— Какие глупости! Наёмники преданы тебе по тому, что вместо тюрьмы ты дала им шанс проявить себя при дворе. Служанки восхищаются твоей выдержкой и красотой, и даже известный ловелас Артум младший потерял голову не из-за твоей героичности, он просто понял, кто ты на самом деле. Я же никогда и не переставал знать, кто ты. Я знал членов твоей семьи и человека, который тебя воспитал. С первого взгляда, мне стало ясно, что передо мной всё та же храбрая дочка Тиаса и Жевьевы. Никогда не позволяй себе думать, будто ты стоишь меньше, чем есть на самом деле!
— Ещё одна одухотворяющая речь, Мурт? — Слабо улыбнулась девушка.
— А что делать? Я, конечно всё ещё очень даже ничего, но всё-таки не для красоты при дворе расхаживаю. Кстати о красоте! Меня по самую макушку завалили письмами с намёками о том, что будут совершенно не против увидеть своих дочерей в составе твоих фрейлин, — старик неожиданно хихикнул, — ещё больше писем от не самых лучших мужей, которые жаждут отправить своих жёнушек в годах на должность стац дамы.
— И что ты предлагаешь?
— Выбирать, конечно! С умом подбирая, представительниц самых влиятельных семей Ликардии.
— И что я с ними буду делать? Если ты не заметил, я самую малость занята.
Виви совершенно не жаждала видеть в замке толпу девиц, мечтающих удачно выйти замуж или наоборот разнообразить серые будни надоевшего брака.
— Это им нужно будет думать об организации Вашего досуга, а не Вам, — твёрдо сказал советник.
— Мне нужно думать о том, как не допустить их позора, а заодно и тени на моё имя.
— Ты преувеличиваешь!
— Когда при дворе в последний раз постоянно находились молодые дамы? — Уточнила Виви.
— Ещё при королеве Жевьеве, — задумался Мурт.
— И не было ни одного инцидента? Советник снова задумался и ответил:
— Не припомню, это было слишком давно.
— Что-то мне подсказывает, что ты очень хорошо всё припоминаешь, — снова улыбнулась Виви.
— Тогда время другое было, — попытался оправдаться советник. Виви лишь ещё раз улыбнулась.
— Я согласна пригласить дам ко двору и дать им статус моих фрейлин, если ты лично будешь отвечать за то, чтобы они не натворили глупостей. Ещё не хватало, чтобы меня обвиняли в поощрении свободных связей!
— Я? За фрейлинами? — Всполошился Мурт. — Как ты себе это представляешь?
— Считай, что я только что воспользовалась своей королевской властью. Ты и за фрейлинами, — с милой улыбкой сказала девушка.
(23 глава ещё не окончена, в ближайшие дни отслеживайте её продолжение!)
— Я не нянька! — Упрямо воскликнул старик.
Его негодование прервал стук в дверь. После разрешения девушки в зал зашёл один из её советников. Мурт выглядел крайне недовольным тем, что их разговор был прерван, что и активно демонстрировал.
— Советник Мурт, я жду список в ближайшее время. Вы можете идти, — спокойно сказала королева.
— Я прошу прощения, разве я не буду полезным в разговоре о финансах нашего королевства? — Попытался остаться Мурт.
— Благодарю за Ваше предложение, — Виви подошла вплотную к советнику и тихо сказала так, чтобы услышал только он, — пока Вы не будете со мной полностью откровенны не ждите подобного от меня.
Было видно, что советник уязвлён подобным отношением своей королевы, однако он решил, что его секрет, важнее чем её расположение. Мурт в тот же миг поклонился и вышел. Виви осталась наедине со своим финансовым советником. Мужчина лет сорока пяти, невысокого роста, с ещё только начинающей проступать сединой на тёмных волосах, казался моложе других придворных, приближённых к королеве, но Виви эта особенность не смущала. Она читала о нём в заметках Донота, в которых брат характеризовал его, не иначе как, необходимого для престола человека. Советник Зоан Шарт обладал невероятной способностью: он прекрасно умел считать деньги и что ещё более важно, он буквально чуял махинации связанные с ними. Пока Вивианна разбиралась с торговым советом и пыталась сдвинуть торговлю с мёртвой точки, по ночам она читала дневники брата и отца и успевала просматривать отчёты, регулярно предоставляемые собственными распорядителями. Они достаточно подробно расписывали на какие нужды королевства уходят казённые средства и её собственные. Вивианна не была опытна в подобных вопросах, однако она хорошо понимала, что распорядители и их подчинённые, могут на это рассчитывать и спокойно поправлять своё финансовое положение за её счёт. Девушке ничего не оставалось как попросить о помощи, хотя вспоминая о её статусе, правильнее говорить "приказать". Она не стала впутывать в свои подозрения Мурта, поэтому обратилась к одному из своих нынешних советников, который достался ей в наследство от брата.