- Фаворитка, - недовольно поморщившись, буквально выплюнула я.
- Чья фаворитка?
- А чья могу быть? Фаворитка Наследника. Теперь и не уйдешь, - грустно заметила я.
- Ого. У тебя, я посмотрю, просто головокружительная карьера, - присвистнул он.
- Угу, конечно. Было б кому, с радостью отдала бы эту хлебную должность. Только вот уйти все равно не могу. А ты здесь что забыл? И почему именно через это окно? - спросила я.
- У меня заказ. Нужно достать одну вещицу. А твое окно потому что вчера в нем было темно. И сегодня тоже. Я долго выжидал и решил, что никого нет дома. Вот и влез, - ответил он, отпустив, наконец, эфес меча.
- Слушай, а ты воин хороший? - вдруг спросила я.
- Ну, неплохой. Мечник достойный. В рукопашной неслабый. А что? - причины особо доверять друг другу у нас не было, но и враждовать нам точно не с руки.
- Я не хочу быть фавориткой. Если вдруг решат, что я страдаю клептоманией - особого вреда мне не будет. Я помогу достать тебе эту твою вещицу, если, конечно, ты пообещаешь, что она не повлияет ни на чью жизнь. Ты же взамен будешь приходить сюда и обучать меня навыками владения мечом и рукопашному бою, - озвучила я идею, только что пришедшую мне на ум.
С Мирандой заниматься, конечно, я буду. Но она виртуозно владеет лишь кинжалами и особо тщательно обучать этому меня не будет. Сегодня я успела переброситься с ней парой слов. Она меня приняла как фаворитку, которой обучаться воинским искусствам не с руки. Переговорить с ней по этому поводу детальней не вышло - слишком много лишних ушей находилось рядом. А заниматься с Риком - не самый плохой вариант.
- Не сказать, что я в восторге от этого предложения, но звучит заманчиво. Только с чего я должен тебе верить? И зачем тебе это? - задумчиво спросил Рик.
- Хотела бы позвать стражу - уже давно б так сделала. А на счет того, зачем мне обучаться... Надоело быть слабой и никчемной, веришь? - вполне серьезно сказала я.
Дроу недолго сомневался. Видно, что как и я, он являлся любителем принятия поспешных решений. А может, просто показалась эта идея забавной.
Мы еще некоторое время обсуждали как именно будет проходить наше сотрудничество. В итоге сошлись на том, что воровать я ничего не буду. Но зато буду собирать всю нужную информацию о том, как часто происходит смена стражи, где основные посты, не собираются ли ввести новые средства защиты и т.п. Также я внимательно слушаю все сплетни. Мало ли, вдруг что-то стоящее узнаю.
Не знаю, получится ли из этого что-то хорошее, но вряд ли навредит. Возможно, информация, которую узнает Рик, негативно скажется на Светлых землях в целом либо конкретно на замке, но мне то что? Они мои враги. Самое время об этом вспомнить. Что бы я там не чувствовала к Аэрону - он моя главная угроза.
В эту ночь я рассказала Рику все, что знала из того, что он хотел узнать. Он же в ответ принялся мне объяснять самые основы рукопашного боя. К мечу даже притронуться не дал. Но я и не ожидала так сразу. Мы договорились, что будем развивать во мне гибкость и изворотливость, так как силой особой похвастать я точно не могу. Днем же я собиралась поговорить серьезно с Мирандой и заниматься с ней также. Пока есть возможность - почему бы не воспользоваться? Сколько я могу быть слабой?
Рик ушел за несколько часов до рассвета. К этому времени я была очень рада сему факту. Чувствовала себя столетней развалиной с ревматизмом. Болело все, что только может болеть. Уснула сразу. Вернее сказать, отрубилась.
* * *
- Давай! Еще! Бросай точнее. Хочешь научиться сносно метать кинжалы - делай больше нагрузку на руки. Чем сильнее и точнее ты сделаешь бросок, тем больше у тебя шансов выжить! Попадешь врагу в голову - останешься в живых 100%! Попадешь в руку или другую часть тела - дальше твоя судьба зависит от того как быстро и точно ты сможешь совершить второй бросок прежде, чем враг подберется на расстояние равное удару меча! Не попадешь - второго шанса, скорей всего, не будет! - кричала Миранда, пока я отрабатывала броски кинжала на неподвижной мишени.
Прошла уже неделя с тех пор, как отпустили Лорана. Мне удалось уговорить Миранду продолжить мое обучение. Честно говоря, так и не поняла, почему она в первый же день после ночи с Аэроном почти отказала мне. К этому разговору мы больше не возвращались. Русалка взялась за идею обучить меня воинскому искусству со всей ответственностью. Вот и сейчас она немного увлеклась.
- Враг? - все же переспросила я.
- Да, что это я. Какие у тебя могут быть враги в замке? Прости. На время забыла, что ты фаворитка, - опомнилась она.
- Стоп! Мне это уже надоело! Какие у тебя претензии ко мне?
- Ты о чем?
- Я же вижу, что что-то не так. Ты ко мне относиться стала по-другому. К тому же, ровно неделю назад ты заявила, что фаворитке незачем учить как метать кинжалы. Что происходит? - видимо, подошло время этого разговора.
- Ничего. Тебе показалось. Просто не понимаю: зачем фаворитке, которая живет на всем готовом и ни в чем не знает нужды, обучаться, - пожала плечами Миранда.
- Ну, вот. Опять. Когда меня только сделали фавориткой - ты не возражала против моего обучения. Что же сейчас изменилось? - попыталась докопаться до сути я.
- Тогда тебя именно "назначили". А сейчас ты ею стала. Весь замок знает, что ты спишь с нашим Наследником. Я ни в чем тебя не обвиняю, но я знаю Аэрона - он никогда бы не взял девушку силой. Значит, ты сама к нему пошла. Больше власти и полномочий захотелось? - нейтральным тоном спросила она.
- Почему я сделала это - мое дело. Можешь считать, что воспылала неземной любовью. Меркантильностью я никогда не страдала. А вообще, думай что хочешь. Но мне нужно уметь владеть хоть каким-то оружием. Не хочешь помогать мне как подруга - помогай, как телохранитель, который получил приказ от Наследника, - вспылила я.
Почему-то, больно резануло по душе то, что Миранда такого мнения обо мне. Но вместе с тем и всколыхнулась злость: какое она имеет право осуждать меня?
- Если ты действительно влюбилась - это другое дело. Я не хочу с тобой ссориться. Ответь, ты его любишь? - спросила вдруг русалка и вовсе неожиданное.
- Я? Да ты что? Я же... нет, это смешно же. Какая разница? Я его фаворитка. Я люблю? Я... я не знаю, - выдала я весьма содержательную фразу.
- Не думаю. Если бы не знала - так бы и сказала. А тут уже скорее да, чем нет, - улыбнулась русалка.
Я нервно передернула плечами. Затем со всей решительностью подхватила с пола кинжал и вновь приготовилась бросать в цель.
- Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто на некоторое время начала считать тебя такой же, как и остальные, что побывали в постели Аэрона, - искренне извинилась Миранда.
- Постой, а тебе какое дело до этого? Неужели, у тебя тоже есть какие-то чувства к Аэрону? - озарила меня страшная догадка.
- Ты что??? Нет, конечно. Просто я ему многим обязана и еще до похода на Темные Земли сталкивалась с ним однажды. Продолжим тренировку? - закончила разговор Миранда. Я кивнула и занятие продолжилось.
После него я отправилась первым делом к себе в комнату, дабы принять ванную. Затем я планировала поужинать и лечь спать. Ночью меня ожидала тренировка с Риком. С тех пор, как он влез в мое окно, он стал приходить каждую ночь. Пока за эту неделю мне лишь однажды понадобилось узнать в какой комнате живет горничная эльфийка. Но, думается мне, никакого государственного веса сия информация не несет. Особенно после того, как я увидела на следующее утро эту же горничную с красными от недосыпа глазами и счастливой улыбкой, блуждающей по лицу.
С Риком у нас успели установиться почти дружеские отношения. Во время наших занятий мы даже разговаривали. Никакой особой информации друг про друга мы не открывали, но это нас немного сблизило. Например, я уже знаю, что Рик был единственный ребенок в семье, что он терпеть не может молочные продукты и что у него имеется шрам на левом бедре, заработанный по глупости: зимой перелезал через забор с острыми шипами, поскользнулся и напоролся на один из них. Он же обо мне знает, что я с детства была окружена роскошью, что любила рисовать раньше и что ношу с собой вилку, как талисман.
И это все помимо прочего, что мы и так друг о друге знаем. Что мне нравится в дроу, он не выпытывает как человечка, светлая, которая проживает в замке и каким-то чудом стала фавориткой, может быть жительницей Темных Земель и при этом стремиться вернуться назад. Впрочем, и я его не расспрашивала о том, как он, собственно, здесь оказался и почему промышляет воровством.