– Нет, девочка. Шантаж выглядит несколько по-иному: например, за каждый час, что ты думаешь сказать мне "да" или "нет", я буду отрывать голову одному из твоих близких. Начну, наверное, с няни, которая изрядно меня раздражает.
От его слов меня передёрнуло. И ведь выглядел он так мило, словно мальчишка.
Такая трогательная улыбка на устах.
– Вы монстр! – выдохнула я.
Мужчина лишь неопределённо пожал плечами.
– Выбирать тебе, Амэлла. Либо ты сейчас меня целуешь и признаешь своим мужем.
Либо я иду вымещать зло и нанесённую мне жестокую обиду на тех, кто тебе дорог, – подмигнул он. – Вот это уже шантаж, если ты не поняла.
Я смотрела на него, и не понимала, серьёзно ли он говорит или шутит. Мужчина выглядел добродушно и расслабленно. Его внешность совсем не вязалась со словами, которые он произносил. Сглотнув, я уставилась на рисунок пледа, что застилал мою кровать. Когда-то на нём были изображены красные цветы, но теперь ткань полиняла настолько, что выглядела бесцветной тряпкой.
– Амэлла, я всё ещё жду твой ответ. И поверь, терпение не самая сильная сторона моего характера.
– Я не хочу, – тихо шепнула, не поднимая взгляда.
– Чего не хочешь? – не понял он.
– Не хочу быть чьей-то женой. Отпустите меня, я прошу вас: изгоните из замка, определите на работы да хоть в свинарник, всё что угодно, только не брак…
– Это не обсуждается, – жёстко произнёс он. – Ты уже моя супруга по законам Севера.
– Но я же замужем, – я пыталась достучаться до этого упрямого северянина. – Только представьте, каким вы станете посмешищем, взяв в жёны женщину, которую за глаза умертвием называют Каил искренне рассмеялся. Подавшись вперёд, ухватил меня за плечи и под колени, и резко поднял с кресла.
– Что вы делаете? – взвизгнула я от неожиданности.
Но ответа не последовало, вместо этого я оказалась в крепких объятиях мужчины.
Глава 16
Ничего не понимая, я ухватилась за мощную шею, боясь, что гер меня уронит или сделает ещё что-нибудь похуже.
– Тихо, колючка. Что ты сжалась, как дикий зверёк. Я ведь уже сказал, что не обижу.
– Отпустите меня, – шепнула я, – верните на кресло.
– Успеется, – хмыкнул он и сел на постель, поместив меня на своих коленях. Только оказавшись в его объятьях, я поняла настолько он огромный и мощный. Сильные ладони бережно поддерживали меня, не давая упасть.
– Это неправильно, – пролепетала я, – вам не пристало так себя вести.
– Как хочу, так себя и веду, – хохотнул он, – расслабься, ёжик мой. Ну, в самом деле, какой мне резон тебя обижать.
Он зачем-то потёрся щекой о мою макушку и, кажется, поцеловал в волосы, вводя меня в ступор.
– Тогда зачем вы подняли меня на руки? – севшим голосом выдохнула я.
– Хочу. Мне не нравится, когда ты сидишь в своём кресле так, будто спицу проглотила, и цедишь сквозь зубы каждое слово. Так что я решил сменить обстановку.
– Это было неверное решение, – выдохнула я, – вы ведёте себя как неотёсанный.._
– Осторожнее, Амэлла, – перебил он, – у меня очень ранимая душа. Не стоит травмировать её оскорблениями ещё больше.
Не удержавшись, я скептически приподняла бровь.
– Что?1- казалось, он и правду возмущён моим неверием. – Я, между прочим, к тебе всем сердцем тянусь: даже вот женой сделал, чтобы всё по-честному а ты обзываться.
– Гер Каил, вы ведёте себя как мальчишка, – растерянно произнесла я, чувствуя, как его ладони медленно скользят по моей спине. Замерев, с изумлением поняла, что меня беззастенчиво тискают, словно я девка блудливая.
– Гер Каил! – прошептала, когда его рука сжала моё бедро и скользнула на внутреннюю сторону.
– Ты там мне рассказывала о том, как плохо я себя веду, – напомнил он мне. – Не отвлекайся, Амэлла.
– Вы… вы, – его ладонь скользнула по бедру выше. – Не смейте!
Дёрнувшись, я ощутила его прикосновение между ног.
– Не смейте! – взревела и с силой ударила по руке. Я билась и отталкивала его, но всё тщетно. Он сжал кольцо рук так, что я, кроме как дышать, более ничего не могла.
– Тихо, – шепнул он, обжигая дыханием моё ухо, – всё. Вот видишь, я остановился.
Что ты так испугалась, Амэлла? Я всегда услышу твоё “нет”. Только скажи и всё.
В комнате воцарилась тишина. Он действительно больше не трогал, не прикасался, но при этом не выпускал из объятий.
– Я не насильник, запомни это, моя вартеса. Я не хочу причинить боль, только любить и заботиться. Расслабься и доверься, хотя бы попробуй.
Я молчала. Не верила, конечно, и всё не могла понять, к чему эти игры.