И тут я увидела его. Зацепился взгляд потому, что этот нахал равнодушно скользнул по мне взглядом и, отвернувшись, спокойно продолжил разговор с каким-то вельможей. Этого стерпеть я не могла. Внутри поднялась буря эмоций. Как так?! Я королева этого бала, все просто обязаны мной восхищаться! Поэтому я приблизилась к нему. Обворожительно улыбнулась и слегка повела плечами, отчего мое платье слегка взметнулось вокруг фигуры.
- Добрый вечер. Мы не представлены друг другу, я - Линда. Та, в честь кого этот бал, - произнесла я. Возможно, кто-то скажет, что это не по этикету, но у нас свои правила и нормы поведения.
- Рад познакомиться с вами, о, прекрасное создание. С удовольствием бы поболтал еще, но, увы, много дел, - улыбнулся он и ушел.
Этого стерпеть я уже не могла. Я стрелой метнулась к нему и вылила на его костюм бокал вина, взятого с ближайшего подноса. Никто не смеет меня игнорировать.
Я ожидала криков негодования, скандала, обиды, возмущения, но только не того, что последовало дальше. Он остановился, посмотрел на пятно, на меня и... улыбнулся.
- Это можно считать приглашением на танец? Я согласен, - произнес он, хотя голос просто звенел от ярости, и, подхватив меня, закружил в танце.
- Да как ты смеешь?! - возмутилась я от такой наглости.
- Я смею? Ты просто вздорная девчонка, каких хватает в любой местности. Ты ничем не отличаешься от остальных кроме своего стервозного характера и высокого положения в обществе. Да и то - у большинства придворных пустышек это тоже имеется, - холодно ответил он.
- Неправда! Я - другая!!! - воскликнула я. Неожиданно его слова задели за живое.
- В чем же? Ну, если тебе так хочешь - можешь считать иначе. Но я вижу твою суть. Ее не изменить, - прошептал он на прощание и танец был закончен.
В тот вечер бал для меня потерял весь смысл. Я все прокручивала его слова у себя в голове. Моя "свита" ко мне не подходила, видя в каком я настроении. Танцевать мне не хотелось и я безжалостно отвергала всех кавалеров, приглашавших меня на танцпол.
Нет, не может быть. Я уникальная, другой такой нет. Как мантру повторяла я про себя. Я идеальна. Что могло пойти не так? но червь сомнения все же прокрался в душу. Может я действительно, такая же, как и все, только рангом повыше?
Настроение ползло все ниже. В один прекрасный момент я поняла, что больше сдерживаться не могу. Приклеенная к губам обворожительная улыбка уже не была такой великолепной. Мне трудней было "держать лицо". Я нуждалась в небольшом отдыхе.
Не выдержав, я вышла из зала на балкон. Оперлась на перила. С наслажденьем вдохнула ночной воздух. Ласковый ветер остудил разгоряченную кожу. Ничего, все будет хорошо.
- Неужели я действительно такая же, как и многие другие, имеющие высокое положение в обществе? Красивая кукла, пустышка, не больше? - прошептала я в темноту. Тишина была мне ответом. Не знаю как так получилось, но по щеке сбежала одинокая слезинка.
- Лэсса, вас ищет отец, - внезапно раздалось рядом спокойное и чуть ироничное. О, этот голос я теперь узнаю везде.
- Я позже подойду, - глухо ответила я. еще не хватало, чтоб кто-то увидел мои слезы.
На мое обнаженное плечо опустилась рука. Я резко развернулась. Что ему еще от меня нужно?
- Я не собираюсь быть посыльным, если хотите... вы... ты плачешь? - с безграничным удивлением шокировано спросил Елисей, запнувшись на полуфразе, увидев мое лицо.
- Какое тебе дело? Стервы тоже плачут! - воскликнула я, уже не заботясь о том, что он увидел мою слабость. Подумаешь, он же не сайлих. Другие сайлих ему не поверят. А его презрение меня не волнует. Наверное.
- Извини. Тебя кто-нибудь обидел? - спросил он. Чего он от меня хочет, не пойму? Насмехается, что ли? А вид-то какой серьезный. И голос какой-то странный, ласковый, что ли?
- Меня никто не может обидеть. Да и как можно обидеть обыкновенную пустышку? - я старалась, чтобы мой голос звучал холодно, но на последнем слове он слегка дрогнул.
- Я не хотел тебя обидеть. Хотя, кого я обманываю, конечно же хотел! Ты меня облила вином, в конце концов. Но я сожалею. Ты не пустышка. Пустышка бы не расстроилась. Ну, а стерва... хм... у каждого свои недостатки, - попытался успокоить меня он. Невольно я рассмеялась.
- Я не говорю что я хорошая. У меня характер не ангельский. Но и постоянно быть стервой - выматывает. Нет, я не жалуюсь. Это лучше, чем прозябать в провинции у каких-то дальних родственников. Но и такая жизнь выматывает. Не знаю чего я хочу, но в последнее время все чаще хочется просто отдохнуть. Не понимаю что происходит. Я отдыхаю - хожу со своими подругами на балы, создаем иллюзии, с помощью своей особой магии, выбираю новые наряды, блистаю в обществе. Но от этого почему-то устаю еще больше. Особенно угнетает то, что ни на минутку нельзя расслабиться. Я всегда должна быть идеальной, - почему-то выпалила я то, что накипело. Кому еще я могу рассказать? Как я уже говорила раньше - он не сайлих, а раз другой расы, то ему никто не поверит в случае, если начнет болтать. Только чувствовала я, что он никому не расскажет. Словно в подтверждение моих мыслей, он улыбнулся.
- Для тебя очень важно быть здесь? - загадочно спросил он.
- Ну, да, наверное. И отец меня звал, - неуверенно ответила я, не понимая к чему он клонит.
- И ты так всю жизнь и будешь послушной марионеткой, делая лишь то, что от тебя ожидают? Неужели в тебе нет нотки авантюризма? - искушающим голосом произнес он.
- Так. К чему ты клонишь? - от любопытства я даже забыла обидеться.
- Зачем тебе находиться здесь, в насквозь пропахшей ложью толпе? Позволь я покажу тебе что значит отдыхать по-настоящему? - предложил он.
Я долго не сомневалась. Видимо, волна протеста против устоявшихся законов и норм поведения сайлих зрела во мне уже давно.
- Я согласна. Идем, - просто ответила я и улыбнулась. Не той величаво-прекрасной улыбкой, которой я частенько одаривала своих мимолетных ухажеров, а улыбкой малолетней девчонки, задумавшей проказу.
- У тебя замечательная улыбка. Еще раз прости, я ошибся. Ты не кукла. Ты - Снежная Королева, которая забыла что такое быть живой. Ничего, я тебя разбужу! - с этими словами он бросил на пол кристалл, на его месте образовался телепорт. Не давая мне времени на размышления, он схватил меня за руку и утянул туда. К черту бал, к черту отца и гостей, к черту идеальную меня! Авантюризм, здравствуй!
Мы с ним оказались на побережье. Каблуки сразу стали вязнуть в мокром песке. Платье стало тяжелым и влажным от набежавшей волны. Казалось, этой воде не будет ни конца, ни края. Здесь было прохладно, и так свежо. Запах просто опьянял. Луна бросала блики по воде.