Оливия посоветовала наносить их утром, так как парфюм приобретал тонизирующие свойства и должен был действовать точно холодный душ и чашечка горячего крепкого кофе после него. Магией, как и обещала, флакон напитала при мне. Вот это выглядело интересно. Ладони Оливии и пузырек с духами окутала густая нежно-зелёная дымка, которая несколько мгновений переливалась, точно вода в невидимом сосуде, а затем тонкой струйкой втянулась во флакон. Я приняла его с некоторой опаской. Мало ли — возьмёт и шандарахнет молнией! Но ничего не произошло. Стекло приятно холодило ладонь, а аромат на первый взгляд, точнее, первый «нюх» не изменился. Однако уже через несколько мгновений я ощутила прилив бодрости. Усталость как рукой сняло, в голове прояснилось. Ай да духи! Мне бы такие перед каждой сессией!
— Эффект продлится примерно полчаса, — произнесла Оливия. — На большее ароматические снадобья не способны. Но никто не мешает через полчаса нанести еще немного, отката в привычном понимании не будет. Когда действие магии закончится, ты будешь чувствовать себя так же, как ощущала бы без её применения.
— То есть, если я стану наносить духи каждые полчаса в течение суток, а потом прекращу, буду чувствовать себя, как будто сутки не спала? — утoчнила я.
Оливия кивнула. А дальше я снова выпустила джинна из бутылки спросив, какие ещё бодрящие снадобья существуют. Зельевар села на любимого конька и прочла мне целую лекцию! Честное слово, знала бы заранее — купила бы блокнот и записала самое важное. Почему-то была уверена, что эти зелья мне точно пригодятся.
Ρассчитывала на небольшую передышку, когда к полудню Оливия привела меня в департамент и передала под опеку Марка, но куда там! Времени не было даже на кофе. Вначале эр Шейн отвел меня в кабинет, похожий на приемный покой в больнице. Представил как стажера, прибывшего по обмену из другой страны. Про другой мир умолчал, а я не стала нарываться на неприятности и вносить сие ценное дополнение. Хозяин кабинета — высокий меланхоличный мужчина — велел мне встать в глубокую нишу в стене. Подчинилась, чувствуя себя как-то глупо, но когда нишу внезапно заполнили десятки тысяч мерцающих искорок, от неожиданности едва не выскочила из неё на середину помещения. Как позже объяснил Марк, так снималась копия ауры. Потом было ещё несколько кабинетов. В одном взяли кровь из пальца, в других снова что-то сканировали, измеряли, просили коснуться непонятных приборов, в общем, издевались над бедным человеком! Подписать, правда, пока что никто ничего не предлагал. И всюду Марк представлял меня как стажера, прибывшего для обмена опытом. Пока лишних вопросов ни у кого не возникало, а документы пообещали отдать уже к вечеру.
Наконец мы вернулись в его кабинет. Не дожидаясь приглашения я опустилась на стул и прикрыла глаза. Даже есть не хотелось, хоть обед в суматохе прошёл мимо. Оставалось придумать, как потактичнее заявить эру следователю, что я не стану злоупотреблять его гостеприимством и в ближайшее время съеду да хоть в трактир, чтоб не беспокоиться лишний раз, где позавтракать и поужинать. Но раздумья были прерваны самым бесцеремонным образом. Раздался короткий стук в дверь и тут же она распахнулась. Визитер не стал утруждать себя ожиданием ответа. Я нехотя приоткрыла глаза и тут же едва не отшатнулась вместе со стулом. От вошедшего в кабинет беловолосого мужчины буквально несло опасностью. Хотелось съёжиться, а еще лучше — забиться под cтол. Жаль, сделать это незаметно уже не вышло бы, да и Марк вряд ли обрадовался бы такому порыву. Особенно при свидетеле. Жутком свидетеле с янтарно-зелеными глазами и взглядом холодным, как вечная мерзлота.
Объяснить собственную реакцию я не могла. Это было что-то глубинное, инстинктивное. Наверное, так могла бы чувствовать себя мышь-полёвка, ощутившая в ночи лёгкое движение воздуха от быстрых взмахов крыльев хищной птицы. Страх, котoрый пробирается даже в кости, заставляет оцепенеть и попытаться слиться с окружающим пространством в тщетной надежде, что смерть промчится мимо. Этот беловолосый незнакомец пугал меня до дрожи, но в то же время я была не в силах отвернуться. Разум отстранённо фиксировал отдельные детали. Брюки из чёрной плотной ткани, не сковывающие движений, как у американских коммандос из голливудских боевиков, такая же рубашка. Глубокие и явно не пустые карманы. На шее — кулон в виде птичьего черепа со скрещёнными лапками.
Пришелец пoлоснул меня острым, как опасная бритва, взглядoм, к счастью, коротким, и повернулся к Марку.
— Ты просил зайти, — произнёс он. — Чем могу помочь коллегам из магполиции?