Если бы кто-нибудь из Голубокровых узнал ее, до того, как она бы использовала шанс предстать перед графиней, у нее больше никогда в жизни не было бы шанса, и что тогда произойдет с ними? Она не так сильно боялась за себя, как за Оливера. Она боялась того, что вампиры могут сделать с Проводником, которого они не одобряли.
К счастью, люди оставались такими же, как они и выглядели, похожими на любого другого светского человека, не обращая внимания на сотрудников. Только, потому что они бессмертные, не значит, что они не могут наслаждаться обыденным.
Шайлер пыталась не заострять внимание на женщинах, большинство из которых выглядели более фантастически, чем лодки. Женская половина гостей была одета по-разному, как японские гейши с выбеленным макияжем и в кимоно с ярким принтом, или китайские императрицы с заостренными красно-золотыми шапочками, или же, как персидские принцессы с натуральными драгоценностями, приклеенными на их лбах.
Одна германская знаменитость, известная своим возмутительным гардеробом, прибыла в костюме пагоды, в стиле хэви-метал, в котором она не сможет прогуливаться или сидеть весь вечер. Ко всему прочему, она выкатилась из лодки на электрическом самокате. На мгновенье Шайлер позабыла о нервозности и пыталась не рассмеяться, поскольку эрцгерцогиня заставила двигаться вниз группу официантов, несущих икру и блинчики.
Мужчины были одеты в русские офицерские униформы, с длинными усами, и тюрбанами. Это было столь не политкорректно и все же привносило важности и анахроничности. Один из гостей, глава самого большого европейского банка, был одет в большую соболиную шляпу и в шикарную волчью пелерину. В августе! Ему наверно нечем дышать при такой жаре, и все же, как и дама в пагоде, которая не могла сесть, он страдал для самоутверждения. Шайлер надеялась, что это стоило того.
Люди-фамильяры, так же выполняли свои небольшие обязанности, только маленькие шрамы в основании шеи выдавали их. Некоторые из них были также праздно одеты, и едва отличались от своих владельцев-вампиров. Ночь был тихой и ясной. Музыка ситар доносящаяся до нижней ротонды, отличалась высокими аккордами, а линия лодок росла, в ожидании высадки причудливо одетых пассажиров.
Несколько быстроходных катеров, везущих молодых Голубкровок срезали линию. Они были одеты в более смелые костюмы в отличии от Старших. На одной из девушек, дочери российского министра финансов, почти не было не одежды, за исключением драпированной металлической веревки и куска черного шифона. Другая стройная нимфа была одета в прозрачную кольчугу. И конечно парни, они были одеты, как наемники ниндзя в черных парашютных костюмах или, как воины самураи, несущие декоративные мечи.
Когда ее поднос опустел, Шайлер вернулась, идя за Оливером для выполнения второй части плана. Она оглянулась и увидела, что он делал коктейль бирюзового цвета с украшениями в виде всышек фейерверка. Она заметила, как он кивнул, и она поняла, что он заметил ее. Она спрятала свой поднос и стремительно прошла в главный зал, обходя жилое крыло.
Это то место, где она и Корделия останавливались при своих визитах. Ванная была справа, за фресками Сабины. Там никого не было. Первая стадия плана была завершена окончательно. Они преуспели в том, чтобы оказаться на вечеринке. Сейчас было подходящее время для второй стадии плана.
Она встряхнула свой конский хвост и выскользнула из униформы, как будто снимала лишний слой одежды. Она отыскала маленький рюкзак, который ранее спрятала под сливным бачком. Вытащив его содержимое, она стала одеваться в усыпанное драгоценностями сари из сочного розового шелка, инструктированного бриллиантами. Оливер помог выбрать этот костюм в магазине Маленькая Джаффна, расположенном в 10-м районе. Он настоял на его приобретении, не смотря на то, что он был предельно дорогой.
Шелк был драпированным, поэтому изящно лег на ее голых плечах, он был ослепительно розовым, и создал неплохой контраст с ее длинными иссиня-черными волосами. Она посмотрела на себя в зеркало. Она стала более худой, чем когда-либо была: бессонница и постоянная опасность сделали бы это с любым. Ее заостренные скулы, стали еще более заостренными и выглядели как края лезвий. Яркое сари сделало ее щеки ярче, а великолепные камни ярко сияли на свету. Она втянула свой живот, даже притом, что ее бедренные кости были видны из-за низких женских шаровар платья.
Она вытащила небольшую косметичку из тог же рюкзака и начала наносить легкий макияж. Только когда она уронила компактную пудру на пол, она поняла, что ее руки снова дрожат.
Она была к этому не готова. Всякий раз, когда она вспоминала, что она собирается сделать, о чем собирается просить, она не могла дышать. Что если графиня отвернется от нее? Она не может бегать вечно, не так ли? Если графиня откажет им в аудиенции, то им больше некуда будет идти. Больше, чем что-либо, Шайлер желала оказаться дома. Она хотела быть в то же месте, где жили ее дедушка и бабушка. Вернуться в ее маленькую комнату с яркой краской и лязгающим обогревателем.
Она итак уже пропустила год учебы в школе. Через месяц, в Дачезне началась бы сессия. Она хотела вернуться к той жизни, даже не смотря на то что она знала, что там дле нее все потеряно. Даже если европейский Конклав предоставит ей убежище, это не значит, что она могла бы вернуться в Нью-Йорк.
Снаружи играла песня "Thriller", Майкла Джексона в стиле хип-хопа, звуков кимвала. Она сложила свою униформу официантки в сумку и выкинула в мусорное ведро, затем она вышла из ванной комнаты, проходя мимо бархатной веревки.
"Шампанского?" спросил официант. К счастью, он не признал в Шайлер ту же обслугу с автобуса.
"Нет, спасибо", отказалась Шайлер.
Она подходила к основанию лестницы, в продуманном костюме, как индийская принцеса. Она шла с высоко поднятой головой, не смотря на страх, сжимающий ее горло. Она была готова ко всему, что принесет ей эта ночь, и надеялась, что ей не придется долго ждать.
Глава 8
Мими
"Серебряная Кровь намного умнее, чем мы о них думали," – сказал Кингсли, когда они прибыли в другой аэропорт. Они покинули Соединенные Штаты за ночь. Сейчас они вернулись туда, где все началось, прежде, чем они начали погоню за недостижимым, обойдя все мир. Вернулись в Рио.
"Ты думаешь? ответила Мими, даже не стараясь скрыть нотки сарказма в ее голосе. "Ты должен знать. Ты один из них"
Она надела свои солнечные очки огромного размера и вытащила свою разбитую Валекстру из роликовой карусели для багажа. Она была раздражена тем, что Кингсли заставлял их экономить во всем. Она привыкла использовать оберточную ленту для сохранности чемоданов, когда путешествовала за границей. Ее бедный небольшой чемодан не пережил грубого обращения укладчиков багажа. Она обнаружила еще один грязный след на его гладкой кожаной поверхности.
«Это не смешно,» – сказал Кингсли, поскольку он взял ее сумку и бросил ее в телегу, как баскетбольный мяч, а не семидесятифунтовый вес. (Мими никогда не путешествовала налегке. У девушки должен быть выбор.)
«А я и не смеюсь,» – перехватила Мими. «Я только не понимаю, как мы могли упустить это в первый раз.»
«Только потому что мы Венаторв, не значит, что мы не совершаем ошибок. Это одно быть некомпентентным, а быть обманутым совсем другое. Мы не искали именно это, поэтому упустили из виду.»
Они вышли из терминала в умеренный, тропический день. Слава богу, что здесь иная погода. Мими готовилась к высокой температуре, а обнаружила, что в Южной Америке зима, и это приятно удивило.
Парни Леннокс наняли себе такси до гостиницы, что значило, что она и Кингсли снова застряли друг с другом. Эти два брата были под командованием Кингсли в течении многих столетий, но держались друг друга. Они предпочитали собственную компанию, и чаще отвечали односложными ворчаниями, когда с ними разговаривали. У нее и Кингсли не было другого выбора, кроме как говорить с друг другом или умереть со скуки.
Кингсли свистнул такси, и они сели спиной к друг другу, медленно двигаясь в город. Город выглядел так же, великолепно и экзотично, как всегда, но так или иначе видя статую Избавителя на горе Корковадо, Мими не испытывала те острые ощущения, которые когда-то были. Она не знала, что и думать, она была уверена в Конклаве, даже Кингсли хотел пойти по следам Левиафана, как только прочел сообщение, но его отослали на другое небольшое поручение. Форсайт Левеллин нажал на выживших Старейших, чтобы поиски Наблюдателя были приоритетнее. Мими не была полностью убеждена в сенаторе, не смотря на то, что Серебряная Кровь была полностью разоблачена в огне у Алмедиа, Нэн Катлер, их лидер, была наказана, но среди шабаша ведьм должны быть и другие.