—Стоим! - у самого входа в лес, Метью поднял руку жестом и криком останавливая отряд - Дальше идем пешим ходом, лошадей отпустить!Ни у кого такое решение не вызвало возражений, одна лишь Анна недовольно пробурчала что-то под нос, но в след за остальной группой так же спешилась. Пробираться сквозь заросли и петляющие тропы в лесу на скакунах все равно не получится.Свободные же от наездников животные уже в разы быстрее поскакали обратно, обученные орденом лошадки без труда найдут дорогу к городу.—Почему нельзя было привязать их пастись?На резонный вопрос Ричарда, командир группы нехотя ответил:—Наказ учителя. Их либо надо было оставлять где-нибудь по середине между лесом и городом, либо стеречь кому-нибудь из группы что не вариант. В ином случае лошадок быстро сожрут почуявшие легкую добычу звери.В лесу все разговоры сами собой стихли. Сейчас уже было не до всяких обид или пустых разговорах об одной до жути бесячая личности. Каждый из здесь присутствующих был наслышан о жутких монстрах неомора, в раз воцарившейся тишине повисло напряжение.—Хварза, Ричард, Рюзанна, доставайте оружие и выходите в авангард. Анна вместе со мной будет следить за тылом.Возражений не последовало, да и незачем они были. Их строй вполне стандартный, отработанный на тренировках не один десяток раз.Раскидистые кроны деревьев с завидной частотой ловили на себе солнечный свет, тем самым погружая пространство леса в полумрак. Уже ни раз и ни два команде попадались обглоданные до костей скелеты, и далеко не всегда те оказывались звериными. Бесконечный вой где-то на периферии сознания, кусты в которых без конца было какое-то шевеленье…лес по праву считался один из самых страшных мест в окрестностях Фелорана.—Как думаете…как там Арон? Он ведь один пошел.—Да сдох небось уже, не удивлюсь если найдем его труп за очередными зарослями.По злорадной ухмылке Метью было ясно что блондин говорил всерьез. Воцарилась тишина, которую вновь нарушил Ричард.—Может быть ну его? Он хоть и прорвался на следующую ступень, но тут все еще слишком опасно. Давайте он пойдет с нами?—Эй, молчаливый ты наш - словив на себе взгляд, Анна продолжила - Еще раз что-то вякнешь в его защиту - потопаешь к нему.—А ты случаем не...—Достаточно, впереди кто-то есть.Хварза вкрадчиво дала о себе знать, спокойно направляя клинок своей сабли в сторону зарослей. И действительно - кусты ненормально шевелились, заставив группу тут же подобраться. Благо оружие уже привычно лежало в руке, осталось только дождаться неприятеля и хорошенько того зарубить.—Эй-эй! Спокойнее ребят, это же я!—Арон?! - в раз воскликнули практически все. А стоило магу показаться из-за кустов, как слово взять Метью - Помяни черта! Что ты тут делаешь?!—Так я это, все уже. - Арон показательно похлопал по свертку на плече, в котором остальные с запозданием узнали шкуру какого-то зверя - Медведя крупного завалил, вот и бреду теперь обратно.—Тц! Я же сказала - выпендрёжник!В след за Рюзанной высказалась и Анна.—Забил небось полу раненого задохлю? Тебе ведь говорили, что зверь должен быть не ниже D ранга! Этот явно не тянет на такового!—Так он и не D. - ухмыльнувшись, Арон с хитрым прищуром добавил — Это С ранг.—Пфф, да чтобы ты в одиночку такого завалил? - Метью прыснул смехом - Да не в жизнь. Я вообще не слышал, чтобы медведи достигали C ранга. Ври хоть чуточку правдоподобнее.—Ну, не верите так не верьте. - Пожав плечами, Арон преспокойно направился вперед, приближаясь к группе - Ох, забыл добавить. У этого приятеля - Арон добродушно похлопал по шерстке - Кажется была самочка. Насколько я понял, она очень ревностно относиться к своей половинке.Ни до кого так и не дошел смысл сказанных слов, пока откуда-то позади Арона не послышался полный гнева рев. Впереди показались отсвечивающие алым бусинки близко посаженых глаз. На них во весь опор мчался здоровый монстр, начисто снося заросли и еще не окрепшие деревья.Зверь был под два метра в холке, густо покрыт серой шерстью, на их группу смотрел оскаливший пасть медведь.—Гхааааа…!!! - с ревом, от которого Рюзанна отшатнулась, тот сразу же ринулся вперед, грозя снести всех на своем пути.—Лютомедведь! Это лютомедведь!Только сейчас компания заметила характерный блеск на шерсти, его невозможно было увидеть на мертвой особе вот никто и не признал его.—Что он делает на окраине леса?!—О....он идет!—Все в порядке. - Метью скептически посмотрел на все еще не обнажившего оружие Арона. В глазах командира отряда появились злорадные огоньки - Думаю....Арон справится и....черт подери! Ты что ***** творишь?!!Вместо того чтобы вступить в схватку с монстром Арон просто отпрыгнул в сторону, пропуская лютомедведя мимо себя и позволяя тому прорваться к остальной группе.Удар мощных лап приняла на себя секира Хварзы. От силы, вложенной в одну единственную атаку, великаншу отшатнуло назад.—Хааах...! - с трудом, но та выдержала натиск зверя что позволило Ричарду едва ли не по рукоять вонзить саблю в живот медведя. –Молодец Ричард! Теперь...—Он еще не...!Хварза с удивлением отметила, что вместо того, чтобы ослабить свой натиск медведь напротив будто начал давить сильнее. С очередным рыком тот отбросил великаншу в сторону, и на всем ходу помчался к позади стоявшим.—Чертов монстр! - резким взмахом своего меча Анна без особого труда отрезала одну из лап чудовища, орошая все вокруг багряной кровью.—Гхаааа...! - разъярённый зверь, встав на три точки опоры, попытался было в рывке сомкнуть мощные челюсти на талии блондинки, но та легко увернулась от выпада, глубоко вонзив клинок в открывшуюся шею.Посчитав бой оконченным и растеряв концентрацию, Анна пропустила момент, когда заваливающаяся по инерции туша зверя сбила ее с ног, придавив к земле. —Аааа...!!! - ее крик был слышен на многие сотни метров - Моя нога......нога!—Заткнись дура! Зверья набежит! - сердитым шепотом к блондинке подорвался Метью, пряча клинок в ножны, и пытаясь отодвинуть многокилограммовую тушу в сторону. Безуспешно.—Чего ***** встали? Помогайте!К болезненно прищурившей глаза Анне подскочили все, кроме стоявшего в стороне Арона. Метью кинул на парня полный злобы взгляд, но видимо сначала решил разобраться с Анной, а уже потом устраивать разборки. Маг, к слову, без всяких слов стал забираться на ветки ближайшего дерева, пока остальная группа с кряхтением, по чуть-чуть, но все же отодвигала тушу уже мертвого медведя. Все хорошо перепачкались в его крови, обильно стекающей с полученных ран.Арон же забрался метров на десять, прежде чем по удобнее сесть на ветку, с интересом разглядывая периметр.—Мда…- в памяти всплыл первый день нахождения в этих лесах. Тогда он точно так же убил случайно попавшегося на пути монстра, чуть сложнее стало минут через пятнадцать, когда на кровь убитого стали подбираться всевозможные падальщики и хищники.—А вот кстати и они…фссс! - завидав в далеке стаю лазурных волков, Арон присвистнул, и не скрывая улыбки опустил взгляд на все еще копошащуюся у туши медведя группу. — ***** вам, котята!—Что ты...После очередного рева, Метью, да и остальная группа перевела настороженный взгляд в чащу леса. Оттуда на них смотрело не меньше дюжины сверкающих в свете дня, кровожадных глаз.—Лазурные волки...! - Выкрик Рюзанны был переполнен паники. Еще в ордене их предупреждали о том, что по отдельности эти монстры чуть ли не слабее D ранговых, но в стае вполне могут посоперничать и с монстрами. С ранга.