На полянке, вытоптанной ногами минаитцев, все стихло. Сейчас, когда Стражников окружали только безмолвные деревья и камни, Элли убрала ладони от лица.
– Он маг, – потеряно прошептала Эллаида.
– Его имя Тигин, он сын первого генерала, – проговорил дед. Лэй уже подвел старика, придерживая его под руку.
– Я освобожу его, – прошептала Элли, поднимаясь на ноги. Колени дрожали и подгибались, но в душе Стражницы с каждой секундой появлялось все больше решимости.
– Он нас защищал, – уже решительнее и тверже проговорила Эллаида, – Настала моя очередь.
– Мы пойдем на север, – проговорил старик, он понимал, что отговорить внучку не удастся, – Будем ждать тебя у Дальнего Водопада. Там все еще безопасно.
Элли решительно кивнула. Присев на корточки около брата, обняла его.
– Теперь ты старший, – только и сказала она. Обняв старика, Элли заверила родных, что все будет хорошо.
– Спроси его о татуировках, – на прощание проговорил старик.
Дедушка с братом скрылись в темноте. А Элли, став невидимкой, пошла по следу солдат.
Глава 11
Сколько времени маг провел без сознания, он не знал. Очнулся от того, что кто-то гладит его по щекам, стараясь привести в чувство.
– Тигин! – повторял настойчивый шепот ему на ухо, вытягивая из вязкой пелены боли. С трудом разлепив тяжелые веки, Волк никого не увидел. Вокруг было темно. Осмотревшись, маг понял, что сидит на земле. Его руки были связаны веревками между собой.
– Очнись, Волчонок! – просил голос. Тигин улыбнулся. Скорее всего, мозг, истерзанный болью, выдавал желаемое за действительное. Потому, как Элли не может находиться рядом.
– Пожалуйста! Ты должен мне помочь, я сама не справлюсь, – шептала девушка, гладя Волка по лицу. Маг начал понимать, что голос ему не мерещится. Просто его Элли, став невидимой, прокралась во вражеский лагерь, – Ты слишком тяжелый.
– Уходи, милая, – выдохнул Тигин, прикрывая на миг глаза. Пусть он не видел лица жены, но был безмерно счастлив, чувствовать ее руки на своем лице.
– Только с тобой, – шепнула она, – Нужно торопиться. Казнь назначена на полночь.
– Я, правда, не могу идти, – прошептал Тигин, – Стрелы. Они выкованы из диамидия и пропитаны ядом. Металл блокирует магию и не дает двигаться, а из-за яда раны не затягиваются.
Элли, отодвинувшись от мага, увидела, что его плечи, в которых все еще торчали стрелы, кровоточат. От отчаяния ей хотелось выть и рычать.
– Если я вытащу их? – предложила Стражница. Элли смотрела на парня, видела, как стремительно бледнеет его лицо и понимала, что времени с каждой минутой становится все меньше.
– Я все равно не смогу залечиться так быстро, – тихо проговорил Тигин. Вздохнув, маг принял решение.
– Элли, – начал говорить он, – Ты должна попасть в замок. Там есть портал у главного входа. Он ведет в мир людей. Там, в доме живет женщина Таниида. Покажешь ей правое плечо. Скажешь, что я послал тебя. С ней ты будешь в безопасности. Поняла?
Эллаида покачала головой. Потом поняла, что Тигин не видит ее. Осмотревшись по сторонам, убедилась, что ее никто не видит. Охранники, будучи уверенными, что маг никуда не денется, играли в карты и обсуждая легендарное пленение одного из могущественных магов Туврона.
Скинув пелену невидимости, Элли посмотрела на мага.
– Я вытащу стрелы, – четко проговорила Элли, – И мы тихо уйдем. У Дальнего Водопада нас ждет дедушка. Он поможет.
По губам Тигина скользнула улыбка. Генеральскому сыну, принцу Туврона, попалась упрямая жена.
– Исчезни, пока тебя кто-нибудь не заметил, – проворчал Тигин. Сцепив зубы, на мгновение зажмурился от боли.
– Давай, – прошептал Тигин.
Элли, обломав древко на стрелах, перевела дыхание. Руки ее немного подрагивали. Но времени на то, чтобы придумать другой выход, у нее не было. Увидела, как Тигин пошатнулся. Надавив на плечи парня, Элли заставила его упереться в дерево, рядом с которым сидел Тигин.
– Потерпи немного, скоро все пройдет, – шептала Элли. Руками она провела по спине парня, стараясь отыскать выходные отверстия. Совсем крохотные кусочки стрел торчали из спины мага. Практически весь металлический наконечник был все еще в теле Волка.
– Мне нужно протолкнуть их глубже, – проговорила Эллаида.
Тигин что-то промычал, соглашаясь. Ухватившись за обломанное древко, Элли надавила на него руками. Тонкая стрела продвинулась вперед, разрывая тело Тигина. Парень старался заглушить стон, уткнувшись лицом в плечо девушки.
– Потерпи немного, – попросила Элли. Хорошо бы, чтобы маг потерял сознание всего на минутку, тогда бы она вынула стрелы. И руки бы не так дрожали. За свою, пусть короткую жизнь, Элли уже несколько раз вынимала стрелы подобным образом. Правда, ее подопытными в основном были подстреленная ею дичь, кролик там, или еще какой мелкий грызун. А тут человек! Еще и ее Волчонок!