И взорвалась.
Террориста подбросило. Римо еще держал ногу на его спине. Когда араб опять плюхнулся на пол, он убрал ногу.
Парень затих, из-под него натекла лужа крови. Вся сила взрыва пришлась на его тело.
В коридоре опять показался Мастер Синанджу.
- Так сколько им сахара? - спросил он.
- Нисколько. Они не хотят пить, - ответил Римо.
- Смотри, он испортил ковер!
- Я не виноват. Он выхватил гранату. Иначе от осколков пострадали бы и стены.
Чиун приблизился.
- Он не сказал, кто их нанял?
- Нет, не успел.
- Ты все испортил! Нельзя уничтожать источник информации, пока не получишь от него все, что тебе нужно!
- Да, конечно, только если ты такой умный, почему не занялся этим сам? Отныне я только смотрю и учусь.
- Я заваривал чай, - с достоинством проговорил Чиун.
Джалид Кумкатти дождался, пока Рафик и Исмат войдут в здание, и только тогда выпрямился на заднем сиденье.
Улица была пустынна. Он перемахнул через заграждения, призванные остановить террористов в случае нападения, и обошел особняк сзади. Там охранников не оказалось. Впрочем, именно этого он и ожидал: его товарищи выманили всех к главному входу, где и прикончили.
Прошло уже достаточно много времени. Джалид понял, что раз Исмат и Рафик не вернулись к машине, значит, они либо попали в беду, либо поиски вице-президента непредвиденно затянулись. Он решил, что ситуация требует его компетентного вмешательства. Может, Рафик и Исмат уже погибли? Тогда ему достанется больше денег.
Джалид проник в дом через окно. Он замотал платком глаза, чтобы не пораниться стеклом, разбежался, прыгнул головой вперед, сделал кувырок и, вскочив на ноги, кинулся к дверям.
Сразу за коридором был небольшой лифт. Он рванулся туда, и, на его счастье, хлипкие дверцы разъехались, стоило ему нажать кнопку. Он поднялся наверх и вышел из лифта. Спускаться с верхнего этажа в поисках объекта будет легче, чем пробиваться снизу, а затем опять идти вниз.
В третьей по счету комнате оказалось полно спящего народу. По их внешнему виду Джалид сразу распознал американскую службу безопасности: все были в серых костюмах и даже перед сном не удосужились снять черные очки. Он поднял свой "Калашников" и хотел было перебить всех, но понял, что это будет пустая трата патронов.
Все агенты были мертвы. Шестеро лежали вповалку на большой кровати с балдахином, свесив ноги и руки на пол, остальные беспорядочно валялись на полу. Странно, но ни на одном не было огнестрельных ран, а ведь Рафик и Исмат никакого газа с собой не брали. Должно быть, подумал он, передушили всех по очереди. Вот почему они так задержались!
В таком случае это только вопрос времени. Сейчас он отыщет своих людей и жертву - вице-президента.
Джалид распахнул дверь в соседнюю комнату - никого. Он направился к двери напротив - тоже пусто. У входа в следующую комнату стояло старинное кресло, на котором лежал перевязанный синей лентой свиток.
Джалид толкнул дверь ногой - замок сразу подался. В комнате было темно. Он пошарил рукой по стене и нащупал выключатель.
Комнату залило светом, и заспанный человек резко сел в кровати. Джалид узнал знакомое мальчишеское и одновременно зрелое лицо.
- Кто? Что?.. - спросонья спросил вице-президент.
Джалид улыбнулся: гонорар обеспечен.
Римо услышал звук разбитого стекла. Чиун поднял на него глаза.
- Опять нападение, - сказал Чиун. - Быстрей, надо защитить нашего подопечного, он ведь скоро может стать нашим работодателем!
- Идем!
Римо рванулся к лифту и нажал кнопку. Поздно! Кабина прошуршала мимо без остановки.
- В лифте кто-то есть, - бросил Римо.
Мастер Синанджу поспешил к лестнице, Римо не отставал.
- Если мы опоздаем, ты будешь виноват, - заявил Чиун.
- Да брось, Чиун, успеем!
На верхнем этаже они сразу увидели, что дверь в спальню вице-президента раскрыта настежь.
- Ай-ай-ай! - возопил Чиун. - Опоздали!
Из комнаты спиной вылетел мужчина в простых летних брюках. От удара о противоположную стену его на мгновение оглушило. Быстро придя в себя, он оперся о стену, поднял автомат и направил его в спальню.
Выстрелить ему было не суждено. Из спальни в изящном прыжке выскочил какой-то человек, приземлился перед арабом и, повернувшись на одной ноге, нанес удар ступней на уровне плеча. Голова террориста дернулась в одну сторону, потом, следом за вторым ударом, - в другую. "Калашников" грохнул об пол. Какую-то долю секунды террорист тупо смотрел перед собой, после чего удар открытой ладонью сломал ему шею. Он осел на пол бесформенной кучей.
Человек, расправившийся с арабским террористом, повернулся к Римо и Чиуну. Это был высокий мужчина с широким загорелым лицом любителя виндсёрфинга. Его зеленые глаза смеялись. На нем был белый наряд наподобие кимоно каратиста, мощный торс перехватывал черный пояс.
- И кто же вы такой? - спросил Римо.
- Можете называть меня Адонисом. Это моя официальная кличка. Я здесь затем, чтобы охранять жизнь вице-президента.
- Что тебе в полной мере удалось, - добавил кандидат в президенты, на неверных ногах выходя из спальни. Он был в пижаме светло-зеленого цвета. Вице-президент окинул Римо и Чиуна взглядом. - А где были вы двое?
- Мы занимались двумя террористами, которые ворвались с парадного хода, - произнес в свое оправдание Римо.
- Правда? Что ж, если бы не этот парень, который в нужный момент появился через окно, от меня бы уже осталась груда мяса. Киллер застиг меня тепленьким. - Вице-президент повернулся к своему спасителю. - Я бы хотел пожать тебе руку, - тепло произнес он.
Человек по имени Адонис вежливо поклонился, потом выпрямился и ответил на рукопожатие. Вице-президент обратил внимание, какие у него широкие плечи и загорелое, пышущее здоровьем и силой лицо. Он поневоле сравнил его с тощей фигурой Римо и субтильным Чиуном.
- Вот это я понимаю - телохранитель! - сказал он.
- Не забывайте, мы тоже приложили руку, - заметил Римо. - Тех двоих внизу уложили мы.
- Да, верно, - согласился вице-президент и повернулся спиной. - Ты, сынок, чудеса творишь ногами. Что это было - каратэ?
- Нет, кунг-фу.
Мастер Синанджу сплюнул под ноги.
- Тоже у нас украли, - прокомментировал он.