Макори не вдавался в подробности того, что он на самом деле сделал. Возможно, он был слишком скромен, чтобы хвастаться собой, или просто не хотел переживать болезненные воспоминания. В любом случае, Шафран знала достаточно, чтобы не давить на него дальше.
- Ну, теперь я единственная, кто впечатлен, - сказала она.
Теперь она начала понимать, почему Стэннард хотел представить их друг другу. Чиндиты, или Группы дальнего проникновения, уходили глубоко в тыл японцев, чтобы проводить внезапные атаки и саботировать линии коммуникаций противника. Хотя они были солдатами в форме, а не шпионами, чиндиты не совсем отличались от Руководителя Специальных операций, точно так же, как бригадир Орд Уингейт, их нетрадиционный – иногда противоречивый – командир, был вырезан из того же материала, что и бригадир Губбинс.
- Вы знаете, что видеть сержанта Макори здесь, в Найроби, - редкое удовольствие. Большую часть времени он в сельской местности, - сказал Стэннард, словно читая мысли Шафран. - Я хотел представить вас друг другу, подумал, что вам, возможно, будет интересно поболтать, так сказать, потому что, хотя вы происходите из очень разных ... э-э, слоев общества, у вас схожие ... как бы это сказать? ... профессиональные навыки.’
Шафран не смогла удержаться от легкого поддразнивания.
- Неужели? Я уверена, что не знаю ни малейшего понятия о том, как быть полицейским.
- Ну, нет, осмелюсь сказать, что вы ... не совсем так, - запнулся Стэннард.
Макори плавно шагнул в пролом.
- Мистер Стэннард имеет в виду, миссис Кортни Меербах, что вы стали легендой в этой стране благодаря вашей миссии в оккупированную Европу во время войны, и я ... - Он сделал паузу. - Я должен быть осторожен в своих словах ...
- Я знакома с необходимостью обеспечения безопасности, - заверила его Шафран.
- Тогда я скажу, что тоже работал на вражеской территории, но это ничто по сравнению с тем, что сделали вы.
- ‘Ну - ну, сержант, вы себя недооцениваете. - Стэннард огляделся, чтобы убедиться, что поблизости нет никого из официантов, затем тихим голосом сказал: - "Он абсолютный бич Мау-Мау, миссис Кортни Меербах. Уходит вглубь леса, заходит прямо в их лагерь, как ни крути, ведет себя так, будто он один из них, и возвращается с необычайно полезным разведывательным материалом.
- Должна сказать, вы не очень похожи на злобного террориста, сержант, - сказала Шафран. - Я поражена, что Мау-Мау не бросают и одного взгляда на такого аккуратного парня, как вы, и не говорят: - “Вот тебе и полицейский”.
Макори рассмеялся. - О, поверьте мне, мэм, я выгляжу совсем по-другому, когда работаю под прикрытием. Вы меня не узнаете.
- Он абсолютно серьезен, миссис ... - начал Стэннард.
- О, ради бога, Рональд, зовите меня Шафран.
- Ах, да, вполне ... Ну ... Шафран ... Подвиги Макори действительно замечательны. Он и его люди известны как псевдо, потому что они притворяются Мау-Мау. Некоторые из них действительно были настоящими, но они перешли на нашу сторону.
- Неужели? Что заставляет их переходить на другую сторону?
- Обнаружив, что им солгали, - сказала Макори. - Чтобы завоевать их, нужно время. Многие остаются верными. Но некоторые, часто те, кто раньше был самым фанатичным, понимают, что их ввели в заблуждение. Их дело не является непобедимым. Их бог не на их стороне. И как только это происходит, они испытывают гнев по отношению к тем, кто ввел их в заблуждение. Тогда они великие борцы за наше дело.
- ’И это ты их превращаешь? - спросила Шафран.
- Я должен, иначе они не последовали бы за мной.
- Должна сказать, я очень рада, что Рональд представил нас друг другу, сержант. Теперь я понимаю, почему Уингейт так высоко ценил вас.
- ‘Могу заверить вас, что губернатор чувствует то же самое, - сказал Стэннард. - Одна из этих наград на рубашке сержанта Макори - медаль колониальной полиции за храбрость. И до меня дошли слухи, что губернатор выдвинул его кандидатуру на медаль Джорджа, что даст вам обоим еще один общий знаменатель.
- Пожалуйста, мистер Стэннард, это действительно заходит слишком далеко! - запротестовал Макори.