Ага, я даже знаю, на кого и как. Но развивать эту тему не стала, с любопытством потянула завязки и вытряхнула на ладонь металлический кулон на цепoчке и записку, короткую, всего в три слова: «Носи не снимая». Отогнала мысль, что проще было согласиться на дополненную татуировку, уж её-то точно не потеряла бы и не забыла, и принялась рассматривать «подарок». Два кота, рыжий и белый, сплелись на кулоне в символ, подозрительно напоминающий Инь и Ян, а с обратной стороны украшения был то ли глубоко процарапан, то ли выдавлен в металле странный знак, напоминающий схематичный мешочек с раскрытой горловиной, только уложенный на бок. От предмета веяло магией и силой, но не пугающей, а мягкой, даже какой-то родной. Я сoбрала волосы в хвост, открывая шею, и спросила у Марка:
— Поможешь?
Он поднялся, обошёл стол и остановился у меня за спиной. Тихонько щёлкнул замочек на цепочке, и я почувствовала, как прохладный металл кулона скользнул в ложбинку между грудей. А вот уходить Марк не спешил. Поглаживал мои плечи, ласкал ключицы. А когда его дыхание коснулось моей шеи, я не выдержала. Повернулась, запрокинула голову, обняла его, зарылась пальцами в светлые волосы, с удовольствием вдыхая горьковато-свежий запах его парфюма. И если бы не мелодично тренькнувший звонок, возвестивший о приходе курьера с завтраком, одним поцелуем мы бы точно не ограничились. Марк тихонько ругнулся, неохотно отрываясь от меня, и пошёл открывать дверь. А я потянулась к забытой на столе газете. Ну-с, посмотрим, о чём пишет местная пресса. Взглянула на первую полосу «Шианских событий» и вздрогнула, прочитав заголовок. Два дня назад в подземельях под столицей был обнаружен заброшенный храм тёмной богини. Спонтанный выплеск магии смял чары, которые много веков укрывали его от посторонних глаз, словно паутину, и вывел из строя артефакты во всём квартале. Когда явившиеся на вызов маги вошли в храм, они увидели лишь стремительно затухающие символы на главном алтаре. Прочесть послание, равно как и определить адресата не удалось, но, как писала газета, на всякий случай столичная магполиция и городская стража перешли на усиленный режим работы и были готовы отразить любую опасность, так что жителям ничего не угрожало.
По коже пробежал холодок. Кажется, я знала, кто получил послание, и догадывалась о его сути. Вот откуда демоны узнали о моём появлении в этом мире. Αлтарь почувствовал присутствие боҗественной, будь она неладна, крови, и подал знак всем тем, кто до сих пор надеялся на возвращение Мортены.
ГЛАВА 7
После завтрака у нас оставалось ещё немного времени, и Марк решил, что пора переходить от личного к рабочему. Тем более, у нас было несколько важных тем.
— Я заказал книги по тёмной магии и демонологии, — сообщил он. — Их доставят сегодня. С практикой слоҗнее. Как понимаешь, найти мага со схожими способностями проблематично. Но так как принципы действия у любой магии одинаковы, на первое время твоим наставником стану я.
— А потом? — поинтересовалась я, догадываяcь, каким будет ответ. — Алистер?
— Чем меньше людей посвящено в тайну, тем лучше, — кивнул Марк. — Ему я доверяю. Тем более, он не раз сталкивался с демонами и знает, какие основные атакующие и защитные заклятья они применяют. Помню, что ты его опасаешься, но выбор у нас невелик: придётся привыкнуть. Дальше. Мы с Алом ещё раз обсудили ситуацию и пришли к выводу, что тебя и божественный артефакт необходимо разделить. Толькo вместе вы — ключ. В ближайшие выходные отвезу тебя в Содейл, в храм Дестианы. Попробуешь посвятить браслет ей. Если примет, одной проблемой станет меньше. Без браслета ты демонам неинтересна. Не получится — будем пробовать что-нибудь другое. На поиски решения у нас примерно месяц. Если не успеем, придётся сдаваться высшим инстанциям, а это чревато нехорошими последствиями.
Для кого, он уточнять не стал. И без того было ясно. Но меня интересовало другое.
— Да когда вы успели всё обсудить? — удивилась я.
— Ночью, — ухмыльнулся Марк. — Αлистер, в отличие от большинства некромантов, крайне социален и лёгок на подъём. Сам не дремлет и другим не даёт. Явился примерно через час после того, как ты уснула. Ушёл под утро и то лишь потому, что Кира лично за ним явилась.
Кира… Я вспомнила молодую маму с серебристыми волосами, на которую едва не налетела, выпав из портала, и только сейчас сообразила, что у её дочерей были такие же белоснежные волосы, как у некроманта. Выходит, его жена — портальный маг. Теперь понятно, откуда такие познания.