Весь мир будто затих и исчез.
Мое сердце пропустило несколько ударов, пока Стейвин и Седрик въезжали в крепость. Еще мгновение и их уже не видно.
— Ворота открыты, — зачем-то прошептала я, не веря своей удаче.
Почему миарийцы не спешили закрыть крепость? Что произошло?
Реган сделал быстрый знак рукой стражникам и те устремились вперед по старой лесной дороге. С двух сторон как и планировалось. Вторая часть отряда уже подходила к бреши в стене, протиснуться в которую можно будет лишь по одному и вряд ли это останется незамеченным слишком долго.
— Пора, миледи, — проговорил Реган.
По глазам я видела, что больше всего ему сейчас хотелось как следует пришпорить коня и оказаться в самой гуще боя. Первым ворваться в крепость и убить всех врагов своим мечом. Но верность лорду снова одержала верх. Реган ни на шаг не отступал от меня, исполняя клятву, данную Логвару.
Выехав из леса, я услышала натужный скрип ворот и увидела, как в спешке их пытаются опустить. Похоже, механизм не поддавался и на стенах крепости началась паника.
Прозвучал сигнал рожка, а следом крики моих людей.
Ворота медленно опускались, но часть всадников была уже в крепости.
— Миледи, назад! — закричал Реган, и я резко развернула лошадь, услышав свист стрел.
Кобыла резко и недовольно взвизгнула и едва не встала на дыбы, оставшись недовольной моим приказом.
Скрип ворот был невыносимым. Решетка стала опускаться слишком быстро, затем раздался треск и она замерла, зависнув ровно на середине. Я вскрикнула, увидев это. А после услышала торжествующие крики стражников, быстро спешивающихся и бегущих к воротам.
Боги, спасибо!
Лучники на стенах пускали стрелы одну за другой. Я видела, как люди, пришедшие биться за меня, падали сраженными. Мне хотелось как можно скорее оказаться у ворот, войти в крепость. Но Реган кружил рядом хищной птицей и не позволял, удерживая на расстоянии.
— Если вас убьют, все будет зря, — крикнул он, когда я в очередной раз сказала, что мы должны быть там.
Я слышала крики и звон стали. Во все глаза смотрела на стены, куда уже поднимались мои люди. Они убивали миарийцев одного за другим и сбрасывали их тела вниз. Кто-то был еще жив и, падая, кричал. Чья-то кровь проливалась на светло-серую каменную стену и тут же застывала алыми потеками.
— Едем, — скомандовала я Регану, когда лучников не осталось.
Все произошло слишком быстро. Так стремительно, что я не поняла, сколько времени прошло. Пришпорив лошадь, я неслась к воротам, слыша топот копыт лошади Регана.
Решетку так и не подняли.
Я спрыгнула на землю и шагнула вперед. Реган конечно же был рядом.
Стоило только войти внутрь, как в нос ударил жесткий металлический запах крови. Такой стойкий, что, казалось, он тут же насквозь пропитал одежду.
На этот раз меня не замутило и страх не сковал по рукам и ногам. Я уже видела кровь, видела двор собственного дома, залитый ею, видела отрубленные головы и вывороченные кишки. В прошлый раз я испытала ужас, увидев убитых в Ликслоу, крепости Стейвина. Но сейчас мне не хотелось терять сознание.
Горстка миарийцев все еще была жива и их держали в кольце люди Ангшеби. У горла одного из них Хальв держал нож. Миариец стоял на коленях и исподлобья смотрел на меня. Его доспех и одежда говорили о более высоком положении.
— Это их командир, леди Лирис, — проговорил Седрик, предугадывая мой вопрос.
Он стоял вместе с остальными, держа в руке длинный окровавленный нож. На его скуле расцветал громадный синяк, а плечо было оцарапано и рукав пропитался кровью, но Седрик не придавал этому значения. Он не боялся ядов, а раны на его теле заживут куда быстрее.
Я подняла глаза на миарийцев. Внешне они едва ли отличались от нас. Разве что говорили на чужом языке. Их осталось всего семеро и они были окружены. Побросав оружие, миарийцы озирались по сторонам, ожидая, что же будет дальше. В глазах плескался страх. А вот у их командира он, казалось, отсутствовал.
— Что с ним делать, леди Лирис? — спросил Стейвин.
Его светлые волосы были растрепаны и забрызганы кровью. На самом лорде на удивление не было ни царапины. Разве что плащ порвался в двух местах. Он беззастенчиво вытер меч об одежду убитого миарийца и вложил его в ножны.
— Доставим в Ангшеби, — ответила я. — Он нам пригодится.