— Что ты имеешь в виду? — спросил титан, и в его голосе сквозил арктический холод.
Перси на это лишь усмехнулся и достал свой меч из ножен. Он вытянул вперёд левую руку, а правой провёл лезвием по коже.
Там, где должна была быть кровь, тонкой струйкой потёк ихор, а рана тут же затянулась.
В следующую секунду Перси оказался припечатанным к стене. Океан, вмиг уменьшившись до размеров обычного человека, прижимал юношу к стенке, точно хотел вклинить среди прочей божественной росписи. Титан был слишком близко и слишком зол. Его хвалёное хладнокровие разлетелось на мельчайшие куски, а это, в свою очередь, сильно позабавило Перси, не скрывавшего улыбку.
— Кто? — только и спросил он, желая прикончить юношу прямо сейчас.
— Подумай сам, ответ не так уж сложен, — прошептал Джексон, продолжая насмехаться. Но меч в руке сжал крепче. — Ты ведь любитель загадок и заговоров. Я всего-то перенял это от тебя, папочка.
Океан отпустил его, чтобы ударить, но Перси на этот раз оказался проворнее и вонзил меч в колено титана прежде, чем тот успел дотронуться до юноши. Теперь они оба стояли на коленях, смотря друг другу в глаза.
— Хочешь править Олимпом? Вперёд. Но тебе придётся ужиться с собственными племянниками. Теперь мы на равных. И если Хаос проснётся, мучаться будем вместе. Готов?
Океан, особо не обращая внимания на торчащий из колена меч, вновь встал, припечатав юношу к стене. На его лице не считывалось ни единой эмоции. Каменное изваяние, безмерный гнев которого отражался лишь в его глазах и руках, сжимающих ворот Перси до белых костяшек.
— Я спросил: кто?
— Ответ тебе очень понравится, — пообещал Перси, не переставая ухмыляться.
— Брат мой, отпусти Персея.
В тронный зал свободным шагом вошла женщина преклонных лет. Она явилась сюда размером с обычного человека, и заметив это, Афродита тоже последовала её примеру, уменьшившись, а за ней и остальные Олимпийцы.
Аид, Посейдон и Зевс, наверно, впервые за долгие тысячелетия сошлись в том, что нужно сделать вместе: обомлеть от удивления при виде титаниды.
Это была невысокого роста женщина с тёмными, немного с проседью длинными волосами, собранными в низкий хвост. В её карих глазах отражалась нежная забота с примесью мудрости, накопленной тяжёлой вечностью. Улыбка на её устах лишь немного выдавала томную грусть и усталость. На ней было простое платье, поверх которого небрежно была накинута шаль.
— Рея? — удивился Океан. Он отпустил Перси, вытащил меч из колена и повернулся к женщине, которая кивнула.
Юноша вернул меч обратно в ножны и выпрямился.
— Это я дала силу Бога этому юноше.
— Ты сделала что?
Это хором спросили Зевс и Океан. Они на долю секунду переглянулись, а потом вновь уставились на титаниду.
— Он пришёл ко мне с предложением, которое я сочла разумным, — спокойно и уверенно отвечала она.
— Ты дала ему силу Бога… — Рука Зевса, казалось, хотела подняться ко лбу, но вместо этого он недовольно смотрел на мать.
Рея на это лишь улыбнулась.
— Ты всегда был ревнивым. Даже по отношению к собственным братьям. Но тебе придётся разобраться со своими проблемами, потому что мальчику я подарила особую силу.
— Позволь полюбопытствовать, сестра, кто же тот герой, кто сумел заставить тебя отойти от моего плана? — угрожающе спросил Океан, а потом заметил Афродиту, которая стояла рядом и преспокойно улыбалась. — Ну конечно, кто ещё может только словами сподвигнуть кого угодно на величайшую глупость.
Богиня выпрямила спину и вдруг картинно оскорбилась, но прежде, чем она успела что-то ответить, Рея вмешалась:
— Мы просто с ней мило поболтали, обсудили предстоящую вечность, и знаешь, мне показалось разумным отобрать у тебя жизнь мальчишки именно таким образом. Семья должна воссоединиться.
Перси на это едва ли не исполнил звонкий фейспалм, но ограничился взглядом в сторону, который ясно говорил: «Ребят, это конец» и «Что за фигня» одновременно. Впрочем, судя по перекошенным лицам Богов, эта идея им нравилась не больше, чем тушёные брокколи подростку.
— Афродита умеет неплохо работать языком, я смотрю.
— Лучше, чем ты думаешь, — спокойно отозвалась Богиня. — И на твоём месте я бы не проверяла. А то вот к чему это приводит.
— Видимо, нам придётся постараться ради мира сильней, чем я думала, — вздохнула Рея. — Но у нас больше нет запасного плана.
— Как я рад, что и с этим вопросом мы покончили, — вмешался в диалог Перси оторвавшись, наконец, от стены. Он вернул меч в ножны, отряхнул с одежды грязь, которая могла отряхиваться, и, поправив рубашку, выпрямился. — Я выполнил все свои обещания и даже больше. И я намерен отдохнуть. А вы, — юноша весело обвёл глазами Океана и Богов, — уживайтесь. И кстати, да! — Перси развернулся и вальяжной походкой подошёл к Океану. — Если я узнаю, что ты или любой другой титан собираетесь вновь зачать ребёнка ради подстраховки, помни, что я рядом и всегда буду рядом, чтобы этому помешать, — Перси выдержал минуту молчаливых переглядок с титаном, а потом вновь улыбнулся и отошёл на пару шагов. — Приятной вам всем вечности со мной!
Перси с гордо поднятой головой и довольной усмешкой проходил к выходу. Рея тепло ему улыбнулась, а Афродита смотрела на него с гордостью. Арес, заметив в глазах своей возлюбленной больше, чем почтение к молодому Богу, смерил юношу ненавидящим взглядом, на что Гефест самодовольно хмыкнул. Аид просто махнул на всё рукой и недовольно уставился на пропасть в центре Тронного Зала. Зевс едва ли сам не сверкал молниями от злости, а Посейдон уже перестал скрывать добродушную улыбку, явно насладившись представлением, которое Джексон устроил.
— Персей! — прогремел голос Зевса. — Вернись и приведи здесь всё в порядок!
— Крутые парни на взрыв не оборачиваются, Зевс! Ты застрял со мной на остаток вечности, пора бы тебе немного проникнуться современной темой! — ответил Перси, но у самого выхода всё же остановился. Но на этот раз, чтобы обратится к полубогам и особенно к Джейсону. — Ты не обязан оставаться здесь и пытаться найти способ примирить титанов и Богов. Как и вы все. Это не ваша забота. Если тысячелетние божества не могут договориться, рано или поздно всему миру придёт конец. Но вам необязательно ставить жизнь на тех, кто в погоне за властью плевать хотел на вас.
Сказав это, Перси вновь зашагал к выходу в полной тишине. Боб тряхнул головой, словно только очнулся, и последовал за юношей.
— Куда мы сейчас? — спросил титан.
— Ты хотел передать «привет» солнцу и звёздам, правильно? — весело уточнил Перси. — Так вот. Мы пойдём туда, где солнце ближе всего. Чтобы наверняка твой «привет» дошёл.
— А тот одноглазый пират с нами будет?
— Ну а ты как думаешь, кто нас доведёт до этого места? В обычный пассажирский корабль, думаю, тебя не пропустят, старик! Калипсо, а ты чего встала? Тебе каждый день подворачивается шанс получить экскурсию лично от Перси Джексона? Пойдём увидим мир. Поверь, с твоего последнего выхода он сильно изменился.
========== Эпилог ==========
— Ну классно! — возмущался Перси, уже который раз разглядывая своё ожерелье. — У Зевса, значит, молнии, у Аида — шлем, Посейдон машет своим трезубцем, а мне в символы власти досталось эта верёвка с бусинками?! Просто… Вообще это так странно. Я не думал как-то об этом раньше, но я ж теперь вроде как бессмертный? Хотя в данный момент мне хочется оказаться рядом с тобой.
Перси, наконец угомонившись, сел прямо на зелёную траву, обнял руками свои колени и уставился на надгробие, на котором аккуратно было выведено: «Салли Джексон. 1984-2018. Любимая жена, любящая мать». Рядом лежали свежие цветы. Небольшой букет орхидей от Пола, красные розы от Перси и синие васильки. Нетрудно было догадаться, от кого они.
— Знаешь, я не имею ни малейшего понятия, как справиться со всем этим. Я вроде как теперь вышел на новый уровень, что ли… Бросил вызов самому Океану… Главное, не облажаться. Впрочем, вроде справляюсь. Вчера вот застукал его с очередной девицей. Ворвался прямо в самый интересный момент, видела бы его лицо! Ну, я его предупреждал! Впрочем, тебе, наверно, не интересно это слушать. А рассказываю я это, наверное, потому, что испугался. А если я не успею? Если он вздумает ещё чью-то судьбу сломать? Смогу ли я принять правильное решение, даже если это будет нелегко?