– А что это Вам даст, – насмешливо поинтересовался ректор, – свое самолюбие, Амбрелиаз, Вы будете тешить ровно до того момента, пока не поймете, что не помните ни одной ночи, проведенной с этой леди. Вы что, действительно думаете, что перед Вами стоит белая и пушистая феечка, на которую лишь повысишь голос, как она расплачется и в надежде прощения бросится в Ваши объятия? Не питайте иллюзий. Я не знаю, кто и что Вам наговорил про Видану Берг, но ее воспитывали как мальчишку, она многое умеет, и не сбрасывайте со счетов женское коварство. Мило улыбаясь Вам, эта юная леди, не моргнув глазом, будет подносить каждый вечер чай из сонных трав и еще кое с чем, – он улыбнулся. – В один прекрасный день Вы обнаружите: карьера развивается, Вас ценят по службе, но жена исчезла и более того, на руках у нее будет документ, который Вы подпишите собственноручно о том, что дали ей свободу.
– Лорд Эрмитас, почему Вы клевещете на девушку, и я в изумлении, что молчит попечитель. Лорд Тримеер, Вы согласны с его мнением? – Амбрелиаз переводил удивленные глаза с ректора на магистра.
– Не знаю, как мой попечитель, – опередила я лорда Тримеера, – а я полностью разделяю точку зрения ректора, он еще хорошо обо мне думает. Все будет намного хуже, я сбегу еще до свадьбы, и найти меня будет весьма проблематично. Так что давайте вернемся к заданным мною вопросам, пожалуйста.
– Видана, сядьте, мне неудобно, мы все сидим, а Вы стоите, – попросил Амбрелиаз, – я все расскажу.
Я подошла и села рядом с ректором.
– Много лет назад я служил в военном гарнизоне на границе империи. Во время нападения сингаритов меня, молодого офицера, почти мальчишку, спас от неминуемой смерти офицер, его звали Гай Берг. Я так понимаю, Видана, он Ваш дед. И тогда, навестив Гая в лазарете, а ранения были очень тяжелые, я дал клятву, если потребуется ему или его семье помощь, я окажу любую. Год назад я был на императорском приеме, и там ко мне подошла леди, она напомнила мне о клятве и сказала, что внучка Гая, Видана Берг, обучается в Академии магических искусств. Девушка очень стеснена в средствах, ее не забирают на каникулы домой, так как родственников у нее нет. Когда я спросил, как мне помочь устроить жизнь сиротке, она ответила, что самое лучшее – взять ее замуж. Девушка хороша собой, здорова и совсем неглупа, а значит, сможет родить для меня умных и сильных детей. Я задумался, решил все выяснить, а осенью мне пришло письмо. В нем говорилось о том, что если я не потороплюсь, то Видана Берг может погибнуть. Как оказалось, на нее стали заглядываться из таких семей, что ни одна из них не позволит своим сыновьям жениться на полукровке и бесприданнице, а значит, лучшим выходом из ситуации будет гибель в результате несчастного случая или брак со мной. – Амбрелиаз замолчал на мгновение и продолжил, – я решил, что если бы Гай не закрыл меня собой, я давным-давно лежал бы в могиле. А так, я прожил немало лет, сделал блестящую карьеру, богат, но у меня нет жены и детей. Так почему не осчастливить сиротку, дав ей все, чего она лишена в жизни, а взамен получить благодарное, любящее сердце и детей, которым я смогу передать титул и состояние. Тем более что я слышал, Вы не относитесь к золотоискательницам, добры и справедливы, а значит, в состоянии оценить мой порыв. Юная леди, наша встреча судьбоносна, я благодарен своей покойной супруге Амилен Амбрелиаз за ее удивительную стойкость и благородство. Очень жаль, что я не смог похоронить ее, но я считаю нашу встречу подарком из Вечности, посланным Амилен. И потому я не отступлю, исполню клятву, что дал Вашему деду, будущая леди Видана Амбрелиаз.
– Лорд, Вы верите в судьбу? – удивился ректор, – еще один судьбовер, как же вас много.
– Да, и горжусь этим, – парировал раздраженно лорд Амбрелиаз, – я верю в судьбу и ее дары, и не понимаю, как их можно игнорировать.
– Почему мы все смертны? Даже величайшие из магов не преодолевают барьера длиною в тысячу лет, и как потом, в Вечности, они распоряжаются накопленными знаниями? – интересная мысль, вот только в какой странный момент она возникла, тут от нежеланного претендента отбиваться нужно, а я о вечном.
На меня с потрясением смотрел Франц Амбрелиаз, мелькнула затаенная улыбка попечителя, и ехидно-насмешливый голос ректора, после которого в моей душе наступило спокойствие: «Лорд Амбрелиаз, Вам приходилось встречаться со странниками? Уверен, да. Понимать их сложно, они раздражают, ломая привычную картину жизни, в которой, благодаря судьбе, все разложено по полочкам: карьера, материальный достаток, счастливая семейная жизнь, жена-красавица и несколько детей с ангельской внешностью»