— А ты можешь?
Он перекинул невидимые пряди волос через плечо.
— Девочка, я был создан для этой миссии.
Я рассмеялась.
— Хорошо, потому что я определенно нет.
* * *
На стойке зажужжал телефон Болдуина, и он снял трубку. Он сжал губы в попытке сдержать улыбку, но у него ничего не вышло.
— Деклан здесь.
Мой желудок перевернулся. Мы слышали, что другие ребята вернулись домой около тридцати минут назад, но Болдуин отказался впускать их в мою комнату.
Он схватил меня за плечи и сжал.
— Готова?
У меня пересохло во рту.
— Честно говоря, не уверена.
— Вставай. — Болдуин помог мне подняться и повернул к зеркалу.
Я моргнула, вглядываясь в отражение перед собой. Я бы никогда себя не узнала. Платье было только началом. Мои рыжие волосы были завиты дикими волнами, которые каскадом ниспадали на плечи и грудь. Болдуин нанес дымчатые тени, из-за которых мои глаза казались намного больше, а зеленый огонь в них невероятно ярким. И что бы он ни сделал с моими губами, они стали похожи на пухлые, блестящие ягоды.
Мои глаза заблестели.
— Спасибо, — прошептала я.
— О, нет, — упрекнул он. — Никаких слез. Ты испортишь всю мою тяжелую работу.
Я обняла его.
— Спасибо, что ты так добр ко мне.
Болдуин ответил на мое объятие.
— Это было для меня честью.
Внизу раздался звонок в дверь.
— Тебе лучше идти. Мне бы не хотелось смывать кровь с мраморных полов в прихожей.
Я вздрогнула и, схватив клатч, поспешила из комнаты.
Снизу донеслись голоса, и я ускорила шаг, стараясь не споткнуться, так как на мне были каблуки.
В ту секунду, когда мои туфли застучали по паркету, пять пар глаз нашли меня, и все замерли.
Я сглотнула, но заставила себя продолжать двигаться. К тому времени, как я добралась до нижней ступеньки, мне захотелось убежать и спрятаться.
Деклан несколько раз моргнул, затем шагнул вперед.
— Ты выглядишь потрясающе.
— Спасибо, — сказала я, но мой голос едва поднялся выше шепота.
Дэш ухмыльнулся мне.
— Почти уверен, что у меня только что был инсульт.
Глаза Трейса округлились и вспыхнули, а челюсти сжались.
— Тебе не кажется, что это слишком?
Колт с силой ткнул его локтем в бок.
— Он имеет в виду, что от тебя дух захватывает, и ты можешь привлечь к себе больше внимания, чем готова.
Я облизала внезапно пересохшие губы. Впервые за много лет я почувствовала себя красивой, и я не хотела этого терять.
Деклан вложил свою руку в мою и сжал.
— Я буду с ней. С ней все будет в порядке.
Пристальный взгляд Ронана стал жестче.
— Потому что твоему слову можно доверять.
Мускул на щеке Деклана дернулся.
— Мое больше заслуживает доверия, чем твое.
— Не ссорьтесь. Пожалуйста. — Я переводила взгляд с одного на другого. — Я просто хочу один вечер, на который я смогу притвориться нормальной. Только на короткое время.
Ронан шагнул вперед, заправляя прядь волос мне за ухо.
— Ты никогда не будешь нормальной. Ты слишком необычна для этого.
* * *
Деклан взглянул на меня, поворачивая свой универсал Mercedes G на гравийную дорогу. Фары следовавшего за нами Range Rover с четырьмя задумчивыми альфа-самцами внутри вспыхнули, осветив салон нашего автомобиля.
Большой палец Деклана чертил круги на тыльной стороне моей ладони.
— Готова к этому?
Я ухмыльнулась ему.
— Наверное, нет, но если мне не понравится, нам никогда не придется делать это снова, верно?
Он ответил на мою улыбку своей.
— И мы всегда можем уйти и сходить за молочными коктейлями, если не понравится.
— Я фанатка молочных коктейлей.
Деклан припарковался и наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй в уголке моего рта.
— Приятно знать.
Дрожь пробежала по мне, в то же время в животе разлилось тепло. Это было мощное сочетание, и я хотела большего.
Глаза Деклана налились серебром.
— Нам лучше выйти, пока я не растерзал тебя в этом внедорожнике.
У меня вырвался смешок.
— Ты опасна, Лейтон, — сказал Деклан, вылезая из машины.
К тому времени, когда я попыталась открыть дверь, Деклан уже был там и открывал ее для меня. Он протянул руку, и я с благодарностью приняла ее. Эти каблуки и гравий были неподходящим сочетанием.
Двери хлопнули с двух сторон, и Деклан вздохнул.
— Похоже, твои телохранители сделали это.
Я вздрогнула.
— Извини.
— Это не твоя вина. Я даже не могу их винить. Я бы тоже хотел убедиться, что ты в безопасности. — Он положил мою руку себе на плечо, чтобы я могла удержаться на ногах. — Давай сделаем это.