— Ты шутки шутишь? — Петя сел ровнее. — Нечего такие виражи крутить.
— Учи меня ещё водить.
— Так, то есть мы на Нарву, да?
— Сейчас — сюда, — Алек остановился у обочины. — Сидите, возьму поесть и вернусь. Есть конкретные пожелания?
— Папочка, — вырвалось тихое. Алек вздёрнул бровь, но я сделала непричастный вид. — Особых пожеланий нет.
— У меня тоже.
Инквизитор закатил глаза и вышел, мы с Петей переглянулись.
— Папочка? — он едва сдерживал улыбку.
— Ну не знаю, как там папочки устроены, но как будто бы прямо как Алек, — сказала неуверенно. — «Сидите», «ждите», «я решу», «я куплю». Есть в этом что-то родительское.
— Он тот ещё опекатель…
— Типа опекун?
— Нет, именно опекатель. Всегда и везде опекает.
— Даль в гробу перевернулся.
— После Нави подобное воспринимается очень буквально…
Замолчали. Через пару минут наши взгляды встретились в зеркале бокового видения, и мы рассмеялись совершенно без причины.
— Ну, приключение у нас было просто шикарное, — сказала с улыбкой.
— Как я буду скучать по этому лету, — Петя перевесил руки через моё кресло и приобнял меня. Вязала его за кисти и машинально начала их покачивать. Туда-сюда, туда-сюда, в такт радио.
— Да уж, это лето точно неповторимое… Но впереди ещё тьма треша, — хохотнула. — Лишь бы пережили.
— Да куда мы денемся? — Петя, зараза, обхватил пальцами моё лицо и сжал щёки, сделав меня похожей на рыбку. В таком виде нас и застал Алек, посмотрел через окно своим фирменным взглядом с приподнятыми бровями, обошёл машину и сел за руль.
— Петрушка, это тебе, — передал племяннику один из стаканов, — это тебе, — второй отдал мне. — Вот тут киши с рыбой, во втором пакете сладкое. Ешьте, только не обляпайтесь.
— Спасибо, — закатила глаза, принимая стакан, и тут же чуть не облилась — Алек успел спасти. Наградил снисходительным взглядом и отпустил мой стакан только после того, как убедился, что я держу его крепко. Забрала, смущённо отпила. Улыбнулась. Догадался или случайно, но жасминовый чай — мой любимый.
Дальше поехали в молчании — ели, только Алек периодически просил меня достать ему что-нибудь из пакета.
Припарковались у самого метро, рядом с дворцом искусств. У ворот были уже через пять минут.
Я, прижимая к груди Кота, внимательно следила за тем, что Алек будет делать. В теории тут есть какой-то портальщик, но что-то его не видно.
— Нам сюда, — Алек прошёл к двери, ведущей внутрь ворот. На ней было написано расписание работы музея и наклеено несколько предупреждающих табличек — без еды, без животных, не курить, фото без вспышки.
Впрочем, дверь была закрыта. Алек трижды постучал, мы подождали немного, а затем нам открыли, но не эту дверь, а другую, точно такую же в другой части арки.
— Доброе утро, Алек Никонович. Рабочий переход? — в проходе показался мужчина средних лет, очень похожий на дядю Серёжу из-за точно таких же усов.
— Доброе. Нет, личный. Три билета.
— Конечно-конечно, — засуетился мужчина, исчез на секунду и вернулся с самым обычным на вид терминалом. Алек приложил к нему свою карточку, терминал запиликал и выдал чек
Серьёзно, а где волшебство?..
— Оплата прошла. Выйдите за пределы ворот, телепортировать можно по сигналу.
— Спасибо, — Алек кивнул и отошёл немного в сторону, мы — за ним. Портальщик закрыл за собой дверь, и я уже хотела спросить, какой сигнал ждать, как раздался писк, похожий на тот, с каким на кассе пробивают товар.
— Идём, нужно просто пройти через ворота. Может немного закружиться голова или на секунду стать холодно. Лучше закройте глаза, так комфортнее.
Послушала внимательно, даже кивнула, но вот глаза не закрыла.
Шаг, второй, третий, четвёртый, пятый — ничего не меняется. Шестой, седьмой — всё так же. На восьмой я вдруг перестала ощущать землю, окружающее пропало, но машинально я продолжила шагать. Девять, десять, одиннадцать. Как-то давно, ещё в приюте, я неудачно ударилась и начала терять сознание. Тогда я была у своей кровати, а очнулась вдруг у выхода из комнаты — на полу и с ужасной болью в затылке. Вот и сейчас, на двенадцатом шаге я вдруг вновь оказалась на твёрдой земле, глаза различили свет, дорогу, площадь, дома…
— Доброе утро, Алек Никонович! — тут же встретил нас оклик. — О, вы не один?
— Здравствуйте, — неловко кивнула. Кот спрыгнул с моих рук.
Алек пожал руку портальщику. Тот ему что-то передал, присмотрелась — ключи.
— Ваше место «15-35Вэ».
— Спасибо, — Алек повернулся к нам. — Идёмте.