"Ты действительно нечто большее, не так ли?"
Кингсли усмехался. "Я скучал по тебе, Форс. Ты все еще сердита на меня с прошлого раза? Надеюсь, что нет. Никаких сложных чувств, да?"
Она фыркнула, но было сложно сердиться на него, когда он так улыбался ей.
Им принесли напитки, без намека на дальнейший флирт со стороны официантки. Тем временем, Кингсли, каким-то образом управлял всем так, что она фактически сидела на его коленях за их удобным столом.
"Перестань,"сказала она, отодвигаясь. "Я хочу поговорить с тобой кое-о-чем серьезном"
"Это кажется скучным," вздыхал он. "Я надеялся, что ты захочешь поговорить о чем-то еще."
"Послушай. Я нашла записи. Твои доклады двухгодичной давности. Они были в офисе Чарльза," сказала Мими, смотря ему в глаза.
"Теперь шпионишь за мной?" поднял Кингсли бровь и опустошил свой виски залпом. Но он сидел прямо и выглядел настороженным. Своей правой рукой он попросил счет.
"Я не понимаю?" прошептала она отчаянно. "Что ты делал для Чарльза? Почему ты призвал Серебряную Кровь? Что вы двое пытались сделать?"
"Ты действительно хочешь знать? спросил Кингсли. Он вернул ей прямой взгляд, так, что она могла смотреть прямо в его темные глаза. Она могла видеть намек на серебро на краю его радужек.
Мими не моргала. "Да. Расскажи мне. Расскажи мне все."
Глава 48
Блисс
Типовая распродажа Прада, в то время, по общественному признанию была исключительной (они проверяли по два удостоверения личности, сверяясь со спиком гостей у дверей) и заполнялась до краев маст-хэвами прошлого сезона, казалось разочаровала Блисс. Где были орды безумных молодых женщин, борющихся за последнюю пару шестидюймовых платформ с вышивкой? Была ли эта шумиха вызвана, тем, что экономика была на спаде, или возможно, потому что типовые распродажи были неотъемлемой частью тайной политики брендов? Было слишком много запасных проектов, продолжительность жизни которых составляла 3 месяца, что для законодателей моды являлось фактически изношенным материалом.
Потому что, кому нужна юбка, когда она больше не в моде? Или в это отношении, проверяется крокодиловый образец, который перевоплащает ногу в копыто. (жутко, но по-другому никак не переводиться)
Было ли это все еще модно, когда больше не казалось фешенебельным?
Блисс осматривала полки, таща сумку, чтобы посмотреть и тут и там. 400 долларов все еще очень большая цена за сумочку, подумала она. Они называли это обычной распродажей? Ее глаза заметили платье, одно из тех платьев в стиле бэби-дол, которые смотрелись так мило в рекламных кампаниях. Фиолетовое с желтыми цветами. Она взяла его.
Когда вошла Шайлер, одетая в свою многослойную одежду, но выглядевшая, как всегда эфимерно и красиво, Блисс смогла увидеть, что все другие законодатели мод стали размером с насекомое, и это заставило ее почувствовать гордость и счастье. Увидев Шайлер, Блисс вспомнила, что она не была каким-то столетним фриком, неким проклятым существом… этой ее части было 16 лет и она все еще невинная, и больше никто, никто в этой комнате, не поймет то, через что она проходит…
За исключением девушки в сером тренче и черном свитере.
"Блисс! О, Боже! О, Боже! О, Боже?" кричала Шайлер, и они быстро обхватили друг друга, сильно обнимаясь, слезы текли по их щекам, создав вокруг бурю эмоций так, что другие покупатели отворачивались и пытались притвориться, что они не таращаться на них.
"Мы должны здесь остаться?" спросила Шайлер, любопытно смотря на Блисс. "Ты покупаешь это платье?"
"Я хотела… А что? Тебе оно не нравиться? Но нет, я имею в виду – да, будет лучше, если мы останемся здесь… но я думаю там есть комната, где мы можем поговорить," сказала Блисс, выводя Шайлер на выход к прихожей, и к небольшой приемной на другой стороне.
Они сели лицом к лицу, все еще обнимая друг друга. Блисс заметила, какая Шайлер худая.
"Когда я улышала, что вы ребята убежали, я так волновалась. Что произошло?"
Она слушала, в то время, как Шайлер рассказывала ей об исследовании и обо всем, что произошло позже. И она поняла, она понимала все больше и больше, как опасно рассказывать все Шайлер. Даже без титула, Форсайт уже возглавлял Конклав. Блисс чувствовала Посетителя, стоящего за всем этим позади. Но почему его заботит то,что произошло с Шайлер Ван Ален?
"Я видела Оливера в школе, но у нас не было шанса побыть вместе," сказала Блисс.
Она неуклюже встретила его. Они были друзьми по праву, подумала Блисс. Без Шайлер, она и Оливер не проводили много времени вместе.
"Чудно видеть его без тебя. Вы ребята всегда были близки."
"Я знаю," сказала Шайлер, крутя свои пальцы. "Это наилучший выход. Если Конклав узнал, что я вернулась…"
Блисс кивнула. Форсайт просил ее – если Шайлер свяжется с ней… – это значит, что Конклав все еще интересует ее местонахождение. Блисс конечно, ничего ему не сказала. Шайлер была права, скрываясь. Но у Блисс было ощущение, что есть нечто другое, чем просто справедливый страх перед Конклавом, такое, что держало Шайлер и Оливера обособленно. Когда-то она надеялась, что Шайлер найдет счастье с Оливером, но дружба была одним, а любовь другим. Греки были правы в этом.
"Ты видала Джека?" спросила она.
"Да." Шайлер колебалась. "Все нормально. Все… мы… все кончено."
Она посмотрела прямо в глаза Блисс, когда сказала это и держала голову высоко.
"Я рада слышать это," мягко сказала Блисс.
Близнецы Форс, наконец-то собирались связаться, и она могла вобразить, наскольк это больно. Мими даже попросила, чтобы Блисс стала одной из ее свидетельницей связи, что было неожиданностью с тех пор, как они едва разговаривали друг с другом. Блисс сказала – да, для вежливости.
"А ты? Я… Мне жаль, что мы так и не поговорили о том, что произошло с Диланом. Я могу только вообразить, как ужасно…" голос Шайлер затих и ее серые глаза засверкали. "Мне действительно жаль, что я не была там с тобой. Я не хотела, чтобы ты оставалась одна после этого, но у нас не было другого выбора."
"Все хорошо. Я в порядке. Я действительно скучала по вам, ребята. Это было… несколько сумасшедшим для меня…" сказала она. В голове Блисс знакомый голос сказал, Скажи ей, что я передаю привет, который заставил Блисс улыбнуться. "В любом случае, иногда я чувствую, что он все еще со мной."
"Он всегда будет с тобой," сказала Шайлер, взяв руки Блисс и сжав их.
Блисс наклонилась так, чтобы они могли говорить, более уединенно. Она чувствовала, что темнота наступает, ощущение, мало чем отличающееся от достижения пропасти на роликовом устройстве. Зависание над пропастью, прямо перед снижением.
"Послушай, Скай, мне нужно сказать тебе кое-что. Со мной что-то не так. Я не могу говорить об этом слишком много, но то, что случилось со мной подвергает тебя большой опасности. Я пошла в тот класс… Древние цивилизации… и я читала о Риме… и я начала вспоминать некоторые вещи… вещи, которые происходили раньше, и я думаю, они могут…" она собиралась сказать "могут произойти снова", но у нее не было возможности, потому что зазвонил iPhone Шайлер.
"Подожди. Господи, мне так жаль. Блисс, я должна ответить. Это с больницы моей мамы," сказала Шайлер, проверяя номер. Она поднесла телефон к уху. "Здравствуйте? Да, это Шайлер Ван Ален… Что? Жаль? Да… да, конечно… я приеду прямо сейчас."
"Что происходит?" спросила Блисс.
"Это – это моя мама. Она очнулась! Она зовет меня. Блисс, прости, мне нужно идти!"
Аллегра? Аллегра очнулась? Подожди Шайлер! Позволь мне пойти с тобой? Но было слишком поздно. Ее подруга ушла так быстро, как будто она исчезла без следа.
Глава 49
Мими
За окном виднелся восход солнца над Гудзоном. Мими натянула халатик, села на край кровати, размахивая ногами, что бы открылся лучший вид. Или, так по крайней мере, она ему сказала. Она чувствовала… себя растерянно. И ей это не нравилось. Она обшарила карманы халата в поисках сигарет, а потом вспомнила, что бросила курить. А жевательная резинка – не одно и тоже. Она утешала себя постукиванием пальцев по стеклу. За окном, небо отливало ярко красным и оранжевым, сумерки, окрашенные в багровый цвет,и желтый цвет смога смешивались с горизонтом.Но Мими наскучила картина красивого восхода, или может даже заката,в этом отношении: она находила их клише,неискренними, предсказуемыми. Каждый мог любить закат. А она была не кем – либо; она – Мими Форс.