"Что ж, кто-то должен был сказать мне. Я тебе обязана," сказала Мими. "В любом случае, чего ты так долго?"
"Мы нашли два трупа из Серебряной Крови на заднем дворе," сказал он. "Но о них позаботились должным образом. Что ты нашла?"
Отвечая, Мими поднялась. "Я нашла кое-что. Кое-кого. В ванной." Она привела его в комнату и показала тело.
Когда Кингсли увидел маленькую фигуру во фланелевой пижаме, он перекрестился. Они обменялись мученеческими и горькими взглядами.
“Сделай это,” сказал он. Мими кивнула.
Медленно она перевернула тело.
Это была Джордан Левеллин. Мими узнала серые глаза девочки. Они были открыты и смотрели на потолок. Мертвой она выглядела еще моложе, чем в свои 11 лет. Она была одета в неряшливую пару пижамы, в ту же самую, в которую она была одета в ночь похищения. По болезненному цвету лица девочки Мими обнаружила то, что не нуждалось в объяснении: каждая капля крови Джордан была выпита. Полное истребление.
Мими почувтвовала, что будто собирается подпрыгнуть. Ничто не подготовило ее к такоу. Это было настолько хуже, чем быть взятой полумертвым стражем. Она присоединилась к Венаторам, чтобы найти приключения, выбраться из Нью-Йорка… Она никогда не думала, что они потерпят неудачу в их поиске. Никогда. И узнать, что они были настолько близки, но оказались настолько далеки… Она была не готова увидеть мертвое тело ребенка. Это изображение останется с ней навсегда.
Mими была уверенным человеком. У нее была непоколебимая вера в себя и в свои способности, и она верила, что Кингсли сможет найти Джордан. Она верила, что он не подведет. Она смотрела на него и чувствовала, как буд-то ее предали.
Кингсли делал что-то странное. Он вынул лупу из своей сумки Венатора и стал изучать глаза мертвой девочки. “Леннокс, что ты думаешь? Ты видешь это?” он спросил Теда, который затаился вдверном проеме.
Тед всматривался сквозь стекло. Спустя несколько минут он передал его брату, который поступил точно также. "Нет. Я не вижу."
"Я так не думаю," сказал Кингсли, были нотки победы в его голосе. "Форс, присмотрись? Ближе, ты видишь это? Или болле корректно, разве ты не видешь этого?"
Она взяла лупу и изучила глаза Джордан. На что она смотрела? Что она, как предполагалось, не видела? Это было болезненно. Выражение Джордан было пустым, демонстративно пристальный взгляд. Наконец она заметила это. В глазах Джордан не было зрачков. На их месте, не было ничего, ее глаза были одной простой поверхностью. Она была похожа на куклу.
“Что с ней случилось? Что это значит?” спросила Мими.
Перекошенное лицо Кингсли выливалось в усмешку. "Это значит, Форс, что мы еще не провалились. Наблюдатель жива."
Глава 30
Шайлер
Ожидание было тяжелейшей частью. Шайлер вспомнила, как она сидела в аппартаментах на Перри Стрит ожидая, прямо как сейчас, пока прийдет Джек на их тайное рандеву. Это всегда было похоже на чудо, каждый раз, когда он проходил через дверь. Настолько невероятно, что он принадлежал ей, и что он ждал встречи с ней столько же, сколько она стремилась видеть его.
Это было, как будто она оставила его только вчера, эмоции, которые она испытывала к нему, вызывали головокружение, воспоминания, которые он возвратил, были столь сильны. Она любила наблюдать как он заходил в квартиру. Она помнила, как его лицо вырожало беспокойство, когда он появился в дверном проеме, пытаясь если что быть готовым к разочарованию. Вопрос застывал в нем… Ждет ли она там его? Она так любила его за это. Зная, что он был столь же уязвим, столь же возбужден, как она была. He had never once taken her for granted.
Теперь она ждала его. Он вернется к ней, она так считала. Верила намного больше, чем когда она ждала, сидя на полу в катакомбах в Париже, больше чем когда она сидела на диване в квартире в Нью-Йорке.
Она верила, что он вернется за ней, потому что, если он не вернется, это значит – нет. Нет. Он не может быть убит. Но что если, что если ему навредили? Что, если он лежит где-нибудь в одном из тех темных туннелей, в туннеле, который она не выбрала? что если он был где-нибудь там, истекая кровью и без сознания? Что тогда?
Она не могла даже думать о том, что произошло с Оливером. Она надеялась, что Джек был прав, что Серебряная Кровь оставила его в покое… Кроатан не интересовался людьми… не так ли? Как она могла оставить его? Она никогда не простит себя за то, что бросила его. И теперь, Джек тоже… Джек ушел также. Была ли она обречена потерять их в одну ночь?
Она должна пойти. Она достаточно долго ждала. Джек нуждался в ней. Она должна была пойти, искать его; она не могла просто ждать не делая ничего. Она подняля с пола факел. Как только она направилась к первому туннелю, она услышала шум позади себя.
Шаги. Она обернулась, размахивая пламенем.
"Не подходи!" провозгласила она.
"Это я, не волнуйся, это всего лишь я." Джек стоял перед нею. Он выглядел нетронутым, невредимым. Ни одной выбившейся волосинки. Ни пореза на его щеке. Его одежда была чистой, и выглядела недавно выглаженной. Он выглядел идеально, как и всегда, и не так, как будто он только что боролся с группой монстров из Серебряной Крови.
Она не опустила факел. Джек ли это? Она вспомнила темно-красные глаза барона. Она сначала не видела Серебряную Кровь, замаскированную под человека. Был ли это Джек Форс или это что-то другое? Другой, изменивший форму враг?
"Как я узнаю, что ты это – ты?" спросила она, держа факел так, как будто он спасет ее от любого создания, стоящего перед ней.
"Шайлер, я только что, еле спас свою жизнь. Ты наверное шутишь," сказал Джек.
"Держись от меня подальше?"
Одна мысль посетила ее: Что если все это часть плана Серебряной Крови? Смертельная уловка? Маскарад? Что, если они планировали, чтобы Джек "спас" ее, таким образом войдя в ее доверие? Прошел год, привязанность изменилась. Как она узнает, что он не был обращен? Они были так далеко от всех новостей шабаша ведьм, что если… что если…
"Шайлер, я не Серебряная Кровь?" сейчас Джек выглядел сердитым, а вены на его лбу вздулись. Его голос был хриплым от криков. "Прекрати это. Тебе нужна доверять мне! У нас не так много времени, мой отец не сможет сдерживать их так долго. Мы должный убраться отсюда!"
"Докажи это!" просвистела она. "Докажи, что ты тот, кто ты говоришь!"
"У нас нет времени на это! Ты действительно хочешь, чтобы я доказал тебе,что это я?" спросил он.
"Да!" спорила она.
В ответ, он взял ее в свои руки, подниvая ее и прижимая к стене. Он вжался своими губами в ее, и с каждым поцелуем она могла заглянуть в его сознание, в его душу. Она видела год ненависти… видела его одиноким, отчужденным, испытывающим боль. Она солгала ему и бросила его. С каждым поцелуем он заставлял ее видеть, заставлял почувствовать… каждую эмоцию, каждую мечту о ней… каждую унцию его ожидания и его потребности… и его любовь… всю его сущность, подтверждающую его любовь к ней.
В темноте они снова нашли друг друга… и она поцеловала его в ответ, так жадно и нетерпеливо, она никогда не хотела прекращать целовать его… чувствовать его сердце напроти ее, они переплетались вместе, его руки на ее волосах, затем внизу на ее спине. Она хотела плакать от переполнивших ее эмоций, которые охватили их обоих…
"Теперь ты мне веришь?" хрипло спросил Джек, на мгновение отделяясь от нее, чтобы они смогли посмотреть в глаза друг другу.
Шайлер кивнула, задыхаясь. Джек. Каждой фиброй своего тела она чувствовала любовь и желание, и раскаяние, и прощение. О, Джек… любовь ее жизни, ее любимый, ее душа…
Но как?
Как он все еще мог испытывать чувства к ней? Он уже должен быть связан со своим вампиром близнецом, не так ли? Она видела приглашения. Мими, в ее белом соединяющем платье.
"Соединение…" прокаркала она.
"Это никогда не произойдет. Я не соеденюсь с моим близнецом."
Он все еще был свободен. Он все еще был самим собой, тот же парень, в которого она так сильно и безвозвратно влюбилась, что даже год врознь, не мог затушить ее любовь к нему. И он все еще любил ее, теперь она знала это. Они смотрели на друг друга, понимая все между ними, которые не была сказанна.