Краем глаза я заметила немного растрепаные песочно-каштановые волосы. Конечно, они послали Дэша. Прогнать его было бы все равно что пнуть щенка.
— Ты в порядке? — тихо спросил он. Когда я не ответила, он продолжил. — Это было глупо. Конечно, с тобой не все в порядке. Ни в чем из этого нет твоей вины. Колт чувствует себя чертовски виноватым. Трейс тоже, по-своему. Все, чего все хотят, — это чтобы ты была в безопасности, но мы просто не можем договориться о лучшем способе добиться этого.
Закончив свою обличительную речь, Дэш глубоко вздохнул.
— Прости, что ты пострадала.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него. Он сменил форму и теперь был в белой футболке и серых джоггерах для бега трусцой. Хлопчатобумажная рубашка никак не скрывала мускулистую грудь под ней. Это было прекрасное сочетание с по-мальчишески красивыми чертами лица.
— Я хочу домой, — честно сказала я.
Дэш нахмурился.
— Не похоже, чтобы твой дом был таким уж потрясающим местом.
— Только не в Луизиану к Мэриенн. Я хочу в Мичиган к своему отцу. — Слезы обожгли мне глаза. — Я хочу время и место, которых больше не существует, но я так тоскую по дому, что чувствую, как мое сердце рвется на куски.
На лице Дэша промелькнула боль.
— Это худший вид тоски по дому, который только существует.
Что-то в выражении его лица подсказало мне, что он понял гораздо лучше, чем я могла предположить.
— Я скучаю по дому каждый день, но когда все тяжело… боль становится живой, дышащей штукой.
Я впилась пальцами в икры.
— Почему ты не можешь пойти домой?
Дэш одарил меня грустной улыбкой.
— Это время и место, которых больше не существует.
— Что случилось?
Он сглотнул, его адамово яблоко дернулось.
— Ты не обязан мне говорить, — поспешила сказать я. Последнее, что я хотела сделать, — это причинить кому-то еще боль.
Дэш покачал головой.
— Все в порядке. Я просто нечасто говорю об этом. Моя семья была убита пару лет назад. После этого отец Колта взял меня к себе. Я мог бы сохранить дом своей семьи, но это место больше не было домом, поэтому я отказался от него.
Боль пронзила мою грудь. Он потерял всех в одно мгновение.
— Мне так жаль. — Я протянула руку, переплетая свои пальцы с его.
В тот момент, когда наши руки соединились, я потерялась в море видений. Младшая версия Дэша, слезы текли по его лицу, когда Колт крепко обнимал его. Затем появилась его гораздо более старая версия с седыми волосами и морщинистым лицом. Он обнимал женщину.
— Сегодня я люблю тебя еще больше, Лейтон.
Я вырвалась из нахлынувших на меня образов. Взгляд Дэша был прикован к нашим соединенным рукам, как будто прямо там лежали все богатства мира. У меня на кончике языка вертелся вопрос: видел ли он как-то это.
Дэш покачал головой, заставляя себя посмотреть мне в лицо.
— Соболезную о твоем отце. Колт много рассказывал мне о нем. По рассказам, он потрясающий.
Я прерывисто вздохнула.
— Да. Мой лучший друг. Я просто хочу… Я не знаю… снова найди какую-нибудь твердую почву под ногами. Я подумала, что, может быть, смогу получить ее здесь, но…
— Теперь ты не так уверена.
Я кивнула.
— Я не хочу никому навязывать свое присутствие.
— Это не так, — возразил Дэш.
Я выдавила из себя смешок, но в нем не было ни капли смеха.
— Почти уверена, что Трейс с тобой не согласится.
— Трейс хочет, чтобы ты была здесь. Он просто не хочет себе признаваться в этом.
— Мне было трудно в это поверить.
Дэш вздохнул и сжал мою руку.
— Тогда выслушай меня. Я хочу, чтобы ты была здесь. Мне нравится, что ты в нашем доме, что мы можем проводить с тобой каждый день. Я не могу дождаться, когда узнаю тебя получше. О больших вещах и о маленьких. Например, как ты сначала съедаешь корочку со своего тоста.
Я покраснела при мысли о том, что Дэш уделял мне такое пристальное внимание за завтраком.
— Самое лучшее — то, что внутри. Я люблю самое вкусное есть в последнюю очередь.
Он усмехнулся.
— Отсроченное удовлетворение. Мне это нравится.
Я посмотрела на него.
— Спасибо, что ты был так добр ко мне.
— Всегда. Просто пообещай мне, что дашь всему время, прежде чем решишь сбежать и оставить нас всех кашлять от пыли.
Я прислонилась спиной к стене.
— Неужели меня так легко прочитать?
Он улыбнулся.
— Может быть, совсем чуть-чуть. — Веселье исчезло с его лица. — Я не хочу потерять тебя еще до того, как у нас появится шанс узнать тебя по-настоящему. Потребуется время, чтобы найти свой ритм, но мы добьемся. Обещаю.