- Привет. Да, спасибо, нормально все. Мы уже собираемся идти дальше? - уточнила я.
- Миранда! Мы отправляемся дальше. Да, сейчас эту красавицу растолкаю и в путь, - ответил Кристоф, все также пытаясь растолкать девушку.
Та явно не спешила просыпаться, лишь вяло что-то мямлила и отмахивалась рукой, так и не открывая глаз. Пожав плечами, я поднялась.
- Я пойду к ручью, умоюсь, - сказала я ему на всякий случай.
Конечно, я здесь не пленница, вроде, но я считаю нужным сообщать куда направляюсь. Рассеянно поздоровавшись с Марком, который проверял наши вещи (уже говорю "наши", хотя, мы вместе всего ничего - быстро я, однако, приспособилась), я пошла к ручью. Аэрону и Линде я также сказала: "привет". Вот только Линда никак не отреагировала, а вот Аэрон, что-то быстро ей договорив, пошел ко мне. Я остановилась.
- Подожди. Ты куда? - спросил он.
- Умыться хочу. А что? - ответила я.
- Ничего, в общем-то. Давай провожу, - предложил он.
- Зачем? Я же вчера ходила туда с Кристофом - дорогу запомнила. Спасибо за предложение, но не нужно, - улыбнулась я ему.
- Не будь такой беспечной. Это же лес. Здесь нельзя ходить по одному - опасность может подстерегать везде, - пожал плечами он.
Мне кажется, или после нашего разговора он полностью поменялся? Не зря говорят, что ночные разговоры не только самые откровенные, но и самые искренние. Я открыла ему свои чувства, он приоткрыл свои. Как-то так.
- Кошмары не снились? - между прочим поинтересовался он, сосредоточено о чем-то думая.
- Да вроде нет... - задумалась я.
Разговор как-то не клеился. Ночью было не в пример лучше. Даже сказку рассказал. Кстати. Я не помню чем она закончилась.
- Слушай, а я что, уснула во время твоей сказки? - вспомнила вдруг я.
- Между прочим - да! Я еще никому не рассказывал сказок, тебе первой - а ты даже не дослушала... Неужели так плохо рассказываю? - немного даже с обидой поинтересовался он.
Я рассмеялась, до того уморительно это прозвучало.
- Ну, прости, уснула. Так и не дослушала, что же там с феей произошло. Расскажешь? - попросила я.
- Нет. Разве что историю за историю: я тебе рассказываю сказку о фее ВТОРОЙ раз, а ты мне рассказываешь откуда ты. Заключаем сделку? - улыбнулся он, а в глазах на минуту мелькнул трезвый расчет. Или показалось?
- Ну, и ладно. И без сказки люди живут! - поддаваться на такую детскую уловку я не собиралась.
- Вот никакой благодарности. Я первый раз в жизни вообще рассказывал сказку, а все мимо. И второй раз послушать не хочешь... - начал сетовать он, явно пытаясь таким нехитрым способом выяснить откуда же я взялась. Ага. Щас! Разбежалась.
- Подожди, ты что, никогда не рассказывал сказки младшим братьям и сестрам? - удивилась я.
Хотя, чего это я. Сама ведь тоже никогда никому не рассказывала. Единственный ребенок в семье все же. Просто это же мир фэнтези - у них у всех положено, чтоб было по 5-6 детей в семье. Или нет?
- Я единственный ребенок в семье, - словно прочел мои мысли мужчина.
Мы как раз подошли к ручью. Я обернулась к Аэрону.
- Спасибо, что провел. Ладно, назад я дорогу найду - иди к остальным, пока тебя не потеряли, а я пока умоюсь, - предложила я ему.
- Ты меня гонишь? - прищурился он уже и без намека на шутливый тон, но и не угрожающе. Просто сухая констатация факта.
- Не то, чтобы гоню, но мне просто хочется искупаться прежде, чем мы двинемся дальше. А в твоем присутствии делать этого я не буду, уж прости, - пояснила ему я.
- Хорошо. Я буду ждать неподалеку. Будь осторожна. Лес небезопасен, - повторил он и скрылся за деревьями.
Чего это он? Ну, ладно. Я быстренько разделась и приступила к водным процедурам. Судя по погоде сейчас лето, но ветер был прохладный. Поэтому я постаралась справиться как можно быстрее. Мое, бывшее некогда белым, платье выглядело ужасно. Белые кружева пообтрепались и смотрелись как клочья грязной пены на ткани. Сама же ткань окрасилась в непонятный серый цвет от пыли, местами виднелись зеленые пятна от травы. Красотка.
Я подошла к ручью. Ну, ручей - я не знаю почему так назвали этот водоем, это скорее озеро или река. Из-за деревьев я не могу сказать точнее что там - заканчивается где-нибудь или нет. Отражение свое толком рассмотреть я не смогла. В Замке было некогда, а сейчас негде. А ведь интересно, я сильно изменилась с тех пор, как попала в этот мир? Вроде похудела. Это, несомненно, плюс. И, думаю, характер поменялся кардинально.
Решив дальше не заморачиваться, я склонилась над водой и зачерпнула ладонью немного воды, чтоб еще раз плеснуть себе на лицо. Но внезапно мне в руку вцепилась рука, которая высунулась из воды. Коричневая, склизкая бугристая кожа, покрыта какими-то струпьями и обвита водорослями, пальцы с перепонками, увенчанные черными острыми когтями. Сквозь мутноватую воду я увидела лицо. Коричневато-зеленого цвета, маленькая лысая голова, без ушей. Огромные круглые глаза полностью черного цвета, носа нет, лишь большая пасть, полная острых зубов.
- АААААААААААААААААААААААА!!!!!! - а какой еще реакции вы от меня ожидали?
Не успел у меня еще закончиться воздух в легких, как Аэрон стрелой выметнулся из-за кустов и бросился ко мне. Эта тварь меня начала тянуть в воду. Но как только мужчина подбежал ко мне, отпустила и скрылась.
- ТЫ ЭТО ВИДЕЛ???? ВИДЕЛ???? - у меня началась истерика. Я только сейчас поняла, КАК я рисковала. Ведь это существо могло ко мне прицепится еще когда я была в воде. Меня начало потряхивать.
- Тихо, тихо! Обычная хикара. Странно, что напала днем. Но они особо сильны ночью, поэтому она была так медлительна и отпустила тебя. Я же говорил, что нужно быть осторожней, - негромко сказал он, приобняв меня.
Меня немного отпускало. Ну, подумаешь, чего только не бывает в этом ненормальном мире. Ну, схватила какая-то тварь за руку. Так ведь жива осталась. Опять же, Аэрон прибежал на помощь. Зато сразу поверила, что лес опасен. Я-то думала, что здесь белочки там всякие, ежики... Ага, конечно! У меня с этими потрясениями у самой скоро "белочка" будет! Хикара, видишь ли, обычная.... Да хоть необычная! Мне от этого почему-то не легче!!!
- Это Темные подсылают их постоянно к нам, - сказал между тем Аэрон.
- Делать им больше нечего, - не удержавшись, буркнула я. Я-то знаю, что мои земли от этих монстиков пучеглазых страдают не меньше. Не даром же столько новобранцев в нашей боевой школе. Смертность среди стражников, как ни жаль, велика. Просто раньше мне не довелось видеть тварей, против которых борются целые организации на Темных землях.
- Что ты сказала? - переспросил меня Аэрон.
- Ничего. Идем к остальным, вроде ж выдвигаться уже начали, - ответила я и первая поднялась с земли.
Нервы я успокоила, на хикару посмотрела, умылась. Теперь можно и возвращаться. Только теперь я даже в кустики ходить одна не буду. Аэрон молча поднялся и мы пошли обратно к свои спутникам.
Чуть больше месяца назад...
Замок Светлых
- Повелитель! Это вновь произошло, - воскликнул ворвавшийся в зал переговоров мужчина.
- Все свободны. Продолжим в следующий раз. Джонатан, а теперь подробней, - приподнялся из-за стола высокий мужчина в расшитых золотом белоснежных одеждах.
Мимоходом кивнув тому, кого назвал Джонатаном, он вышел с зала. Сразу видно, что этот дракон привык повелевать. Так внезапно появившийся мужчина последовал за ним.
Они вошли в кабинет Наследника. Все было оформлено в белых и коричневых тонах. Пахло деревом. Окно во всю стену прекрасно освещало комнату. Письменный стол находился сразу возле окна. Наследник сел за него и указал Джонатану сесть напротив с другой стороны стола. Теперь солнце от окна светило в спину Наследнику и прямо в лицо пришедшему. Таким образом была заметна самая мельчайшая черта лица Джонатана, видны все его эмоции. Лицо же Наследника находилось в тени.