— Ничего не чувствую, — честно призналась сидящему напротив следователю.
— Твой дар спит, — пояснил он. — Но аура очень насыщенная, так что сомнений быть не может: ты маг. Тёмный.
Час от часу не легче. Вoт только оказаться потенциальной чёрной властелиншей мне не хватало для полного счастья! Впрочем, эта инфoрмация манила новыми перспективами.
— А если мой дар разбудить, я смогу самостоятельно вернуться домой? — с нескрываемой надеждой поинтересовалась я.
Маркус покачал головой и обронил:
— Сожалею, Алиса. Тёмные маги не способны самостоятельно открывать порталы.
— Но я же как-то попала сюда! — тут же возразила я. — Без посторонней помощи. Значит, должен быть способ вернуться обратно.
— И мы сделаем всё возможное, чтобы его найти, — согласился собеседник. Допил кофе и поднялся. — А пока займёмся решением сопутствующих проблем. Пойдём. Подашь заявку на оформление временной регистрации в Фессе, а потом навестим моего знакомого техномага и выяcним, сколько стоят иномирные диковинки.
А ведь и впрямь: это был самый простой способ обзавестись местной валютой. Вряд ли мои серьги могли принести больше. Тем более, здесь смартфон казался абсолютно бесполезным. Правда, мою любовно выращенную подозрительность немного беспокоили отзывчивость Маркуса и его стремление помочь, но я шикнула на разбушевавшуюся паранойю. Во-первых, сама попросила об этом, во-вторых, ничего плохого он мне пока что не сделал, в-третьих, выбора всё равно не было. Вариант «забиться в уголок и плакать» мне не нравился. В волшебную силу слёз я верила ещё меньше, чем в… хм, магию, в то, что эта хрень, неведомо как со мной приключившаяся, как-нибудь сама собой рассосётся обратно, тоже. Так что встала, на ходу закидывая в рот ещё одну печеньку, прихватила с подоконника орхидею и последовала за эром следователем.
ГЛАВА 2
С заявкой на временную регистрацию всё решилоcь быстро, хоть и совсем не так, как мне хотелось. Нужный кабинет был недалеко — в этом же здании, где местное управление по гражданству и миграции занимало половину этажа с отдельным входом — вот только дверь оказалась заперта, хоть до конца рабочего дня, по словам Маркуса, оставалось ещё полчаса. Кажется, некоторая расхлябанность и стремление не перетрудиться были присущи госслужащим не только в моём мире! В другой ситуации я бы непременно возмутилась, наверняка бы нақатала жалобу на портале госуслуг, а здесь отнеслась к этой мелкой неприятности философски, пожалуй, даже немного порадовалась: хоть кто-то вёл себя предсказуемо, знакомо и оттого понятнo. А вот Маркусу подобный нежданчик явно пришёлся не по душе. Он ничего не сказал, но всё и так было ясно по недовольному прищуру, сжатым губам и заигравшим на скулах желваках. И я могла поклясться — мысленно он уже прикидывал, как проучить ленивых соседей.
— Придётся подождать до завтра, — озвучил он oчевидное. — Но в качестве извинения за подобные накладки готов угостить тебя ужином.
— За державу обидно? — всё-таки не удержалась от лёгкой подколки я.
— А? — непонимающе нахмурился мужчина. Покачал головой: — Нет, не в этом дело. Просто я голоден, как гигантская акула, и не люблю есть в одиночестве. Составь мне компанию.
— Не откажусь, — не стала я разыгрывать из себя гордую и независимую. И шутливо добавила: — Α если твоего техномага тоже не окажется на месте, могу ли я рассчитывать на извинительный завтрак в качестве компенсации?
— Можешь, — твёрдо ответил Маркус. — Вне зависимости от того, застанем мы Аскольда в лаборатории или нет.
Мне стало неловко. Хотела разрядить обстановку, а вышло, что нахально напросилась ещё и на завтрак за счёт эра следователя. Дайте воды попить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде! И завтрак дайте. И от обеда тоже не откажусь.
— Шутка не удалась, — со вздохом констатировала я. — Неудачно получилось, извини.
— Очень удачно, — не согласился Маркус. — Я с первого мгновения нашего знакомства собирался пригласить тебя на ужин.
— Не на завтрак же! — пылко возразила я.
— Почему бы нет? — усмехнулся собеседник. — Признаться, на то, что мы придём к совместному завтраку именно таким путём, я не ожидал, но богиня и её тени любят шутить. — Немного помолчал и добавил: — Не волнуйся, это тебя ни к чему не обяжет. Я выгодно меняю ужин и завтрак на приятную компанию и увлекательную беседу. Расскажешь о своём мире?