А ведь Таонга так и не вспомнила, что предложила мне быть подружкой невесты. Да и у меня это вылетело из головы.
Почему-то мне от этого стало еще тоскливее.
Растворимый кофе из металлической банки горчил. Отпивая из кружки, я вернулась в комнату и увидела, что телефон негромко вибрирует входящим звонком. Всмотревшись, я криво усмехнулась. Надо же, Антон. Вот кого бы обратить в семя дерева эбунг и высадить на площадке для собак, чтоб лучше удобряли.
Вот гад. Еще набирается наглости звонить!
— Привет, — вальяжно проговорил он, когда я сняла трубку. — Ну что, я тут подумал… Если попросишь прощения за свое поведение, то сегодня пойдем в «Сушин двор».
«Сушин двор» был тем заведением, в котором в нагрузку к японской кухне добавляли расстройство пищеварения на несколько дней. Но для Антона это было местом принадлежности к элите. Еще бы, там как-то раз обедало его начальство.
Я покосилась на открытую коробочку, из которой заманчиво блестели золотые цепочки, и ответила:
— Шел бы ты, Антоша, к своей овце крашеной. Хотя она тебе, похоже, больше не дает.
Этого он не ожидал, и я услышала, как Антон поперхнулся воздухом на другом конце провода. Неудивительно. Он был уверен, что я никогда не откажу такому парню. Что побегу за ним на край света, как только он поманит пальцем.
— Я замуж вышла, — сказала я, добив его окончательно. — Больше сюда не звони.
Нажав на алый кружок завершения разговора, я взяла с тумбочки пульт и включила телевизор — надо было хоть краем глаза взглянуть, что творится на белом свете. И надо же, на экране возник Никос! Счастливый, с улыбкой до ушей, он с трепетной нежностью обнимал свою маму, женщина плакала, и было понятно, что счастье, в которое она верила тихо, украдкой, просто сбивает ее с ног.
— …Никита Кожевников, кавказский пленник, вернувшийся домой, — говорил голос диктора за кадром. Похоже, я попала на финал репортажа.
Что ж, хоть кому-то из нас сейчас было хорошо. Потому что мне, в отличие от Никоса, было муторно, и в душе царила тягучая липкая тоска.
Альмир мог меня остановить. Но не стал.
Я оделась в привычные темные джинсы и тоненький свитерок. Ботинки и куртка завершили образ, показавшийся мне крайне угрюмым. Взять сумку, сосчитать наличность и выплюнуться за дверь, в очередной день с его рутиной и скукой. Ха, можно подумать, что в соседнем мире все было усеяно звездами и шоколадом, и еще бриллиантовой крошкой сверху покропить.
Свободной женщиной меня сделали. Милость оказали с царского плеча. Да тьфу на всех вас.
Уже на остановке я решила, что кипятиться не стоит. В конце концов, мне несказанно повезло. Из всех невероятных передряг я вышла живой и здоровой, да еще и с капиталами. И умудрилась вернуться домой. Дождь на улице? Ну и что, поеду туда, где вечное лето.
В маршрутке было полно народу, ноги мне нещадно оттоптали, и когда я вышла возле нашей конторы, то вид у меня был весьма помятый — как, впрочем, и всегда, когда я ехала на работу. Я благоразумно решила не подниматься в офис сразу, достала из кармана смартфон и набрала номер Насти Усы.
— Настюш, только виду не подавай, — сказала я, когда Настя сняла трубку. — Выйди, я тут у курилки под навесом.
Спустя две минуты Настя буквально выкатилась из дверей конторы и бросилась под навес, закрывающий места для курения.
— Полька! — воскликнула она. — Полька, ну мать твою за ногу…!
И Усы заключила меня в такие крепкие объятия, что у меня дыхание перехватило. Когда она, наконец, разжала руки, я спросила:
— Настя, просто расскажи мне, что случилось в тот день.
Усы выразительно завела глаза к небу и вынула из кармана кофты пачку сигарет и зажигалку: дело явно было не простое.
— Слушай, мы до сих пор в себя прийти не можем. А ты что, совсем ничего не помнишь? Совсем-совсем?
Я отрицательно мотнула головой. Настя понимающе вздохнула.
— Короче, я шла из ателье, брюки подшивала. А тут смотрю, ты поднимаешься по лестнице. Я сразу подумала, что ты решила, пока обед, в фотостудию сходить, платье-то у тебя было точно из их закромов.
Это точно. Увидев тогда наследницу бури, я тоже решила, что она приходила фотографироваться.
— «О, говорю, Полька! Чего не переоделась?» А ты меня за локоть схватила и говоришь: «Где здесь можно помыться? Быстрее»! Ну мало ли что? Я подумала, что у тебя эти дни начались, повела тебя в туалет.
Надо отдать ей должное, наследница бури соображала очень хорошо даже в критических ситуациях. Сразу же решила смыть пыль и сохранить свой дар. Похоже, она знала о соседних мирах намного больше, чем все остальные соотечественники.