Побродив еще часа два по окрестностям, я так и не смог обнаружить запах Златы, как ни старался. Пришлось вернуться ни с чем.
Уже подходя к Замку, я вспомнил о назначенной Джессике встрече в моей комнате.
Как ни странно, девушка действительно находилась у меня. Все в том же платье, она вальяжно развалилась на моей кровати.
- Теперь я могу узнать ответы на мои вопросы? - спросила она, чуть улыбнувшись.
Но вся ее поза выдавала внутреннее напряжение. Видимо действительно судьба Наследника ее очень беспокоила. Не сказать ей ничего я не могу - она видела меня на балу, чувствовала мой запах и знает, что я всего лишь телохранитель Наследника. Кроме меня оборотней в Замке нет, еще не скоро наш обман раскрылся бы.
Выхода нет, нужно рассказать хотя бы саму суть, иначе Джессика может поставить под удар всю нашу аферу.
- Ладно. Что ты знаешь о фаворитке Наследника? - решился я. Но мои мысли были далеко. Я очень надеялся, что стражники обнаружат и Злату, и Светлых. Или хотя бы Наследницу.
- Я знаю, что она человечка. Знаю, что она появилась вместе с Наследником. Откуда - непонятно. Сильно отличается от других придворных дам. Не спит с Наследником. Стоп. Ты же Наследник и одновременно не Наследник. Где настоящий Наследник? - окончательно запуталась она.
- Злата, фаворитка, человечка - она и есть Наследник. Точнее Наследница, - вот я и сказал.
- Она??? КАК?!? - воскликнула Джессика и даже села на кровати.
- Вот так. Мы тоже были весьма удивлены, - ответил я.
- Как может быть так, что Наследник - девушка??? Да еще и человечка? - все никак не могла прийти в себя моя гостья.
- За всю историю, женщины несколько раз правили. То, что человечка - действительно необычно. Но ты знаешь, что-то в ней есть. Нет-нет, и проскальзывают властные нотки. Но при этом в ней чудным образом соседствуют доброта и чувство справедливости. В силу ее малого возраста, она еще совершает необдуманные поступки, но, к примеру, идея представить саму себя фавориткой Наследника принадлежала ей. Многие из реформ также принадлежат ей.
- Честно. Меня это очень сильно шокировало. Только возникает вопрос: кто пропал и где сейчас находится Наследница? - задала она тот вопрос, на который я и сам хотел бы знать ответ.
- Ее нет. Светлые ее похитили. Воспользовавшись суматохой бала, они забрали ее и ушли через окно. Только вот вокруг Замка нет их следов. Я искал везде, где только можно, но все тщетно, - убитым голосом признался я.
- Самих Светлых я не видела, но кое-какие слухи до меня все же дошли. Ты бы не мог подробней описать их? - спросила она.
И тут я понял кого она мне напоминает. Вернее не напоминает. Я понял кто она. Дейярд несколько раз упоминал о ней. Джессика была одной из лучших шпионок, которые проникали на территорию Светлых. В то время, как Дейярд, с тех пор, как стал главой разведки, уже не мог туда попасть. Все же должность обязывала.
Исходя из этого, девушка вполне могла знать очень много о наших бывших пленниках. И я как мог детально их описал.
Под конец моего рассказа, Джессика негромко выругалась.
- Я догадываюсь где ты можешь взять след. Вот только. Вы действительно не знали кто у вас в пленниках находился?! - практически вскричала под конец вопроса Джессика.
Я только ошарашено помотал головой. Светлые и светлые, что их там рассматривать. Ведь так?
- О, Боги! Да как вы с таким дилетантством вообще живете?! А Дейярд?! Он же, на минуточку, глава разведки!!! КАК ТАК?!? - все больше распалялась она, вскочив с кровати и мотаясь по комнате туда-сюда.
- Да в чем дело-то?? - не выдержал я.
- Ах, в чем дело? А я тебе сейчас объясню в чем дело! И как так получилось, что вы прошляпили Наследницу. Которая всего лишь слабая человечка!!! - воскликнула она.
А затем действительно мне рассказала "в чем дело". После этого я ругался с полчаса. Исчерпав запас своих ругательств, переключился на те немногие слова, что иногда вырывались из уст Златы при описании ею очень скверной ситуации.
- Ты в этом уверена? - выдохшись, серьезно спросил я.
- Более чем, - так же уверено ответила она.
- Тогда мне нужно отправляться вслед за ними. Стражники ее не найдут. А у меня есть шанс. Мы и так потратили слишком много времени, - после этого, немедля, я обратился в зверя и выбежал с комнаты.
И уже не видел как Джессика обреченно хлопнула себя по лбу.
- Ну, кто так принимает решения? Дилетант, ничего не скажешь. Хотя бы посоветовался со старшими. А если б я неправду сказала? Сколько ж ему лет, интересно? Ладно, сейчас неважно. Нужно сообщить о своих догадках вампиру и кирсану, - вздохнула оборотниха и прошла к выходу, опасливо косясь на стены Замка, по которым иногда пробегала дрожь. Замок продолжал горевать.
Глава 10
Злата
Мне не спалось. Джером спокойно посапывал. За спиной дремал Аэрон. На стреме был Марк, но судя по похрапыванию с той стороны, особо бодрствованием он себя не утруждал. Уже завтра мы будем в столице. Вряд ли сейчас на нас кто-то нападет.
Я же думала о своем будущем. Мне действительно нужно сбежать от них в столице. А потом как-то добраться до Темных Земель. Ага. Это так просто, что я прямо удивляюсь - чего ж я раньше не додумалась до этого. Без денег, без связей, без знаний местности и менталитета этого народа - далеко я убегу? Или даже не так. долго ли я проживу? Но есть вариант, что Миранда меня не бросит. Она была рабыней. Она больше всех мне сочувствовала. За время путешествия почти стала мне подругой. Правда, так и не сказала мне какой расы. Я только знаю, что Кристоф - человек, Линда - сайлих, а Марк - полукровка. Но сейчас это уже и не важно. Главное после того, как я отдам ребенка родственникам - сбежать. Затем выждать некоторое время и держаться поблизости замка, чтоб не упустить Миранду. Не думаю, что отчет Наследнику займет очень много времени. Сутки, максимум двое. Выждать я смогу. А уж она меня не выдаст и поможет. Правда, еще нужно придумать как ей объяснить зачем я так рвусь вернуться к Темным. Ладно, на месте соображу. С такими мыслями я и уснула.
Утром между собой мы разговаривали мало. Ближе к обеду мы въехали в столицу. Ну, что я вам скажу? Город как город. Красивый, не спорю. Сравнивать особо не с чем, если честно. Парадокс, но в своей столице я так и не побывала. Проснулась сегодня я позже всех и не могла не заметить как заговорщицки пересматриваются Светлые, когда думают, что я их не вижу. В чем дело? Аэрон им рассказал о моих планах не посещать Наследника? Если так, то это очень плохо. Сбежать будет очень тяжело. Если не сказать невозможно.
- Где живет семья Джерома? - спросила я, чтоб хоть как-то поддержать разговор.
- Уже скоро. Думаю, у них можно и остановиться. Как раз к вечеру приедем туда, - ответил Кристоф.
Я молча кивнула. Сам Джером спал у меня на руках. Радовало, что наконец-то он попадет к своей семье. С другой стороны, я к нему уже привыкла. Будет непривычно без него. Не сказать, что во мне внезапно проснулись материнские инстинкты, вообще не думаю, что была бы готова завести своего ребенка. Но я привыкла, что есть маленькое существо, о котором нужно заботиться. Словно в ответ на мои мысли, малыш беспокойно завозился, но не проснулся.
Впереди образовалась пробка. Если не ошибаюсь, перевернулась какая-то телега или просто чей-то конь потоптался по прилавку с товаром. Мы задерживались. Простоять так можно было и полчаса, и аж до вечера. Не знаю сколько именно нам ехать до родных Джерома, но в наши планы опаздывать не входило.