— Я тоже скучала по тебе.
Он запечатлел поцелуй на моей макушке.
— Мне нужно позаниматься с тобой.
— Нам всем нужно, — проворчал Колт.
Я бросила взгляд в его сторону.
— Сердишься?
— Когда люди задирают тебя, я становлюсь сварливым.
Это заявление заставило меня перевести взгляд на Трейса. Впервые с тех пор, как я его встретила, он казался неуверенным. Хорошо. Он должен был вспотеть после того дерьма, которое вытворил.
Я пригвоздила его к месту пристальным взглядом.
— Если ты еще хоть раз расскажешь кому-нибудь о моих личных делах, я сама тебя кастрирую.
Весь наш столик погрузился в молчание.
Трейс сглотнул, затем кивнул.
— Понятно.
— Хорошо. — Я схватила картофельный чипс и отправила его в рот. — Коннор пригласил меня на вечеринку в эти выходные в какой-то домик у озера. Мы все можем пойти?
Ребятам потребовалось несколько секунд, чтобы переключиться, а потом они все заговорили.
— Ни за что, — отрезал Колт.
— Не думаю, что это хорошая идея, — пробормотал Дэш.
— Только через мой труп ты пойдешь на эту вечеринку, — процедил Ронан сквозь зубы.
Я откинулась на спинку стула. Вот и вся моя первая вечеринка, мой первый нормальный школьный опыт.
Деклан протянул руку под столом и сжал мое колено.
— Я отведу тебя на вечеринку.
Я мгновенно просияла, но это чувство быстро угасло, когда я увидела убийственные взгляды других парней.
— 36~
Браяр мяукнула со своего места на вершине причудливой кошачьей башни, и я была благодарна за этот звук. В огромном доме было слишком тихо с тех пор, как ребята ушли на свою Ассамблею. Я все еще мало что знала о ней, но, по крайней мере, они не скрывали ее существования.
Мой желудок свело судорогой при мысли о том, что им всем уютно с Хлоей. Я крепко зажмурила глаза, пытаясь прогнать эти мысли. Вместо этого я сосредоточился на хороших воспоминаниях. Тех, что были сегодня, когда мы прятались в комнате отдыха парней и занимались домашним заданием. Были закуски и шутки, и это казалось почти… нормальным.
Но это казалось не совсем правильным. Потому что отсутствовал один человек. Мне было интересно, как отреагировали бы Ронан и остальные ребята, если бы я пригласила Деклана на наше следующее учебное занятие. Я все еще не была уверена, что именно произошло между ним и Ронаном, но мне так сильно хотелось залечить этот разрыв.
Может быть, сегодняшний вечер мог бы стать началом этого.
Я открыла дверь в огромную гардеробную и включила свет. Я все еще не могла заставить себя перебрать всю одежду. Это было слишком ошеломляюще. Но мне нужен был наряд, который заставит меня чувствовать себя храброй.
Я пробежала пальцами по рядам ткани и прикусила уголок губы. У меня не было ни малейшего представления о том, что выбрать.
Я достала телефон и набрала сообщение.
Я: Что девушки обычно надевают на такие вечеринки? Джинсы или что-нибудь более модное?
Я уставилась на телефон, ожидая ответа.
Коннор: Это вечеринка Академии. Они выкладываются по полной.
Я: Итак… например, платье?
Коннор: Дизайнерское и как можно меньше ткани.
Я застонала. Не совсем то, на что я надеялась. Облегающие платья никогда не были моим коньком, но я могла найти что-то, что было бы мне впору.
Подойдя к той части шкафа, где хранились платья, я начала оценивать их. Было больше официальных коктейльных платьев, длинных платьев и, наконец, шикарных вечерних платьев. Я изучила каждое из них, пока не остановилась на одном.
Ухмыляясь, я вытащила его на свет. Идеально.
Я быстро нашла подходящий черный кружевной бюстгальтер и стринги и надела их. Затем я натянула эластичную ткань через голову. Оно прикрывало гораздо больше, чем предлагал Коннор, но идеально облегало мои изгибы. А если присмотреться повнимательнее, то по всему платью были прорехи, обнажавшие кружевную подкладку.
Это платье было моим. Может, я и была изодрана в клочья и сломлена, но в этом была своя красота. И мне пришло время признать это.
Раздался стук в дверь спальни.
— Войдите, — прокричала я, выходя из гардеробной.
— Это я, — сказал Болдуин, входя. — Я просто хотел узнать, не нужна ли тебе какая-нибудь помощь…
Его слова оборвались, когда он увидел меня.
Я заерзала на месте.
— Все в порядке? Не слишком?
Болдуин сцепил руки под подбородком.
— Ты прекрасно выглядишь, Лейтон.
Я улыбнулась.
— Спасибо.
— Помочь с прической и макияжем?
При этих словах мои брови в удивлении поползли вверх.