получил столь внезапный приступ аллергии, встретились ли они вновь?— Кларисса... прости, конечно, но что-то мне дурно. Я, пожалуй, лягу спать.— Ой, да! Простите... - мигом подскочив с насиженного места, девушка суетливо пробежалась - Если что... зовите. Я буду ждать!Не дожидаясь ответа, та буквально выпорхнула из комнаты, не забывая при этом закрыть за собой дверь. Арон же казалось, только этого и ждал. Едва он остался наедине с собой, наклонился над кроватью, моментально выплескивая содержимое желудка в удобно подставленный горшок.***В итоге обещанные выходные прошли едва ли не хуже, чем простые, тренировочные будни. Если бы к вечным приступам тошноты и слабости в теле добавились кошмары - он вряд ли бы выдержал. Благо последние, перестали посещать его даже когда он ничем особо не занимался что не могло не радовать. Наступил вечер следующего дня, и вот Арону уже нужно было собираться обратно в обитель рыцарей.— Ты уходишь?Кларисса встретила его, сидя за стойкой.— Да... завтра занятия вновь возобновляться.— Но ты ведь еще не отошел от болезни!— Знаю, но все равно тренировки лучше не пропускать.Арона аж передернуло, когда он представил, что может сделать с ним Браун за такой вот косячок. На какое-то время девушка замолкла, парень воспользовался заминкой, чтобы подойти поближе, и наскрести в кошеле с пяток золотых, которые он одной гурьбой и вывалил на стойку. Девушка с непониманием подняла на Арона взгляд.— Что это…?— Ты заботилась обо мне... я хотел поблагодарить тебя.— Не деньгами. - Кларисса на удивление решительно отодвинула от себя монеты, поднимая на брюнета искрящиеся золотом, карие глаза - Не хочу принимать благодарность деньгами.— Тогда... чем?Арон решительно не понимал, чего от него хотят, девушка же лишь устало выдохнула, и с улыбкой добавила:— Обещай, что зайдешь еще, и мы как-нибудь прогуляемся по Фелорану.— И это все...?— Да!— Ну, хорошо, - пожав плечами, Арон сгрести монеты обратно, но в последний момент передумал. - Тогда... продлим оплату комнаты. Что же, я пойду.— Подожди. - когда Арон уже собирался было разворачиваться, девушка сделала решительный рывок вперед, оставляя на одной из щек брюнета робкий поцелуй - Теперь....теперь можешь идти!Маг и слова не успел сказать, как девушка пропала за непримечательной дверью стойки."И.…что это было?"Всю дорогу обратно к крепости он обдумывал действия Клариссы. Симпатия? Он ей нравится? Возможно, но, к сожалению, сам он не испытывал к ней ничего кроме разве что благодарности за помощь. С одной стороны Арон желал близости с кем-то, ведь до пропажи деда всегда был человек, которому брюнет мог рассказать все что душе вздумается. Хоть